勾栏女儿奋斗记 第88节

    福娘一边呼着气一边传球似的两边揉，不小心慢了速度手心被鸡蛋壳烫了一下,忍不住抱怨道：“妈可真会躲懒,明明是她答应大姐的，妈可倒好，接了事自己跑出门去,倒全压给咱们了。”

    说着她就扭头去问劈柴火的老牛，“干爹，我妈呢。”先前李妈妈出门还是坐的老牛的马车，他肯定知道去向。

    只可惜，老牛的嘴巴紧,只冲福娘嘿嘿一笑继续低头劈柴去了，半点也不透露。

    还是最后刘妈泄了密,“六姐,你问他肯定不中用啊,李妈妈出门的时候管保叮嘱了不许透露,她怕咱们上门逮她哩。要我说,多半是去喜春来找金妈妈说话去了,她看着这红鸡蛋生气。”

    本来嘛，清平县城这边的习俗，出嫁的女儿生了孩子，娘家是该在满月的时候送红鸡蛋的，六十六，八十八，一百二十数量不等，为的是□□房娘娘，希望她老人家保佑孩子平安无事。

    要是大姐生了孩子，这鸡蛋李妈妈送的一定心甘情愿，可问题是，生了孩子的是黑鸨子的闺女宝珠，干她李家什么事，娇娘也太软弱了，被宝珠拿话怼着，只好央求李妈妈也给张宅送一份。

    这叫什么事呀，李妈妈气得倒仰头，要不是玉娘劝着她看在大姐难得开口的份上答应下来，李妈妈恨不能拿鸡屎往郑家门口砸去，还送鸡蛋，我送你全家一个鸡屎门！

    玉娘敢保证，李妈妈是真能干出这样的事。

    福娘唉了一声，有些担忧：“妈这张嘴呀，三天两头的老去招惹金妈妈，该小心些的。”

    玉娘老神在在搓着鸡蛋，插嘴道：“你放心吧，金妈妈打不过妈妈的。”李妈妈那身高，那体型，别说金妈妈了，就是看门的门子加起来也未必是李妈妈的对手，稳着呢。

    大家一想也是，齐齐低下头来继续干活，颜色得趁鸡蛋还热乎的时候染上，冷了可不行，得做一百二十个红鸡蛋，连鲁婶和金盏都坐在边上帮忙。

    福娘见玉娘神情认真，倒像是个干活的老手，不禁想逗她道：“晏老爷走了多少时日了。”

    玉娘口动手不停，随口道：“谁记得这个，大概也就是四天零五个时辰吧。”

    “啧啧啧，都记到时辰了还嘴硬，”福娘刮刮脸，“怕是你想他了，所以记得深，人家回去置办茶礼去了哩，十天半月的恐怕回不来。”

    玉娘看着福娘红彤彤的半边脸，没提醒她，只跟着道：“是呀是呀，长安山高水远的，哪像咱们陶老爷，家住得近，雷打不动的每日过来问好哟，鞋底都要磨破三寸，刘妈，陶老爷这个月来咱们家几回了。”

    “几回？”刘妈眯着眼想，有些犹豫，“是不是二十回？”陶老爷来太多次了，她都记不得次数。

    “不是哩，是二十三回。”福娘下意识的反驳，随即就发现了玉娘的陷阱，羞得另外半张脸也红起来。

    倒是让院里人都哈哈大笑，玉娘哼哼了一声，小样，还敢拿我打趣。

    正在欢喜间，李妈妈忽然神情凝重的跑了进来，脚步匆匆眉头紧皱，额头上满是大汗，见着了众人急声道：“不得了了，不得了了，张衙内死了！”

    “什么？！！”大家都不禁吃了一惊，怎么就死了？

    李妈妈拍着手，“可不是，听衙门的谭老爷说，就死在河道上呢，他儿子生了不是现赶着要从府城回来吗，哪像中途就被水匪给劫了，听说挨了七八刀呢，满船都是血，外头人都说劫道的就是先前杀黄老爷的水匪。”

    “不可能，”玉娘和福娘是知道当初水匪底细的，二姐和二姐夫又不是杀人狂，也不是疯了，好端端的怎么会去杀张衙内呢。

    李妈妈也着急，“所以我都没坐轿子坐车，跑着就赶回来了呀。”天杀的，怎么就死了，怎么就死在了船里。

    玉娘拦住想说话的福娘，将她和李妈妈带到屋里，外头的鲁婶和金盏虽说是自己人，可到底是雇来的，金盏人小嘴快，保不齐往外说什么话，还是瞒着为好。

    带了人回到屋子，玉娘才同李妈妈郑重道：“妈赶紧派人给二姐传信，叫她们尽早上岸，水里生意做不得了。”

    “不是，”李妈妈有些惊讶玉娘的反应，“真有这么严重？上回老爷们不也就嘴上说说发发文书就过去了吗？”

