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    小麟子眨眨眼睛，在看清楚人后，闭着嘴默。

    这小东西一犯错就蔫儿老实。陆安海看她小脊背贴着墙面，巴巴的抿嘴不说话，气得一胳膊提起来就打屁股。

    叫你去找他，叫你还去找他，魂儿都被他小子勾得不着身了

    不打不要紧，一打看到屁股后面皱巴巴的袍子，肩头上还带着一股淡淡的沉香。宫里头有规制，有些香料是特定只有主子才能用的，陆安海就皱眉：刚睡醒？

    睡哪儿了？

    小麟子细声嗫嚅：柿子爷赏我睡他g上，暖脚窝窝

    g上？我叫你还敢睡g上暖脚窝窝那小子蔫儿坏你也敢给他暖脚窝窝脱你裤子没陆安海愣了一怔，打得更狠了。

    黑夜的紫禁城静悄悄的，一老一少的身影从内左门出来，在空寂的奉天门广场前显得那样渺小。她被打得一晃一晃，倒是也不见哭，陆安海苦眼瓜子下的眼袋都愁得挤成了一团。

    第43章 『肆叁』笼中困鸟

    那小四子当真是惹不得，也不晓得给这伢灌了什么迷魂汤，那道带着几个台阶的琉璃瓦小红门就像是对她生出了魔力，叫她别去，一个没留神看不住，她就又往那内廷方向悄悄撒丫子跑了。隔上两天没见上两眼都惴得慌。

    光yīn悄静，有如白驹过隙，前廷的朝政也在静谧之下暗涌起伏着，叫人扑朔迷离。等到十月上头时，山西府尹周勐河病重的消息就瞒不住了。因为重阳节皇上登普渡寺偶遇皇后，并亲手抱了受伤的皇四子，有心人纷纷猜测周丽嫔或要失宠，坤宁中又将起色。但就在这要紧关头，皇上却转而提了周雅的姐夫吕安接替了周勐河的位置，而帝后之间的关系也依然是平寂如水，两位皇子与长公主并不见得皇帝多余眷顾。朝臣们摸不准风向，连带着御膳茶房布菜的也不敢再像先头一样胡来。

    枯叶疏疏朗朗凋零，四季jiāo替无声变换，忽然便迎来了今岁的第一场雪。

    卯时醒来进玄武门当差，天才刚蒙蒙亮，一路往空dàng的东筒子巷往南走，抬头便看见细碎的雪花在寂旷天空下洋洋洒洒，乾清宫的重檐庑殿顶上九只角shòu傲然立在雪中，金huáng琉璃瓦被铺撒上一层幽暗的银白，紫禁城的冬天又到了。

    抬脚跨进御膳茶房，大伙儿都换上了新裁的冬装，因着气温骤降，嘴里呵出的都是白气。蒸馒头的给人手发了一个，吃进肚子里倒不如捂在手心暖和。

    小麟子一个人在角落不知道忙活什么，人小火气大，倒是不怕冷，小铜片刀子切两片生姜，又跑到大厨爷爷灶台上抓几个ròu丸子。看那破铁碗在灶火上噗噜噗噜滚沸，便装了食盒子要往外头跑。

    辰时刚过半，赶着送早饭哩。那小子倒是好命，连最得宠的翊坤宫丽嫔母子也没他这样顿顿开小灶单点的。被陆安海瞥见，喝了一声：回来。

    小麟子原是躲着人多眼杂悄悄地走，既被陆安海逮着，就只得在原地站住了。

    陆安海拽过食盒子一看，哟呵，还真是jīng进不少。两片撒了孜然粉的煎馒头片，白嫩里带着苏huáng；一小碗淮山药小ròu丸子粥，粥油熬得浓稠，表面撒一层细碎的芥梗粒子，翠绿养眼，清香四溢。就那一口破铁碗小灶，她倒是把什么都能折腾出来。

    陆安海问她：又是他叫你做的？

    唔，主子爷昨儿想吃ròu丸子了。小麟子点点头。

    这几天都盯着没让她往那边跑，必是那小子托了小顺子过来传话。吃上瘾儿了这是，阖宫就他把她一个私密地霸着，手艺天分不外泄，归他独享哩。

    陆安海有心无力，便把盒盖子打开，把馒头和粥都撒去了地上。

    噜、噜，学两声狗叫，叫小哑巴狗过来吃。

    那叫努努的哈巴狗摇着尾巴过来嗅了嗅，粥里带着点儿鱼香味，它就不肯下嘴了。实在是自从小主人睡了柿子爷的g后，前几回顿顿给他烧小鱼，柿子爷食量不大，吃剩下的总是倒给它。满盘子都是吃剩的刺啊，哪来的ròu，每次都卡得它呜哝呜哝上不来气。歹命。

    青翠的芥菜粒子顺着白色的粥汁儿蜿蜒开来，一朵朵切成丁丁的香菇小ròu丸子尤带着袅袅热气。小麟子攥着袖角儿呆呆地站着，乌亮的眼睛看着脚尖的食物，脚趾头在靴面下一蠕一蠕。

