第125节

    但是明帝始终是不会想到云卿身上去的，这件事拐了好多个弯，出面的又都是朝中分量十足的人，怎么也和刚来京城，根基薄弱的闺阁女子扯得上关系。

    明帝虽然不知道，但是有一个人还是怀疑到云卿了，四皇子让人查抚安伯府这几天的举动，发现在在皇后口谕到了沈家之后，沈云卿曾经出门，去找了韦沉渊，而韦沉渊第二天上朝之后，和张阁老一起下朝走的。

    这一切的举动连起来，便让四皇子确定，选秀这个主意的确是云卿的意思。

    当思路到了这里的时候，四皇子发现自己第一个想法，不是去查沈云卿如何知道皇后传这个口谕，是为了何事，而是想到，这个女人，他很感兴趣，这种明明艳丽得让人看到她第一眼，就会被外貌吸引的女子，不像其他女子一样，空有其表，她的内秀，甚至比外表还要让一个位高权重的男人觉得吸引。

    而此时耿佑臣正与礼部尚书两人将这次选秀的名单整理，准备呈给皇后查看。

    “耿郎中，这次选秀名单上，你妹妹的名字也在啊。”礼部尚书是一个身材胖胖的，看起来很和气的中年人，但是那白软的面上一对眼睛，可以看得出绝对不是和他外表一样和气的人，带着一点点的硬气在其中。

    “是啊，这次选秀，她也刚好在其中，就看有没有那种福气，能伺候陛下了。”耿佑臣眉梢里显然是很得意，耿心如的条件，方方面面综合起来，在此次名单里，也算的上是中等偏上，被明帝看上并不难，加上皇后的有意提携，必然能在后宫挣下一席之地。

    他眼眸里的得意并没有被礼部尚书漏过，暗里冷笑一下，便拿起早就封好的名单，客气道：“我先去将名单交给太后娘娘和皇后过目了。”

    “大人慢走。”耿佑臣心情很不错，拱手相送后，自己也迈着步子往宫门外走去。

    汉白玉铺就的宫殿显得格外的白广，二公主带着两个宫人，从宫里溜了出来，心里抱怨着这些天皇后一直让人守着她，不许她出殿门，今天好不容易才找到这个机会，让她出来放放风。

    刚抬头看下前方，却见一个身穿深蓝色朝服，面目英挺温和的男子正抬头阔步的走过来。

    他脸上带着淡淡的笑容，整个人看起来仿佛如玉一般的温润，穿了朝服的身躯是那么的高大……

    二公主只觉得心脏扑通扑通的在胸腔里跳跃，眼底的怨恨一下子都被痴迷所替代，在她眼底的耿佑臣，简直是玉树临风，俊美得无人能敌，她提起裙子，就往前面跑，追着耿佑臣跑了上去。

    两名宫女一看她开始跑，也顾不得宫中不能随意喧哗，奔跑的规矩，连忙追了上去，毕竟上次没看好二公主的两名宫女已经被皇后杖毙了，这次要是又没看好，她们两个只怕要跟了那两名宫女的后脚去了。

    耿佑臣正满脑子想着如何将官位升上去的时候，就看到前面奔来一个穿着粉红镶珠片的亮闪闪的女子，还没待他看清楚究竟是谁，那女子就跳到他面前，眼睛睁得老大，脸上带着一点晕染，说起话来却与脸色不附和的骄纵，声音比起一般少女，有些尖，“你是耿佑臣？”

    这个时候，耿佑臣已经看清楚面前站的这个人是二公主，赶紧退后一步，行礼道：“微臣见过二公主。”

    “嗯。”二公主点点头，很满意他恭敬的举动，这让她觉得耿佑臣的确是一个很斯文很有礼貌的男子，殊不知看到她的模样，谁都会避开，一个未婚女子哪能和成年站的这样近，何况对方还是公主，耿佑臣当然会后退。

    “那天你救了我，谢谢你。”二公主满脸的痴迷，望着耿佑臣，然而，口中说着道歉的话，语气却是一种居高临下的，好似耿佑臣救了她，是天大的赏赐一般。

    耿佑臣虽然官不大，但是对于二公主开口的语气还是不喜欢，他觉得女人，都应该是温柔的，就像韦凝紫一样，说话做事，什么都是为男人考虑，就算有了主意也是怯怯怕怕的不敢说出来。

