第304节
忽利塔勒犹豫了一下，竟真是示意手下解开了绑住绮罗双手的绳子，绮罗这才抬手深入怀中，取出一只钱袋子，丢给忽利塔勒，“这是本姑娘赏给你们的，还不将我们放了？” 楚欢见状，知道绮罗这是想用金钱来买条路，虽说这也是一个法子，但是看到绮罗当众将钱袋子丢给忽利塔勒，心中不禁叹气。 这帮人既然被安排在这里，可见此处重要，若是单独将金钱偷偷塞给忽利塔勒，未必不能买通，可是当着这么多人的面，忽利塔勒又怎敢被收买，四周有二三十号人，这事儿若是被泄露出去，忽利塔勒必定要倒大霉。 绮罗知道方法，却不会利用方法，楚欢只能心中叹气，而忽利塔勒果然如楚欢所料，将钱袋子丢还回去，沉声道：“我忽利塔勒堂堂西梁勇士，岂能受你收买？”义正辞严，看起来正气凛然。 楚欢此时却已经想着，自己是秦国的使臣，与这些西梁兵未必说得通，但是如果能见到他们的族长，那是极有身份之人，想来还能对上话，既然沙漠边缘这片区域是卓颜部的地盘，那么如果薛怀安率领使团从此处走出沙漠，想必也能在卓颜部得到消息，当下便道：“忽利塔勒百夫长，我们绝不是秦国的探子，而且正要去拜访贵部族长，只要见到贵部族长，一切误会便都会消除。” “上面有令，一旦发现秦国探子，不用追问，当场格杀。”忽利塔勒冷声道：“你们说你们不是秦国探子，但是你们这身打扮，又让人如何能信？而且在不明你们身份之前，又怎能让你们去见族长？” 绮罗听楚欢要去见卓颜部族长，微一犹豫，终于道：“忽利塔勒，你让我们见卓颜伦，保证你大大有赏，我让他给你三十头羊，三十头不够，便给你五十头！” 忽利塔勒沉默起来，随即走到一旁，招了招手，就见两三人过去，这两三人缨毛都是黑羊毛，乃是十夫长。 这几人在那边嘀咕了一阵子，片刻之后，忽利塔勒终于回来，向绮罗道：“我派人押送你们去见族长，若是你们果真是奸细，那么卓颜族长必定不会饶过你们。”沉声道：“毛罗！” 一名十夫长立刻过来，横臂于胸，“百夫长！” “你带十个人……不，带上十五个人，押送他们去见族长。”忽利塔勒吩咐道：“将情况详细禀报族长，请族长裁决！” 毛罗十夫长立时道：“得令！” 忽利塔勒又令部下将楚欢和绮罗双手反绑了，押送去卓颜部本部，毛罗带了十五个人，押送三人上路，经过石林，行出不过几里路，却见到戈壁上竟然建了两处石岗，石岗边上还有几间石屋，原来在这卓颜石林，还真有西梁哨站。 三人被推上马，十五名西梁骑兵前后左右团团围住，将三人围在中间，每个人都是一手握着缰绳，一手把着佩刀刀柄，提防楚欢三人轻举妄动，楚欢那把血饮刀，倒是被毛罗收好，一同带了过来。 楚欢也不知道卓颜部本部在何方，询问毛罗，毛罗并不理会，倒是绮罗解释道：“卓颜本部在月亮湖畔，要穿过星星峡！”问起星星峡在哪里，绮罗却是摇头，并不知晓。 一路之上，这群西梁兵都不说话，虽然人数不多，却秩序井然，各守其位，而且每一名西梁兵都是随时关注四边的动静，显得极其小心，骑在马上的时候，握刀的姿势甚至都没有一丝改变，显得训练极其有素。 楚欢看在眼里，心中却也是森然，比起这群西梁兵，秦兵的战斗素养明显要低上不少。 除了偶尔歇息，用水吃干粮，这些骑兵都不停歇，用水吃东西，也不解开三人绳子，喂他三人饮水进食。 