    玉娘摇摇头，“这回不比上回，上回外头人只听说是水匪作乱，可管事的知县以为是都中有人动手，所以才大事化小小事化了懒得掺和，可这回被杀的是张承志，他和都中大人物有什么关系，外头人不知道内情，故意栽赃给上回的水匪，只会让官老爷们发怒。”

    恐怕运河附近的县城，都会迎来一波严/打/，二姐这样的个体户更是严查对象，还是尽早上岸做干生意为好。

    毕竟在官老爷们眼中，先前的事牵扯宫里不敢管，可这回是什么档次，也敢玩一样的把戏，根本没把他们放在眼里，只怕就是把运河翻过来，也得查清楚凶手是谁。

    玉娘更有些阴暗的想法，若是真查到了，老爷们说不准还要把上回的杀官案子也推过去，二案并做一案处置，正好把账抹平。

    消息既然衙门捕头谭塨能得知，张主簿肯定也知晓了此事，非但是他，就连张宅也在不久后听闻得此噩耗。

    那时娇娘还在赵六月的屋中闲坐，大姐老实，既然玉娘叫她亲近大娘子，她便真个听了进去，时常的过去坐坐，即便是冷板凳也比面对西屋的爆火炭舒坦。

    这日在堂中听说了小厮回禀的消息，娇娘叮咛一声当场昏厥了过去，吓得春华搂着人连忙大喊，“快来人呐，姨奶奶昏倒了！”

    “昏倒了就去请大夫，你叫嚷了就能把人叫醒吗？”赵六月在芍药的搀扶下走了出来，冷脸呵斥了一声，随即叫来兴去外头请大夫，“请两个大夫，西屋的也得看看。”

    她转脸吩咐芍药，“你去西屋和姨奶奶把话说清楚，叫她不许在平安边上大喊大叫，免得惊了孩子的魂，若是不听我的话，我就把孩子抱到我屋里去。”

    赵六月倒没说让她们瞒着宝珠的话，毕竟正房里这么大的动静，住在一个院子里怎么会听不见呢，瞒着也不现实。

    芍药点头领命出去，宝珠先是听自家老爷出事，刚准备哭喊时又听到芍药后头的话，跳将起来高声——中声——小声气道：“我肠子里好容易生的带把雀，凭什么给别人养去，这孩子就是我的指望，你们要是敢抱走，我先吊死在这屋里，不，我先掐死他，再吊死，我们娘俩就是断了气也不分开！”

    这话听得芍药姑娘家都想捂耳朵，她没好气道：“姨奶奶，我们大娘子只是叮嘱你别吓着孩子，您别动不动的就拿少爷吓唬人，我们大娘子心悸，就是您想把小少爷交给大娘子养，大娘子还未必肯养呢。”

    说着一甩帘子就出了门，什么人呀，仗着生了儿子就这样嚣张。

    芍药一走，宝珠趁势把屋子里的人全都撵了出去，只剩下梅香一个。

    宝珠同梅香两人手拉着手，心跳飞快。

    第170章 番外——张家

    “人真的死了吗？”

    好半晌,宝珠才回过神来一般攥紧了梅香的手，急切的求证道。

    “死了，真死了,消息都传到咱们宅子里头来了,您是没听见大娘子那边的动静,我刚进来的时候亲耳听见的，那里叫嚷着去外头请大夫呢。还是两个大夫，估摸着两边都出事了。”梅香忍着疼，露出个讨好的笑来：“我的姨奶奶,这下咱们张家当家做主的可就是您的儿子了，瞧瞧,连正房都怕的要命,还想着过来抢呢。”

    “抢？我呸！”宝珠听梅香一说，当时就恶狠狠的往地上吐了口唾沫，“我怀胎十月生下来的,她凭什么抢走。肚子里面没揣过卵，她知道怎么养孩子吗？她那胸口二两肉里有/奶/水/没有？更别说病殃殃的，指不定这几日就没倒过气儿去也跟着走呢，我儿子能叫她这个短命鬼养着？”

    “是是是，”梅香安抚着宝珠,极力劝她小些声，别叫外头听见,“您刚才那番话早把正房的吓了个半死,只是她到底是大娘子,要我说,等丧事的时候,您就带着孩子去给主簿老爷请安去,他是孩子的爷爷又是大娘子的公公，说句话谁敢不听。”

    梅香原本想着这句话能讨宝珠的欢心，可却没想宝珠霎时变了脸，使劲摇着头，“不成不成，这孩子才这么点子大，哪里能经风。你又不是不知道张主簿身上有煞气，万一冲了妨碍了平安可怎么好，平安可是我唯一的指望。主簿老爷自己还有个小儿子呢，他哪里这么好心，说不定正好想不管折腾死了平安，好叫他儿子继承家业。”