    然，对方是公主，身份地位摆在这里，耿佑臣就算心头不舒服，也只有忍耐。

    那日喝醉酒后，将落水的二公主救上来的事他在醒来后，也听人说了，但是他没有想到什么，最多觉得自己是在四皇子面前表现了一回罢了。

    但是现在，他毕竟不是青涩的少年，风月之事可以称得上老手，家中除了有妻子外，还有两个通房，哪里会看不懂二公主眼底那般明显外露的神色。

    二公主不是因为他救了她，然后就喜欢他了吧，这……也不奇怪，女人不就是喜欢这种英雄么？

    但是理智告诉他，四皇子和皇后始终都没有动过念头，要将公主许配给他，二公主应该是在其他的计划之中的。这一点政治敏感度，耿佑臣还是有的。

    于是，他微弓了身子，“不敢当公主‘谢谢’两字，微臣不过是举手之劳而已。”

    原以为看到自己，耿佑臣会显露出倾慕的神色，谁知道他竟然是这般的生疏，二公主不甘心咬了咬唇，脸色有些不快，“你救了我，我们有了肌肤之亲，你就应该娶我，为什么你不向母后提亲，说要娶我！”

    若说耿佑臣刚才还是在心内不舒服，此时脸色都有些变了，他左右看了一圈，见没人在近处，才稍松了口气，这位公主言行实在是大胆了，他早听说过骄纵跋扈的名称，但是这样主动的上来，说自己和男人有肌肤之亲，要去提亲的，他有点吃不消啊。

    耿佑臣面上的笑容微微有些阻滞，不着痕迹的又退了一步，声音微微带着苦色道：“二公主殿下，那日在场有数十人，微臣只是喝了酒，速度稍快的救了公主，实在不敢担‘肌肤之亲’这个罪名。”

    他顿了顿，又继续道：“更何况微臣已经娶妻，公主是万金之躯，岂能和微臣一个已有妻室的人再有牵扯，还望公主莫要再开玩笑。”

    这个时候的耿佑臣，是真心的想要拒绝二公主，刚才那番话若是传到别人耳中，二公主反正是皇家贵胄也就罢了，他还想在官途上走的更远，更高，不想就此默默无闻，惹得皇后生气。

    二公主听完耿佑臣的话，倨傲的脸上露出了一点点受伤的神色，但是更多的是不满，她一个高高在上的公主，他只不过是一个五品小官，还是庶出，她喜欢他，是看得起他，他怎么还敢拒绝！

    虽然她心里这样想着，可到底是受伤了，少女第一次动心，还表白就被拒绝，大多数人应该是转身就要跑了的。

    可这位二公主的反应就是和其他人不同，她眼底含着眼泪，短短的额头在高梳华丽的发髻掩饰下，也不那么明显，脸上带着倔强，对着耿佑臣如受伤的野兽一样低吼道：“我就是喜欢你，不管你娶妻了没，我心里就只想嫁你一个人，为什么那次在婚礼上，别的人都没救我，偏偏是你救了我，这证明是上天让我们相遇的，你有妻子又有什么关系，只要你喜欢我，我立即请母后下旨，将她休了，我也可以做你的妻子！而且我的身份比她更高贵，更能帮助你！”

    耿佑臣一开始被她那吼声吓到了，望着那双眼泪盈盈的眼，里面写满了对他爱而不得的恨，还有少女自尊被伤害后的脆弱，心里微微一动。

    二公主虽然额头稍短，但是御家的基因一直优良，她还是算的上美人的。

    美人含泪，楚楚可怜。

    正是耿佑臣最喜欢的调调，高贵的公主对着自己哭诉爱恋，跟更让耿佑臣有一种难以形容的满足感，他有些愧疚，也有些遗憾。

    怎么二公主落水那一段，早点发生就好了，若是早一点发生，也许二公主和他配合起来，皇后为了巩固臣子的心，也会将二公主嫁给他。

    娶了皇家的公主，那就是皇家的亲戚，就算再出现什么韦沉渊，李沉渊，他也不用担心爵位会落到别人的手里了。

    直到听完二公主全部的话后，耿佑臣心里的可惜感叹，都消失的无影无踪，两只眼眸里的取而代之的比阳光还要亮的光芒。

    “二公主，天下男子何其多，你又何苦如此偏激。”耿佑臣的心思千转百回，本来想开口说的话，在看到二公主身边的宫女时，收了回来。

    “天下男的那么多，可我就只喜欢你！就算死，我也要嫁给你！”二公主脑中已经是被怒火和恼怒烧成了一片，顾不得什么羞耻，什么礼仪，大声的喊道。

    耿佑臣眼底闪过一抹欢喜的深色，好似为了安抚二公主一般，面上却带着苦闷，摇头道：“二公主如此厚爱，微臣实在不敢当，微臣家中已有娇妻！”

