第333节

    第478章 无眠

    虫潮发生后第三日，丰城重新树立秩序，城内的一切走上正轨。

    虽然没有大张旗鼓地宣布，城民还是默认萨恩、穆斯塔法和扎哈夫接替长老院的职责，成为新的掌权者。

    穆斯塔法是个实干派，在虫潮发生隔日就带领城民平整道路，清理城外的战场。其后又在城内召集人手，准备进到地下，检查历代城主铺设的管道。

    这项工程十分巨大，势必要耗费不少精力和时间。穆斯塔法刚开始就遇到不少困难，面对质疑声，仍坚持不懈，每天带头进到地下。

    他向不满和怀疑的城民宣布，之所以这么做，一来是为彻底消除隐患，以防有僵尸虫残存；二来是要汰换老旧的管子，确保城外和城内用水，保证城民能平安度过整个旱季。

    穆斯塔法的作为看在城民眼中，几天时间下来，个人威望迅速攀升，逐渐压过扎哈夫和萨恩。

    无论何时何地，也无论在什么年月，脚踏实地总是会博得信任和好感。

    不管穆斯塔法之前是什么样的人，也不管他之前都做过什么，从他被拥护为掌权者之一，并因实干受到信任时，就必须沿着这条道路走下去。

    和他不同，扎哈夫更擅长鼓舞人心。即使没有和穆斯塔法一样每天出城，从早到晚忙个不停，他在城内的威望同样不低。

    扎哈夫会走访城内每一个居住区，亲自了解该区城民的需求，详细做出统计，以此未根据来调配物资，整合资源，保证在新粮收获之前，不会有哪户人家忍饥挨饿，缺少必须的生活物品。

    如果没有萨恩，穆斯塔法和扎哈夫各自施展手段，在争夺权力的过程中，迟早会成为对手乃至死敌。

    毕竟一山不容二虎，两个强者面对面，迟早要分出胜负。

    萨恩的出现和加入，让事情的发展走上岔路。

    萨恩曾是长老院成员，在治理城池方面，本身就比两人更有经验和优势。此外，他有叶安为后盾，能联络大型商队，借商队运来城内急需的货物，而且价格十分公道。

    这样的优势，穆斯塔法和扎哈夫无法超越。不想被他占据更大优势，获取更多人心，只能暂时联合到一起，互相配合，同萨恩进行抗衡。

    城内的局势日渐明朗。

    穆斯塔法拥有极高的威望，因实干获得城民信任，但在治理城市方面有所欠缺；扎哈夫擅长收拢人心，在细节处关怀城民，同穆斯塔法正好互补。

    两人因利益暂时走到一起，但在合作时也不忘互相防备，以免情况生变，后背被砍上一刀。

    萨恩拥有两人都不具备的优势，却也十分小心，行事日渐谨慎。他可不想因疏忽大意被对方钻空子，完不成对叶安的承诺，失去孤岛的支持。

    在叶安动身离开之前，丰城内已然是三足鼎立。

    这样的权利架构十分平稳，其中任何一方取得压倒性的优势之前，都可能被另外两方联手打压。

    叶安看得十分清楚，穆斯塔法和扎哈夫此时联手，不代表他们能一直合作下去。如果情况需要，两人都不介意同萨恩合作。

    “有意思。”

    一天中最炎热的时候过去，穆斯塔法又带领城民出城劳作，在田间地头挥汗如雨，傍晚还要继续检查管道。

    扎哈夫和萨恩留在城内，阿法沙已经告辞叶安，带领队伍先一步出发。

    和萨恩同行的商队也在整理行装，他们将携带交易来的粮食穿过荒原，去往熟悉的聚居点和几座小城，换取当地货物，赚取更多利润。

    临近傍晚，阳光不再炽烈，温度依旧不低。

    叶安站在改装车旁，商队领队同他告辞，准备明日天一亮就动身出发。

    “感谢大人给我们的帮助，等到下个旱季，我会召集更多人手，带上更多货物去往三角洲。”