如此这般，直到第三日清晨时分，才瞧见远方出现一抹高山。 山势极高，距离石壁越来越近，楚欢抬头望去，却见得石山之上，竟似乎也有人影，石壁一字排开，倒是十分的陡峭，看不出上山的道路，直伸出去，远看过来知觉的一面天然屏障堵住了去路，山石之间，云雾缭绕，似乎别有洞天，但是靠近过来看，就发现峭壁之中，陡然出现了一道缝隙出来，就似乎被天神的利斧生生从中间切开一样，这条山间缝隙极是狭窄，险峻异常。 毛罗终于回过头来，淡淡道：“这便是星星峡！” 第五三零章 卓颜部 毛罗一挥手，队伍开始收缩，两骑并列，楚欢三人在中间，西梁兵分布前后，毛罗一声令下，“呛呛呛”之声大作，众西梁兵已经拔出刀来，距离那山间缝隙还有小段路，毛罗先停了下来，楚欢就见到高高的山头上，有几名西梁兵冒出来，其中一人手拿令旗，打了几个旗语，毛罗一挥手，一名西梁兵飞马驰而出，手中也多了一只小旗子，回了旗语，山头的西梁兵又打出旗语，毛罗这才一抖马缰，率先往那山间缝隙过去。 队伍就像苍穹下的一把利刃，缓缓插入了山间缝隙之中。 峡内两旁石壁峨然笔立，就似乎是用刀细细削成，竟然是十分的平整，想要从两边石壁攀上山，便是功夫再高，那也没有任何的可能。 这峡道当真是十分的狭窄，怪不得毛罗让手下人两骑并列，这峡道还真只能勉强让两骑平行而过，两边石壁的挤压感，甚至能让人心中生出极强的压抑感来。 楚欢抬头仰望，天空只有一线，又蓝又亮，峡内岩石都是深黑色，乌黑发亮，虽说天空太阳高高挂起，但是这条峡道十分深邃，阳光根本照射不到底部，显得十分的昏暗，楚欢也不知道这条峡道有多长，当她抬头望着那一线天空之时，脸色很快就显出吃惊之色。 此时他却已经看见，在前方不远的山壁上，竟然悬挂着巨石，巨石紧贴在石壁上，也不知是如何悬挂住，但是楚欢却明白，只要石头落下来，这条峡道必然会被堵死，此时楚欢真正明白何为一夫当关万夫莫开。 行了好一阵子，才走出狭窄的峡道，前面陡然开阔起来，量变依然是山岗，行了个把时辰，才将星星峡完全抛在了后面。 阳光明媚，再无沙漠中的炽热，其后反而有些寒冷，又行了许久，终于瞧见了行人，都是普通牧人的打扮，所过处，偶尔也能瞧见几处零星的帐篷，所见人迹，却也还是很为稀少。 又过了半个时辰，前方渐渐显出绿意来，清风徐徐。 毡帐也渐渐多了起来，除了牧马的牧民，还有成群的牛羊，牛羊黑白分明，犹如天空的云彩点缀着渐渐显露出来的草原。 毛罗放缓马速，调转马头过来，到得楚欢几人身旁，淡然道：“希望你们可以给族长一个解释，否则你们若真是探子，已经知道了我卓颜部的本部所在，定是有命来无命去！”他也不多说，拍马飞驰，率先冲上了前面的一处高坡，队伍也散开来，押送着楚欢三人上了高坡，等到了高坡之上，楚欢从山坡上俯瞰下去，眼前便陡然开阔起来。 山坡下面，竟是连绵十数里的毡帐，密密麻麻，一望无垠的草原没有边际，毡帐那边热闹纷呈，远方的草原上，更是牛羊如梭，多如牛毛，更有许多牧人骑在马背上，飞驰来回。 楚欢更是能够看见，草原左前方有一片山岗，而右前方则有一处湖泊，从山坡上往下去，那湖泊形似月亮，面积巨大，一时间望不到头，却能够看出那湖泊的形状如同月亮，想来就是月亮湖了。 