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    此乃湖州紫竹笔，薛璞搂起袖子，接过紫竹笔，拿给宋凌霄看，这笔杆是天材地宝紫竹所制，盛夏之中，触之冰凉，如同金玉，这笔锋乃是鹿毫为芯，羊毫为表，千万毫中仅取一毫，经历并、拔、浸、梳数百道工序制成①，蘸墨饱满，洗墨如新。舍妹工于书法，写的一手好字，远胜于子含，这紫竹笔在她手中实是宝剑配英雄。

    宋凌霄想拿过来看看，薛璞却抬了一下手，面上显出些不乐意的神色。

    小气鬼。宋凌霄腹诽。

    薛璞挣扎了片刻，实在是绷不住对真相的好奇，将紫竹笔交到宋凌霄手中。

    宋凌霄不愧为国子监第一学渣，满把抓住紫竹笔后，竟然把笔锋朝向自己，放在鼻子下面嗅了嗅。

    薛璞：

    为什么这个宋凌霄长得和小弥一样，他却对宋凌霄毫无感觉，破案了！

    宋凌霄抬起头来，走到书篓旁，随手翻动起里面的东西，大家也在旁边好奇地探头看着，只见书篓之中，不过是一些《孝经》《女德》《幼学琼林》之类的书籍，还有收束在一个白麻布包里的砚台、毛笔和墨块。

    宋凌霄从中抽出一本书，拿在手上翻过来覆过去地看了看，又放了回去，又揭开那白麻布包，翻着看了看，随口问道：贺姑娘，你这装笔墨的布包，没打开过吧？

    贺琳琅轻轻地嗯了一声。

    袁成章急忙问道：宋公子，你发现什么了吗？

    宋凌霄点点头，直起腰，对袁成章说：破案了。

    这么快！

    众人都是十分吃惊，按照他们所熟悉的公案小说，怎么也要经过一番曲折的取证，艰难的审问以及突然翻供的证人、半夜托梦的亡者，再由名震朝野的刑名出手，来上一番钓鱼执法，让罪犯自投罗网，才能把案子给破了，把凶手给坐实了。

    乔碧玉的身子晃了晃，仍然强撑着说道：怎么就破案了？我看这些东西，和袁姐姐当初看到的也没什么不同。

    嗯，她心急了些，没有细看，确实还是这些东西，不过，证据已经很明显了。宋凌霄微微一笑，他举起紫竹笔，大家请看这管紫竹笔，笔上沾了墨迹，按照刚才薛公子的说法，这紫竹笔沾墨饱满，洗墨如新，也就是说，这笔现在是用过了没洗的状态，薛小姐用它沾了墨，写了字，之后就放在桌上了。

    对，应是如此。薛璞颔首。

    而方才薛公子也说了，薛小姐工于书法，应当对文房四宝的要求很高，宋凌霄说道，就像一个经常码字的人，会舍得本钱买昂贵的机械键盘一样，对于古代的书法行家来说，笔墨纸砚，都是极其重要的，非常影响发挥，他们绝对不会在这方面吝啬钱财，我想，这墨，应该也不是一般的墨吧？

    你倒是没说错，薛璞有些意外，道，这是漆烟墨，是用桐油烟、麝香、冰片、金箔、珍珠粉制成②，里面还有一种舍妹自己研制的香料，闻起来就像松枝覆雪的气味，舍妹给这种香料取名叫黄山松。

    很好。宋凌霄露出了成竹在胸的笑容，大家可以来看一看，这书篓里，所有的书，包括这片白麻布，都没有染上分毫墨汁。

    众人围过来，探头看去，只见那包裹着笔墨的白麻布，果然是干干净净。

    按照贺琳琅所说，她今天来上学，就没有打开这个白麻布包，因为她身体不适，没有提笔作文的力气，所以从一来到学堂，就趴在桌子上，连碰也没碰自己书篓里的东西。

    为了确认宋凌霄的说法，袁成章看向贺琳琅，问她是否可以翻动书篓里的东西，贺琳琅点了头，袁成章便将她书篓里的东西一件件拿出来看，果然没有沾染上任何墨迹，那两管自带的羊毫笔，亦是干燥的，压根没拿出来用。

    如果贺姑娘真的偷了紫竹笔，又藏在书篓里的话，不管她怎么藏，总该染上些墨迹吧？何况是一碰就掉出来的藏法，那紫竹笔外头肯定没有包裹什么东西，是敞开了放着的，既然如此，贺姑娘书篓里的东西为什么干干净净的呢？

    宋凌霄这番推理，令大家恍然大悟，纷纷抚掌、拍大腿，表示他们怎么没想到这一茬。

    而此时，乔碧玉仿佛变成了一个木头人，目光发直地望着书篓。

    这只能说明一个问题，宋凌霄说道，紫竹笔不是贺姑娘偷的，本来也不是藏在贺姑娘的书篓里的。

    说罢，他看向乔碧玉：乔姑娘，证明你清白的时候到了，如果我没猜错，这根紫竹笔应该被你随身揣过，若是你身上各处的口袋都干干净净，一点墨迹也无，那就说明，偷东西的另有其人。

    乔碧玉猛地抱住自己上身，一边摇头，一边向后退去，她的嘴唇颤抖着，断断续续地用气声说：不不是我别碰我真的不是我

    袁成章和薛璞对视一眼，率先跨过人群，向乔碧玉迫去：乔碧玉，证明你清白的时候到了，给我看看你的口袋！