    陆安海也不管她。晓得她做这些是费了功夫的，这般举动对孩子很伤。但这丫头有一根拗劲，这拗劲昔日能促她活，他日也能害她死，不到足够伤是不会叫她死了这份心的。

    有担水的路过瞧见了，张嘴戏谑：唷，小麟子，你把狗都不吃的菜送给你柿子爷吃，就是当的哪门子差事啊？

    小麟子嘟着小嘴儿不掩沮丧，她心里是有多么想去见她的柿子爷，天上打一个雷他都会不自觉地心口一颤，他的被窝里那么暖，带着清香，她喜欢抱着他长长的腿给他暖g儿。

    眼睛里包着一掊水，轻悄悄一眨都能掉下来，陆安海还没瞧见过小东西这副模样。

    还好这会儿吴全有那麻杆太监不在，不然又搅和了。陆安海假装看不见，硬着心肠说：今后那差事断了，换去给你吴爷爷当差吧。你吴爷爷胃寒，得吃点儿暖乎的。

    一旁掌勺的太监看不过眼，问陆安海：我说陆老头你，何必这么为难一个小伢子？保不准那皇四子马上就要飞huáng腾达了，到时候讨了小麟子去跟前伺候，您老不也跟着沾光！

    呀呸，沾光，沾的什么光？怕的就是去跟前伺候。这么多年了，年年多少朝臣请立东宫，皇帝爷只死守着一张口不应。那日皇四子从树上跌下，只稍叫他一声父皇，他便俯下龙躯把他揽抱而起，眼睛连看都没看周丽嫔母子一眼。

    那小子的命途只怕是今生大起大落，去他跟前伺候没命儿活啊。陆安海心里这么想着，嘴上却闷不吭的打讪讪。

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    一场大雪下得悄无声息，清早推开雕镂的漆红殿门，放眼只见皑皑白芒。金色的琉璃瓦与红色的廊柱子掩映在漫天雪帘中，天地也成一片富丽庄严的丹青纸墨。

    今岁那帮太监没敢使幺蛾子，东暖殿里地暖烧得舒适，楚邹穿戴整齐，一边往脚上套着鹿皮靴，一边催桌旁的小顺子：快点，快点。

    小顺子头如捣蒜，仔细把鸟笼子门闩来回试cha了几遍，这才递过去给他。

    三寸长的鸟儿，色彩缤纷，尾羽华丽，楚邹喂了它几颗小果子，趴在鸟笼口叫它：学劈柴声。

    哔哩、哔哩。

    猫叫。

    咪咪、咪咪。楚邹这才得意了，往头上扣了顶玄青绉纱帽，便往前面的坤宁宫里去。

    这天是皇长子楚祁过生辰，孙皇后一早就把哥姐两个都叫过来了。吩咐御膳房那边今日不用送膳，叫李嬷嬷去后头的小灶上自己烧。

    似乎因着下雪，总能增添出几许喜气。楚祁着一袭枣红团领袍子，内衬洁白，将满十四岁的少年生得玉树英姿。正把一枚jīng致的四方锦盒过给楚湘，说道：杨俭哥哥托何荣捎进宫来的，冬日天寒，嘱咐姐姐好生注意保养。也不晓得颜色可不可心，若是不可心，回头他再去换一对。

    他自三年前那场事故后便也寡言少语了，惯常雅隽无波的面庞上，难得在母后的跟前才会展露一丝笑颜。

    孙皇后正在酿一盅润颜脂，用桂花与冬梅、银耳做调试，桂花淡香提气，冬梅祛毒清肌，银耳则可使肤色久保弹xing。她自己闲时琢磨出的一套jīng髓，又因素不与谁人jiāo道，故而每次做得少而细致。这会儿在等那花瓣渗汁，瞅着空挡儿教楚湘上妆。

    楚湘瞥一眼那素花紫藤的棉手套，两丛洁白的兔毛边在微风中轻拂，少女的脸颊不染胭脂也自红：你放着，我回自个宫里了再试。

    自从重阳普渡寺登山之后，素日内敛的长公主表qíng生动了许多。杨俭虽不常进宫，但隔几天便会托何荣给她稍带些什么，时而是一副字画，时而是一束宫外新开的花，虽不贵重却都暖心。但那些盒子底下压着的字笺，大概就只有她一个人晓得了。

    楚邹一脚跨进殿门，抬眼看见唇染红脂、正被母后描了半只眉的大皇姐，一双明秀的眼目唬了一唬，吁道：之问哥哥又送东西进宫了。

    楚湘听得脸臊，微颔首把少女悄然变化的身段埋起来。见他手上提着个小笼，不由打断话茬：小孩儿尽cao闲心。手上提着什么，别是又从哪里抓来只耗子。

    进宫后便鲜少见她这样生动活泛的一面，孙皇后看着是高兴的，便笑嗔道：女儿十五及笄，等今岁过了年，就叫左都御史家进宫面圣请旨，省得宫里宫外托人送得麻烦。