卓颜部的本部，便是在月亮湖畔。 那密密麻麻的毡帐，显示出此处至少有数千人居住，其间有一处毡帐算得上是鹤立鸡群，规模甚大，牛皮覆盖，毡帐顶部有金色的尖顶，阳光之下，那尖顶十分的耀眼，散发着金色的光芒，在那金顶毡帐前面，则是竖了一根白毛大氂，楚欢只觉得那毡帐之中容纳百把人都不存在任何问题。 营地四周，竟然挖着壕沟，栅栏成排，栅栏边上甚至布着鹿角尖桩，毫无疑问是用来防备敌袭所用，整个卓颜部营地四周，竟都是围了一圈栅栏，有几处入口，入口处都是有西梁兵把守，营地附近几里外，有小队的西梁骑兵游弋巡逻，全副武装，十分谨慎。 毛罗已经带着众人下了山坡，往营地过去，尚有一段距离，便有一队骑兵飞驰而来，毛罗拍马上前，说了几句话，骑兵队催马过来看了看楚欢三人，也不多说，拍马离去。 到得一处入口，守兵长刀交叉，毛罗取出一面牌子，兵士瞧见，这才点头，毛罗却已经回头道：“你们等着！”拍马独自进了营地之中。 在山坡之上，到时还能一睹营地的全貌，但是到了门前，却只能看到密密麻麻的毡帐交集，层层叠嶂，看不清毛罗往哪里去，等了好一阵子，便见到毛罗领着一队人马过来，有五六人之多，也都是全副武装，毛罗出了来，指着楚欢三人道：“便是他们！” 跟来的队伍，也有一名百夫长，点点头，毛罗这才一挥手，竟是领着手下那群西梁兵原路折返，看样子竟似乎是要重新回到卓颜石林。 那百夫长令兵士将三人扶下马，兵士们也都下马押着三人，跟着那百夫长进了营地，顺着毡帐穿梭一阵，营地内的西梁牧民们瞧见被绑着三人入营，更瞧出楚欢和媚娘是秦人，都是窃窃私语，行了一阵，百夫长吩咐兵士将楚欢和媚娘带到旁边一处营帐，却只是让绮罗跟随他去，绮罗倒是毫无畏惧，却是吩咐西梁人：“你们不要怠慢他二人，否则你们吃罪不起！” 她此时双手被绑，是阶下囚，但是却完全没有沦为阶下囚的觉悟。 百夫长也不理会，带了绮罗离开，另有兵士将楚欢二人带入毡帐之内，随后便在外面守卫，也不与楚欢二人多说话。 楚欢和媚娘进了营帐内，双手依然被绑，见这毡帐之内十分简陋，地上倒是铺了一张兽皮，楚欢是既来之则安之，走过去一屁股坐了下去，媚娘却是看了他一眼，与他拉开一段距离，在兽皮另一边坐了，与楚欢背对着背。 楚欢心中好笑，依稀听到营地之外传来模糊的欢声笑语，更是听到远方传来的牛羊叫声，不知为何，虽然如今是阶下囚，但是楚欢却没有陷入困境的感觉，那牛羊之声传入耳中，倒是让楚欢生出宁静之感，竟是一头躺在兽皮上，闭着眼睛，神情看上去倒是显得颇为轻松。 媚娘瞥了他一眼，咬着红唇，也不说话，别过头去。 毡帐内一片宁静，片刻之后，楚欢才道：“怎么不说话？倒不像是你的性格了。” “说什么？”楚欢打破宁静，媚娘立刻没好气地道：“在你眼中，我是个贼，官贼不两立，你我也是势不两立，有什么好说的？” 楚欢张开眼睛，看了她一眼，微一沉吟，终于道：“既然如此，你弃暗投明就是了，我保你无事！” “弃暗投明？”媚娘冷笑道：“谁是明，谁是暗？在你心中，昏君是明，在我心中，昏君却是暗。”瞥了楚欢一眼，嘴角忽地泛起笑意，道：“不如你跟媚娘一起，投靠我青天王，媚娘这侯爵之位，可以让给你！” 