    梅香一听也有道理，便不再劝，只道：“既然亲爷爷靠不住，那咱们回家和郑妈妈说一声，问问她老人家有什么办法没有。”

    “这倒可以。”宝珠没有拒绝，点了点头随即往里屋走去，抓了几颗碎银子递给梅香：“这里是五钱银子，你去徐家茶馆那里给我买二两福仁茶来，要茶馆伙计现包的，别叫他们拿陈茶糊弄我，我舌头尖，喝得出来。顺便你去趟家里和妈说说，叫她要是得空就过来陪陪我，我还得倚仗妈呢。”

    “又喝茶？您上回不是才买了二两吗？”梅香有些担心，“喝多了可睡不着觉。”

    “少废话！就是睡不着才好呢，守着孩子，省得她们趁咱们睡着了偷偷把平安抱走。”宝珠瞪了眼梅香，催促她道：“快去吧，对了，去那边的时候避着点人，别叫宅子里人知道。”

    “知道了。”梅香缩着头弯腰就往外头走，整个人就和被烧酒熨烫了的衣裳似的，边走边往外舒展腰身，等着到了外头，已经挺直了背板仰起了头颅。

    那张宅里的人知晓消息，哪个不是心里忐忑面上仓皇，见着梅香出来，低着头或巴结或畏惧的，比往日更添了几分热切招呼，梅香仰起头来，从鼻子里头轻哼一声就当回复，头仰的那么高，她从鼻孔里看人哩。

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    徐家茶馆是在县前大街那儿开的一间清幽茶铺子，里头并不卖荤食，只有甜点小吃并茶汤而已，那茶铺底下是散座，二楼是用竹屏风隔出来的小包间儿，又隐蔽又临街，因为环境清幽，地址优越，所以生意不差。

    有些时候老爷们谈事情休憩都在此处，就连福娘玉娘也去过几次，只是价钱太高，玉娘觉着不划算，与其喝他家一杯茶，都够买扁食巷三桶酸梅汤了。

    玉娘算盘打得啪啪响，干脆提留着晏子慎回自己屋子里谈天说地聊八卦，何必外头白花钱，李家的茶不仅不花钱，还能免费续杯呢。

    倒是福娘有些中意，有时还会专门赴陶老三的约来此品茶听琴，算是个小常客了。

    梅香熟门熟路到了徐家茶馆，拍着那柜台面就叫伙计去装茶，那福仁茶是徐家茶馆新推出的新茶，往橄榄仁里装茶叶，泡二三回才能品出橄榄的清甜，只是那橄榄仁才多大，必得一点一点的往里装填，要费不少功夫。

    梅香哪里肯在这茶馆里头傻呆，只叫一声先做着回头过来取，便一溜烟往西边走，跑到郑家院里找郑妈妈回话去了。

    那伙计听说要现做的茶，便答应着往后院走，拐到小院里同个书生恭敬道：“少爷，又有人买您那福仁茶了。”

    那书生转过身来，清俊脸庞，挺拔身材，看着斯文有礼，是个读书少爷，只是他这会不在房中读书，倒有闲心在院里喂鱼，听那伙计一说，便问道：“是什么人？要几两？”

    伙计老实回话，“就是先前过来买茶的，说话蛮横的那个丫头，要称二两。”

    “知道了。”书生点着头，回屋却从架子上倒出青瓷罐里的橄榄仁，用一只鼠须粗细的毛笔写了巴掌大的书信，将它小心揉搓到这橄榄核中，同其他混在一处，用油纸包了二两的分量交与伙计，“拿去吧，你告诉那丫头，这茶养神补气虽好，却不宜多喝，如今的份量够喝两三个月的了，等到年底再过来买吧。”

    怎么现成的生意还往外推？

    那伙计心里嘀咕了一句，哪有劝客人少买自己茶的，他不敢明说自家少东家，嘴里答应着就拿东西往外走。

    剩下个书生拍拍手，继续往大缸里头喂鱼，“吃吧吃吧，多吃点。”

    那边厢梅香跑到郑家报信，郑婆子自然也早听说了此事，只是不像梅香说的那番详细，等梅香把具体情况说个清楚，她不禁仰天大笑起来，“好，好啊，果然宝珠才是我的好闺女呢，哎哟哟，就是观音菩萨身边的金猪也比不上她的好命哦。”

    “哈哈哈，李家终究还是赢不过我。”

    梅香看自家妈妈那笑得扭曲的面容实在吓人，小声道：“妈妈，张老爷都死了，还能是什么好事？”

    “当然是好事！他死不死的有什么要紧，他老子没死呢。”

    郑老鸨笑过了瘾，才收住看向梅香，许是高兴，难得有心情给小丫头解答疑惑，“现如今那张宅里头大娘子病殃殃的活不长久，老二呢软弱无能，又没生养，这幅家业自然给你三姐儿接手，她有孩子护身，张主簿难道不顾惜着点他孙子么，自然是要庇护他的。”

