第七百二十二章 护航、云南驿

    11月15日，鉴于英国人从加拿大抽调来的几个战斗机中队已经逐步部署到位，隶属于东川系统的部队终于结束了东南亚之旅。庞大的运输机群在42架p51战斗机的护卫下，从缅北横穿而过，直奔昆明。

    让弟兄们惊讶的是，日军引以为傲的零式战斗机居然没有出来拦截，只是远远的缀在机群后面进行监视。可能是日军没能集结起充足多的人手，也可能对一战成名的p51机群有顾虑，反正直到编队抵达昆明境内，预想中的空战也没出现，倒是让运输机上的弟兄们白担心了一路。

    隶属于东川系的运输机、战斗机、几架蹭护航的中航运输机，再加上美国驻华空军特遣队第战斗机大队特意升空警戒的p40战斗机，林林总总加起来足有一百四五十架，昆明上空，飞机发动机的咆哮声震耳欲聋。

    以往大机群出现时，城内民众必定会扔下手头所有事情，拖家带口的朝着防空洞或是城外狂奔。可是今天，街头巷尾、田间地头，满是抬头看热闹的人群。p51机翼下漆着的青天白日徽，仿佛就是一个个巨大的安民告示，让所有人都底气十足地享受着秋日的阳光。

    赵诚没能在家里呆上多久，匆匆召集弟兄们开了一个简短的会议，便又着手准备去印度的事情了。

    三天前，重庆军委会通过驻印军总部转来一份密令，要求他必须亲自带人护送一架飞机3从昆明前往印度。尽管命令中遮遮掩掩，可是赵诚在第一时间内通过卡萨布兰卡酒吧知道了实情。

    为争取更大限度的外援，第一夫人决定亲自出访美国进行游说，资金、物资、武器，只要是国内急需的，都在争取之列。除此之外，她还得请美国那边的医生做个会诊。由于整日里精神高度紧张，加之重庆气候潮湿，近一年以来，蒋夫人的荨麻疹问题愈发严重。根据种种迹象表明，因为医生在治疗时大剂量地使用了刚上市的激素类药品，从而导致她出现了激素依赖性皮炎，所以不得不靠着食用大量的水果蔬菜、牛奶浴、甚至是抽烟，来缓解皮肤瘙痒问题。据说，苏联红军最高副统帅朱可夫也有类似的麻烦，因为在指挥斯大林格勒保卫战中神经高度紧张，他也得了严重的湿疹，以至于手上总是包着纱布。只要前线战事不那么紧急，把手泡在药水里止痒，就成了朱可夫最大的消遣。

    这年月，坐飞机出门可不是什么好差事，就算是美国总统的专机，里头照样得穿大衣。更何况从中国去美国这一路可不怎么安全，不管向西走“印度非洲南美美国”路线，亦或向北走“苏联加拿大美国”，都得穿越战区，严格的来说，几乎就是在赌命。

    接到命令以后，赵诚不敢怠慢，第一时间就挑选出状态最好的p51战斗机和技术最好的飞行员。印度那边也让媳妇们做了些准备，万一老蒋家的婆娘要去串门，家里头也不至于手忙脚乱。

    11月18日下午2时，重庆来的专机在一队喷火式战斗机护卫下，准点抵达巫家坝。从外表上看，第一夫人的专机和中航其他机也没什么区别，可是只有少数几个知道内情的大人物才晓得，连机组人员里那个穿空姐制服的漂亮小妞，都是委员长侍从室特意选派的练家子。

    赵诚很想到机场里头看一看，比如空军方面有没有在机舱里头加几挺大口径机枪用于自卫，又或者布置了其他什么安全措施。毕竟媳妇们也有架专机，不找个范本好好拾掇一下，总觉着缺了些什么。不过，他很快就打消了这个念头，自己刚往专机那边溜达，一帮子警卫就迎了上来，尽管没人开口说话，可那股子拒人以千里之外的气势，是怎么也挡不住的。

    3照例要加油补水，趁着还有时间，弟兄们抓紧时间对座机进行了最后的检查，顺带还解决了一下个人生理问题。没法子，如果是p51自己飞，两个钟头左右就能在汀江机场降落。现在加上3这个大累赘，编队的巡航速度必须控制在每小时0公里以内，如此一来没有三个半钟头，压根就不用考虑降落的事。

    约莫半个钟头过后，专机总算做好了起飞的准备，喷火式战斗机编队不在随行护卫，而是把护驾的活移交给赵诚他们。

    允许起飞的信号弹腾空而起，弟兄们随即钻进舱盖，发动引擎、滑跑、拉起，然后关闭座舱盖，在3周围形成防御圈，最后集体转向西南飞去。

    尽管p51有足够的实力与零式战斗机一较高下，可是今天没有哪个人愿意出这个风头，弟兄们都在祈祷，即使是九七司侦那种送战绩的货色都最好别出现。许是应了怕什么来什么的老话，编队抵达南华县空域时，昆明方面突然通过电台送来一份情报，说是航空委员会航空总监部防空情报所设于云南驿的第三总台通报，祥云县的云南驿机场突然遭到了日军航空队的偷袭。

    云南驿机场先前是中央航校的一个训练基地，专门用于训练初级飞行员。太平洋战争爆发后，陈纳德的飞虎队将这里作为了大本营。日军攻破畹町后，飞虎队每日都要出动数十架次的飞机为前线提供支援。

    前一阵子，两广战局吃紧，由飞虎队整编而成的美国驻华空军特遣队第战斗机大队主力奉命调往桂林。云南驿机场却繁华依旧，成了驼峰航线上的最重要备降点和援华物资集散地。所以日军一直把云南驿机场当成了眼中钉、肉中刺。自年初起，大大小小的轰炸有七八回，最严重的一次，机场驻军和周边百姓有近两千人在轰炸中伤亡。

    为增强机场的防御力量，空军方面在这里派驻了一个完整的p40战斗机中队，另外还有部分防空部队及美国驻华空军特遣队第战斗机大队一个留守分队配合他们作战。按理说，这样的配置在整个中国战区都堪称奢华，可是对上日军重兵集团，还是有些不够看。

    “迅速确认，日机数量！”赵诚不敢托大，随即用报话机向专机上的发报员下达了命令。

    很快，云南方面就发回了结果：“敌机共44架，28架为轰炸机，16架为护航的零式战斗机。经过激战，云南驿驻军已击落日军轰炸机3架，自身在空战中损失2架，另有3架正在接受修理的p40战斗机被炸毁在地面上”