楚欢笑道：“你觉得可能吗？” “为何不可能？”媚娘倒似乎来了兴趣，“媚娘瞧你也有几分将才，跟着青天王，青天王定然对你厚加重用。青天王是个任人唯才的大英雄，以你的才能，在青天王麾下绝不会被埋没。” “跟了青天王，然后做什么？”楚欢问道。 媚娘立刻道：“除昏君，杀百官，救百姓，建立太平盛世！” “你的意思是说，杀了皇帝和文武百官，就可以让天下太平？”楚欢叹道：“媚娘，你们青天王是这样教你们的？” 媚娘听楚欢语气中带有几分讽刺之意，不由冷笑道：“这样的道理还需要人教吗？昏君和贪官污吏不除，百姓就永远过不得好日子，只有将他们杀死，百姓才能重新过上太平的日子。” 楚欢躺在兽皮上，却是看着媚娘，问道：“媚娘，你反朝廷，是为了百姓？还是因为对秦国官员的恨意？” 媚娘咬牙切齿道：“都有。你是朝廷官员，自然不知道百姓的疾苦。你可知道，河北道百姓都是过的什么日子？昏君在河北道修行宫，建道观，大兴土木，动辄十万数十万的民夫被征调，日夜继夜，多少人因此活活累死，更有多少人被打死，你可知晓？连年赋税，天灾人祸，多少衣不遮体、食不果腹，卖儿卖女，四处乞讨，反被成为流民，那些贪官污吏动不动就派出官兵剿杀……还有京城修造宫殿，建造通天观，只因河北出产黄玉石，便征调无数人开采，尔后又让人运往京城，一路之上死了多少人，你又可曾知道？”媚娘越说越气，俏脸满是愤怒之色：“上下官员，蛇鼠一窝，但有瞧不顺眼的，便想尽法子让人家破人亡，百姓们尊他为皇帝，拿着赋税养活昏君贪官，他们却根本不管百姓死活，视百姓为猪狗……不，连猪狗也不如，这样的朝廷，还留着做什么？” 楚欢静静聆听，媚娘此时气愤填膺，呼吸急促，丰满酥胸上下起伏，蔚为壮观。 “所以你们揭竿而起，打着替天行道拯救黎民的旗号，反叛朝廷？”楚欢面无表情问道。 媚娘秀眉一紧，“什么叫做旗号？这本就是青天王和我们的理想，我们就是要替天行道，拯救黎明百姓。” 楚欢缓缓道：“大秦帝国，瀛氏一族是为正统，固然有人不满，但是士绅豪族都是以瀛氏为正统，正统二字，便是钱粮、便是刀枪、便是士兵、便是旗号，青天王一介草莽，你当真以为就凭青天王拉起一群乌合之众，便能够与朝廷相抗？你们的钱粮刀枪从何而来？帝国可以从大秦各地征调粮草兵马武器，青天王又从哪里得来？” 媚娘冷笑道：“贪官污吏奸商恶绅多如牛毛，我们自家自然可以取之不尽！” “那就是抢了。”楚欢叹道：“不可否认，天下官员，良莠不齐，确实有诸多可杀之官，商人豪绅，也确实是参差不齐，有奸商恶绅，但是如果你觉得天下官员都是恶官，天下商人都是奸商，那就大错特错了。青天王在河北道啸聚乌合之众，杀官劫富，我确实是有所耳闻，但是我想问一句，你们所杀的官员，全都是你口中的贪官污吏？你们抢夺的商人豪绅，全都是贪婪成性无恶不作的坏人？” 第五三一章 最向往的生活 媚娘香唇微启，却没有说出话来，秀眉蹙起，楚欢看她表情，轻叹道：“恐怕你也不能保证你们所杀的官员都是恶官，所劫掠的商人都是恶商吧？” 媚娘贝齿轻咬嘴唇，终于道：“他们都是昏君的走狗，自然……！” 不等他说完，楚欢已经打断道：“你莫忘记，天下不是只有种田的人，才是百姓。商人乡绅，那也都是百姓。