    “这样一来，可比张老爷活着的时候好多了，哼，他活着，他活着谁知道会不会又往家带什么四姨娘五姨娘，生二儿子三儿子的，到时候诸子均分，这家当还能剩下多少，自然现在最好，他就一个儿子，这些全都是咱们宝珠的。”

    郑老鸨越想心里越美，赶紧就叫人备轿，见着屋里倒茶的珍珠还拧了她一把，斥骂道：“你是死人呐，你姐姐遇了好事，你倒在这里装木头，还不快去里头把那些上好的人参补品取来，送到张宅去给你姐补身子，榆木脑袋，要你有什么用！”

    珍珠被郑老鸨这一掐，也不敢喊疼也不敢哆嗦，听话的往外走，梅香骨碌眼睛一转，也跟着卖乖道：“四姐怎么去拿？东西重的很，还是我带了去吧，正好我还得替姨奶奶取东西呢，顺带着的。”

    离屋子有些距离，估计屋里人听不见，珍珠低着头自言自语了一句：“她都是张家未来大娘子了，张家那么些东西不够好么？怎么还要去外头买。”

    梅香显摆道：“姨奶奶嘴挑哩，自古说贵人喝贵茶，她到了张家自然就爱上了喝好茶，姨奶奶说宅里的茶俗气，一定要徐家茶馆的好茶才肯喝，三天两头的叫我去，为点子茶能花几两几十两呢。”

    “徐家？”珍珠嘴里念叨着这两个字，像是想起了什么。

    第171章 番外——张家

    珍珠还记得早些时日宝珠在郑家做花娘那会,就时常的往茶馆里头跑，因为这个，自己还被她凭空污蔑了一通,惹得郑妈妈一顿好打。

    可那是先前没嫁人的时候,现在她可都已经嫁到张家去了,怎么还老是派人去茶馆？珍珠可记着宝珠从不爱喝什么茶叶的，嫌弃那味儿古怪，远不如酒有滋味。

    她把这事儿记在了心上，和梅香老实去库房里头取了两匣子细细长长的人参来,梅香却瞧着有些寒酸，踮着脚往里头望,想找根粗的。

    珍珠让出道来,“喏，你挑去吧，咱妈那个脾气你也知道,真有好的，她能送人？早搁自己屋里去了。”

    “也对。”梅香想想郑妈妈那个恨不得扒皮的小气模样，丫头的赏钱还要分一半呢，怎么可能忽然大改脾性变了大方，“成吧,能从妈妈手里抠出两根也是好的。”

    当着珍珠的面，梅香左右瞧瞧,又揣了一盒阿胶片到怀里,这东西姨奶奶不爱吃,肯定会撇一边去,到时候自己悄悄倒腾到药店里头,能换一二两银子呢。

    既然拿了东西,郑妈妈便出门坐轿，预备着去张宅看望她那有出息的好闺女宝珠去了，临走前还揪着珍珠的耳朵吩咐，“把我那屋里头才换下来的衣裳给洗了，不许在家偷懒，回来时我要是瞧见还剩一件干的，你就甭想吃饭。”

    珍珠畏缩的点头，站在门边恭恭敬敬望着她妈坐轿而去，又一扭头看着梅香往那茶馆方向小跑，也不知珍珠哪来的胆气，竟然迈着步子小心的坠在梅香后头，见她从茶馆里提拉纸包出来，珍珠左右瞧瞧，快步走了进去。

    “棒子哥，”珍珠小声的叫了一句，那柜台伙计便立刻寻声瞧见了人，嘴上不自觉的扬起笑来，欣喜道：“是珍珠啊，你怎么跑来了？别被你家妈妈知道，到时候又找机会打你了。”

    珍珠躲着客人，靠近伙计摇头，“她出去了我才跑来的，棒子哥，才刚来拿东西的是张宅的丫头梅香吗？”

    “对呀，是她，之前在你家里做活的。”伙计点了点头。

    “她买的是什么茶呀，来这勤快吗？”珍珠见棒子果然记得，忙追问道。

    “哎呀，怎么不勤，一个月倒要来个三五回呢，也不知她家里主子是头水牛还是驴的，这么会喝茶水。”伙计许是知道珍珠与梅香主子宝珠的不对付，这会故意拿她取笑，好讨珍珠高兴。

    珍珠却没笑，反而皱起了眉头，“买的都是同一个茶吗？”

    “对，回回都是福仁茶，可贵了，二钱银子一两呢。”店里东家会做生意，茶柜里的散碎也不许伙计们偷拿，收拾出来年底了单卖散茶也能挣钱，所以棒子只能捡客人们的茶底冲泡二回三回的，顶多尝个淡味，没怎么正儿八经喝过新茶。