    他说完之后，看那两名宫女虎视眈眈的望着自己，知道再说下去，这宫里人来人往的，看到了也确实不好，再者，有些事不能太快，反而太露痕迹，欲擒故纵这招，对二公主这种女子，肯定有效，便翩翩然行礼告辞。

    留下二公主在原地，望着他的背影，手指紧紧的握紧，眼底只有那一袭蓝色的身影，心内道：耿佑臣真是世界上难以找到的好男子，她刚才说了那么多，他都丝毫不为所动，一再说家中已有妻子，他这样的温柔，这样的斯文，做他的妻子一定很幸福。

    她不管，她一定要做他的妻子，一定。

    另一边，礼部尚书拿着这次参加选秀少女的名单，往着储秀宫而去，路上正好遇见了四皇子给皇后请安，虽然这位皇子平时散发着无尽的阴戾冷酷之色，无事时，礼部尚书是最不喜欢和他打交道的，但是此时已经遇上了，他总不能再去找条路来走，也只有忍住满身的紧张，与四皇子一起走。

    四皇子目光淡淡的移动，落在了他手上的册子，礼部尚书垂眸一看，立即知意的将名单递过去，带笑道：“四皇子，这秀女的名单，你先过目看看？”

    这位四皇子，是目前几位皇子中，储位竞争力最强的人选，礼部尚书虽然不打算参加哪一派，但是对于可能是未来皇帝的四皇子，他功夫一样会做好的。

    四皇子本来是随意的看一眼那青色云纹封面的册子，见礼部尚书就已经递过来，想来看看也无妨，也好知道这次进宫入选的每家都送了何人，又有哪家送了人来。

    他冷峻的面上依旧是面无表情的将那册子接过来，随手翻了翻，深邃幽黑的目光在落到其中一页的时候，眸光瞬间凝结，古铜色的肌肤因为扭结的眉头，而透出一种浓浓的阴郁气息。

    礼部尚书不知道怎么一下子，四皇子的表情就出现了这么大的变化，可他比四皇子要矮上大半个头，总不能伸长脖子去看，究竟是哪个名字，惹得四皇子不开心了，只好在心里猜测着。

    只是一瞬间，四皇子将册子便合了起来，还给了礼部尚书，眉头也如同平时一般，没有任何举动，只有那墨黑的眸子中带着一点点的寒气，显示刚才他并不是那么的平静和无动于衷。

    因为，他刚才顺手打开的时候，看到里面有一个不在他预料中的名字——

    沈云卿！

    096 背后之人

    储秀宫中。

    今日皇后并没有如往常一样坐在最上首，因为殿里除了她，西太后也在，作为皇后，虽然母仪天下，但是‘孝’字当先，她在西太后面前，还是儿媳。

    四皇子和礼部尚书先后进到殿中，分别对西太后和皇后行礼，然后将册子递上给宫女，呈交皇后过目。

    皇后看着这本代表了日后将有哪些女人进宫和她争宠的册子，眼底透着无限的妒恨之意，但面上依旧要维持一国之母的形象，笑容端方的将册子接过来。

    按照规矩，先得皇后将秀女的名字看过一遍，滤掉一些不合适的人选，然后再给太后过目，这也不过是走走形式，大部分的问题，礼部已经会考虑进去。

    但是今日太后在场，所以皇后接过册子，还是抬头望着西太后，声音恭谦道：“母后，这秀女的名单如今礼部送上来了，儿臣还没看过，您是否先看看今次的秀女是否合适？”

    西太后是明帝的生母，出生非常卑微，当初只是尚宫局的一名宫女，但是因为容姿非常出色，被先帝偶然看到，临幸了几回，而她的肚皮也非常争气，第一次被先帝临幸就生下了明帝这个儿子，从宫女升为了贵人，后来又被先帝临幸了一次，又生了个女儿，又升了嫔位。