百姓不只是穷苦人，有钱人也是百姓。”顿了顿，缓缓道：“据我所知，其实有许多的商人乡绅，在天灾之年，还是会接济一下百姓，虽然不是所有的商人乡绅都会如此，但是却不乏其人。商人乡绅有银子，不代表他们就是恶人，银子本身，从来都不是判断善恶的标准。那些豪商乡绅，他们也是普通的百姓，他们的家财，也是多少代人通过智慧和汗水得来，他们中间，并非所有人都欺压良善，为何要受你们的劫掠？你们那般，与强盗有何区别？” 媚娘怒视楚欢，可是一时间却也不知如何辩驳。 楚欢有心想让媚娘离开青天王，所以继续道：“咱们退一步讲，就算所杀的官员都是恶官，就算河北道的商人乡绅都是坏人，可是青天王聚兵十万之众，要与朝庭对抗，你觉得就算抢尽了河北道的商人乡绅，当真可以支撑你们反叛？兵荒马乱，不事生产，百姓流离失所，所有人都要吃饭，青天王打着拯救黎民的旗号，那么你们所劫掠的粮食，是否还要用于赈济河北道饱受战乱之苦的百姓？” 媚娘立刻点头道：“那是自然。” “河北道数百万之众，就靠你们劫掠商人乡绅的钱粮维持下去？”楚欢不屑笑道：“等到所劫掠的粮食用尽，接下来吃什么？是不是该吃人了？” “你……你胡说！”媚娘俏脸显出怒容。 楚欢叹道：“你说我是胡说，就当我是胡说好了。”神情变得肃然起来，“但是事实却是，当你们的队伍没有粮食，河北道的商人乡绅被你们杀干净抢干净，为了生存，接下来遭殃的只能是老百姓。”嘴角显出嘲讽之色：“许多人揭竿而起，自称是替天行道的义军，可所作所为却实在与‘义’字相去甚远。官员欺压百姓，固然让百姓怨声载道，但却不至于立时取了百姓的性命，但是那些所谓的义军，为了补充粮食物资，却是对百姓径直杀戮，往往所过村庄，鸡犬不留，无非是一群乌合之众的强盗悍匪而已。比起那些贪官污吏，那些打着替天行道旗号的义军，对百姓的伤害更重。” 媚娘立刻辩驳道：“我们的队伍绝不会如此。” “我相信你们现在不会如此。”楚欢淡定自若道：“但是以后呢？你们要与官兵相抗，如今的势力范围只是被压缩在河北一道。河北的商人士绅要么被你们劫掠杀害，要么就是逃出河北道，你们以后如果继续与官兵作对，面对官兵的紧逼，自然需要大批的物资，红蛇侯，我冒昧问一句，那些物资你们将从何而来？是天上掉下来，还是从土里挖出来？” 媚娘听他话中充满讽刺，顿时贝齿紧咬，一脸恼怒。 “到最后没有法子，只能从百姓手中抢。你红蛇侯不抢，不代表青天王不抢，青天王不抢，也不代表他的部下不抢。”楚欢嘴角微带冷笑：“青天王能够举起众多的乌合之众，不可否认，这些人自然也是因为被压迫所致，他们跟随青天王，一开始或许还真是满腔义愤，想要杀官雪恨……但是他们都是人，也都有自己的思想，能够听从青天王号令，固然是因为青天王的威望，另一个原因，恐怕也是因为跟这青天王可以吃饱肚子。如果跟着青天王，吃了上顿没下顿，又或者干脆连吃饱肚子也成问题，他们难道还会听从青天王的号令？难道你还觉得他们不回去劫掠百姓填饱肚子？” 媚娘忍不住斥道：“你牙尖嘴利，青天王是大大的英雄，他绝不会抢夺百姓，也一定有法子让大家吃饱肚子。” 楚欢知道媚娘心中已经有所松动，否则也不会愤怒，她既然愤怒，也就表明自己的话对她必然是有所触动。 