    可到底因为出生卑微，身后没有家族靠山，在先帝那美女如云的后宫里，嫔位算不得什么，很快就被先帝忘在了脑后，好在明帝争气，最后在一片混乱的夺嫡中，拿下了皇位，将她封为了太后。

    可这些年在宫中，因为身份低微，被人冷落歧视，西太后内心的自卑非常严重，直到儿子坐上了帝位，她成为万人追捧的太后，在这些奉承里面，她渐渐掩盖住了内心的自卑。

    然，就是如此，西太后的穿着都是以大富大贵，金银环绕，一团喜庆为主，正好弥补当初过穷困日子的遗憾，此时的西太后，头上带着赤金镶嵌红蓝宝石顶冠，身上穿着大红色金线绣满万字福的的衣裳，胸前挂着两串长长的碧玉珠，左右手分别戴了两个硕大的宝石戒指，早年显得有些黄瘦的脸因为二十年来的保养，略有富态，整个人远看还是很雍容华贵的。

    此时，她望着皇后一笑，双手交叠在腿上道：“按规矩，这名单得皇后你先看，本宫虽然坐在这里，也不是要和你抢这个先，还是你先看完后，再给本宫稍作过目就好了。”

    因为自己没做过皇后，西太后对皇后这个由贵妃升上来的皇后，有一种同命相怜的心里，对她是比较喜爱的。

    闻言，皇后很是温顺的点头，便拿起册子，一双含着嫉恨的眸子，一页页的翻过上面的名字，查看那些秀女的年龄，家世，出身已经其他状况。

    基本上会入选的人，她心里还是有数的，直到翻到最后一页的时候，望到那端正的毛笔字写着的一行字：

    抚安伯府，嫡长女，沈氏云卿，年方十五……

    看到这个名字，皇后手指不由自主的缩紧，选秀的圣旨一下，她便让人去查了沈云卿的年龄，明明还有几个月，她才及笄的，怎么名册上会无端端的有她的名字出现。

    想起沈云卿的容貌，皇后心里便生出一股怒意，手指在纸上轻划，抬起头望着礼部尚书，眸中有点点压迫阴冷的气息，红唇微勾，“林大人，本宫觉得这名单有些不妥。”

    礼部尚书昨天已经将名单看了一遍，确认无误才收起来的，今天便直接拿出来呈给皇后，脸上带着疑惑，问道：“名单下官曾确认过，不知其中哪方面未曾考虑到，还请娘娘指示？”

    皇后看他的样子，似乎不知道自己错在哪，心头便来了三分的火气，将名册一举，厉声道：“这最后一页上写着抚安伯的嫡长女的名字，据本宫所知，韵宁郡君似乎还未及笄！”

    韵宁郡君？

    礼部尚书此时更觉茫然了，他昨日查看的时候，没有这个名字，年纪未到的人他肯定是不会写上去的，但是这个名字是怎么加上去的呢。

    他赶紧向前一步，接过皇后让人递过来的册子，一页页的翻了过去，最后视线停在最后一页上，心中已经知道端倪，立即躬身道：“皇后娘娘，韵宁郡君的名字一开始绝对不在名单上的，您看，这名单上的一切，都是按照先勋贵后重臣的秩序排列好，而韵宁郡君乃抚安伯之女，应该是排在靠前的位置，绝不可能会留在最后一页，礼部虽不敢说万事周全，但此等事务也绝不会弄错。”

    “那你的意思是，有人将韵宁郡君的名字加上去的？”皇后听完礼部尚书的讲解，也记得刚才自己翻看的时候，也确实是按照他所说的顺序来排列的。

    “虽还未查明，但户部档案里有记录，微臣绝不会做出这等搬起石头砸自己脚的事情。”礼部尚书连忙撇清自己，要知道，乱添秀女名字，就等同于欺君之罪，是可大可小的，他不敢随便应下这个罪名。

    “这册子你必须严加保管，怎么会有人随便去更改？”皇后显然对他的话还是有些怀疑。

    四皇子坐在一旁，在皇后发现最后一页上有云卿的名字时，幽黑的眸底蕴上了一层淡淡的寒意，沉着脸，听着皇后和礼部尚书的对话，他当时便觉得奇怪了，不过……也许是母后授意添上去的，也就没有开口，现在看来，皇后根本就不知晓这件事，还很忌惮云卿进宫，这其中，有其他人做手脚。

    礼部尚书暗暗的在回想，从这份名单锁在抽屉后，自己再进到屋里，都没有其他人进过的迹象，唯一的就是户部郎中耿佑臣，当时他进来之后，自己出去了一会，他就坐在里面，说是要看一下名单。

    想起自己和耿佑臣说名单上有他妹妹的时候，耿佑臣那种格外开心的样子，礼部尚书越发的觉得，他那时的开心，不是那么简单的。

    其实当时耿佑臣只是想随意看看，自己妹妹以后进宫后，会有哪些对手，也好让她入宫后小心点，但是落在礼部尚书的眼底，加上此时此刻所发生的事情，容不得他不多想。

    就在他犹豫要不要将此事说出来的时候，一直坐在上面当旁听者的西太后也发话了，“礼部尚书，选秀女一事，关系了国君社稷大事，你岂可如此马虎，这名单该不是你弄错了，故意说是有其他人修改的吧？”

    礼部尚书知道西太后是明帝的亲娘，若是明帝去请安的时候，西太后对明帝说了什么，可能陛下一个不高兴，给他治个什么罪，于是也不顾那么多了，毕竟自己的官职比较重要，他立即开口澄清道：“西太后，皇后，两位娘娘明鉴啊，微臣一直任职礼部，从来都按照规矩办事，此次名单一事实在蹊跷，自昨日臣下班后，便将名册放在屉中锁好，直至今日早晨才取出来，途中除了耿郎中过来对名单时，曾翻阅了一回，再无其他人碰过名册。”

    “耿佑臣？”皇后一听到他的名字，眼眉里就带着一丝恼怒，还想着那次若不是他去说什么选妾的事情，怎么会引来这次选秀，“又是他做的好事？！”

    沈云卿长得那样绝色，又和那个狐媚子长得有五分相似，若是进了宫，还不知道陛下的心会不会全部跑到她身上去，这个耿佑臣，把自己亲妹妹送进来还不够，还要把沈云卿送进来，是想把她弄倒台吗？！

    倒是四皇子听到礼部尚书的话，眼底划过一道冷冷的光彩，从赐妾到选秀，再到今日名单，这一切，的确是有些巧合了。当日赐妾一事，除了耿佑臣夫妇，就是他和皇后，以及皇后的三个心腹知道此事，根据御花园里所发生的一切来看，显然是有人将风声走漏了出去。

    皇后有时候是急躁了些，但是不会蠢到把这件事乱爆，那么能知道这件事的，就只有耿佑臣夫妇了。

    虽然这些年，耿佑臣一直帮他做事，但是四皇子也知道，耿佑臣依附他的原因，是想要那个爵位，若是有其他人可以倚靠，说不定也会投奔过去。

    这样的忠心，是有代价交换的。

    但是此时，朝中人都知道耿佑臣是四皇子的人，四皇子不会在众人面前落了他的面子，掀起眼皮，阴冷的双眸望着户部尚书，冷淡的声音从深红色的薄唇里漏出，“此事还未清楚，并不一定就是耿郎中所为。”

    冷飕飕的话语如刀一样扎向礼部尚书，顿时让他知道，这位四皇子不高兴有人说他的人，全身透着一股寒意，不敢抬头，可也没有替耿佑臣解释。

    皇后听到儿子的话，也略微沉吟了一会，既然儿子这么说，应该还是有些道理的，但此时她需要一个台阶，便转头望着西太后，眼底带着询问，道：“不知母后对此事如何看待？”

    西太后在上面听了好一会，总算是明白就是多了个名字，搞错了一个女子，这也算不得什么大事，她也有些疲倦了，便摆手道：“这么多人，礼部尚书忙于朝中事务，少不了会有点纰漏的，既然皇后你发现了，就把她去了吧。”

    西太后这个性格，皇后是知道的，听到答案后，并不觉得奇怪，便笑着点头，“儿臣听从母后的意见。”然后转头对着礼部尚书吩咐他重新抄写一册上来，去掉沈云卿的名字，然后……

    皇后略顿了一下，“把耿心如的名字，也去掉吧。”既然耿佑臣想攀龙附凤，她就让他一点机会也没有，送个妹妹来，说的好听是给她助力，说不定哪天又在后面给她使绊子。