不过她从媚娘的语气中却也能够听得出来，媚娘对青天王十分崇拜，甚至有一种盲目的敬仰，这也怪不得媚娘，她虽然聪明，但是跟随在青天王身边，想来那青天王也有着强烈的个人魅力，若是没有吸引人的独特领袖魅力，也不会有那么多奇人异士投奔在青天王部下，听从青天王的号令。 楚欢淡淡一笑，继续道：“我再退一步，就算你们有足够的钱粮兵马，与朝廷相抗，真要想改朝换代，这中间要死多少人，有多少黎民百姓将会因为战争家破人亡？” 媚娘坚定道：“有所得，必有所失，想要换来太平盛世，自然要流血牺牲。若是任由昏君奸臣当道，天下将永不太平，百姓将永远生活在水深火热之中，只有拼死一搏，才能过上好日子。”盯着楚欢的眼睛，冷笑道：“只有那些自甘堕落之人，才会任由昏君奸臣欺凌，也才会成为昏君的走狗！” 她此时与楚欢争执，被楚欢言语连番挤兑，心中还真是恼怒的紧，看楚欢一脸淡然模样，心中更是有火，声音也开始变得冷厉起来。 楚欢叹了口气，见媚娘语气冷厉，苦笑了一下，声音微微柔和了一些，问道：“媚娘，我再问你，如果你们真的成功，杀了皇帝，灭了秦国的官员，改朝换代，你又准备让百姓过太平日子？” 媚娘一怔，一时间回答不上来。 楚欢笑道：“你们是否从未想过这个问题？如果是这样的话，你们就算真的胜了，面对千疮百孔的国家，是否会一筹莫展？” 媚娘想了想，才倔强道：“自然是要让百姓过上好日子，不向他们收取赋税，让他们各尽所能，想干什么就干什么，吃饱穿暖，这就是我们想要的。” “不收取赋税？”楚欢笑道：“媚娘，你还真是仁慈的很，哈哈哈……！”笑了起来，媚娘听他大笑，依稀感觉自己的话有些问题，有些尴尬，狠狠瞪了楚欢一眼，撅嘴道：“你笑什么，难道……难道我说错了不成？” “你可曾听说过，打天下容易，治天下难。”楚欢腰部一用力，坐了起来，身体一转，已经转过去与媚娘并排坐着，媚娘见他靠近，气道：“你莫靠近我。”却也没有移开身体。 “如果人人与世无争，天下还真是太平无事，但这只是你一厢情愿的想法，人心是天下间最复杂的，想过太平日子的自然有，但是却也不乏兴风作浪之人，人一过百，各不相同，林子大了，什么鸟都有。”楚欢缓缓道：“人心本就是自私，如果没有制度规则约束，放任而为，天下更将大乱。至若你不收取赋税，倒是好心，可是我来问你，若是国家发生天灾，百姓受难，没有赋税，拿什么来赈灾？修桥铺路，开山修堤，没有赋税，怎么做？修撰文书，传扬学问，制作经典，没有银子，怎么弄？若是他国来犯，没有银子，你哪里来的兵马保家卫国？富国强兵，连银子都没有，养不起军队，无法建成一支强悍的军队保护国家，等到外敌来侵，难道要靠百姓拿着剪刀铁锹上阵？” 绕是媚娘心思慎密狡猾聪明，但是楚欢这些问题迎面而来，媚娘一时间却不知如何回答，好半天才挤出几个字：“青天王会有法子！” “他是人，不是神！”楚欢淡淡道：“依靠他一个人打天下治天下？你又怎知等他真的当了皇帝，不会因为奢华富贵忘记了初衷，也变成昏君？即使他能够英明一世，他治理天下，也总需要一大批文臣武将，你难道敢保证他手下的文臣武将会比秦国的官员要强？你就一定敢保证在你那青天王的治理下，百姓们能富足安乐，天下会丰衣足食？”