    在虫潮发生时，商队中的骆驼冲出营地，超过三分之一消失在夜色中。领队曾经派人寻找，陆续找回来几头，其余至今下落不明。

    行程不能耽搁，领队只能放弃。

    好在这次在丰城收获不小，交易来的粮食足够他们再购买一批骆驼，补足之前的损失。

    “在荒原西面，有十多个聚居点组成的联盟。分开看，这些聚居点规模不大，实力一般，联合起来却很可观。他们有独特的方法养育骆驼和马匹，只是价格不低。”领队见叶安感兴趣，当即搜寻记忆，详细说明联盟的位置和大概人口数量。

    “他们出售的马和骆驼脾气不定，如果遇到脾气不好的，就只能自认倒霉。”

    听着商人的讲述，叶安对这个聚居点联盟生出更大兴趣。

    从商人给出的资料判断，这个联盟并没有用药物控制变异兽，这和他之前遇到的变异兽贩子截然不同。

    “如果有机会，我会去看看。”

    两人说话时，拉契娃从营地外归来。她和几个猎人一同行动，猎到七头牛羚，可以供给整支队伍。

    待猎人们升起篝火，商人便告辞离开。

    临走之前，他接受了猎人分来的两条牛腿，随后派人送来数袋粮食，都是从丰城交易来的麦子和玉米。

    有萧玧在，营地无需担心用水。

    杰森提来几只水桶，叶安挑了下眉，示意对方交给自己。

    “我来吧。”

    递出水桶，杰森嘿嘿一笑，大手摸过光头，转身去清理余下的牛羚，准备将肉切成合适的大小，架在火上烧烤。

    当夜，营地中的火焰始终没有熄灭。

    叶安想起出发就要分别，估计有一段时间见不到萧玧，登时没了睡意。单手撑起下巴，凝视躺在身边的萧城主，舔了舔嘴唇。

    萧玧并未入睡，只是闭目养神。

    当被按住肩膀时，他十分配合地翻过身，仰视遮住光亮的叶安。

    “不想睡？”萧玧开口。

    “睡不着。”叶安翘起嘴角，手指点在萧玧眉间，指尖顺着挺直的鼻梁下滑，倾身靠近，贴着萧玧耳边，低声道，“不如来做点别的？”

    话音落下，帐中寂静片刻，叶安正打算抬起头，忽然视线颠倒，肩膀被扣住，整个人被冰冷的气息覆盖。

    “好。”萧玧的声音流入耳畔，下一刻，耳垂被咬住。

    叶安笑得肆意，双臂环过萧玧的肩膀，昂起下巴，露出脆弱的脖颈。

    今夜注定无眠。

    第479章 强者为尊

    月沉日升，星光湮灭，天边泛起鱼肚白。

    篝火熄灭，营地中人声响起，商人和护卫陆续走出帐篷，全身披挂整齐，俨然是整装待发。

    由于丢失了一批骆驼，商人们不得不放弃部分物资，以免骆驼负担过重，在途中发生问题。

    经过一番商讨，商人们留出部分粮食，半卖半送给叶安和萧玧的队伍。

    叶安没让他们吃亏，收下粮食之后，又同领队商定几笔大买卖，足够让对方赚得盆满钵满。

    时间一分一秒过去，太阳逐渐升高，温度也随之攀升。

    临到出发时间，领队大声呼喝，队伍众人加快速度，拆卸帐篷，打成捆放好，最后一次检查货物，确定没有任何问题，就陆续登上骆驼准备启程。

    “出发！”

    领队和护卫位于队伍最前方，商人们熟练地挥舞缰绳，骆驼排成长列，一头跟着一头离开营地，向荒原深处行进。

    猎人们早已经起身，遇到商队走过营地前，均挥舞手臂打着招呼。

    杰森和铁斧打开改装车的后备箱，取出准备好的强弓和短刀，用绳子捆好，凌空抛向领队。

    这个动作十分危险，稍有不慎就可能伤人。

    商人们不见惊慌，领队更是解下骆驼背上的绳索，在头顶甩过两圈，继而用力抛出。

    绳子前端连有抓钩，精准扣住飞来的短刀弓箭，顺利被领队收入手中。

    “多谢！”领队将武器派发下去，商人们扬声向猎人们道谢。

    在商人以往印象中，猎人城是凶徒的聚居地，萧玧手下都是杀人不眨眼的凶悍之辈。一段时间接触下来，才发现传言并不完全属实。

    这些猎人的确强悍，也的的确确是凶人。但他们绝不是一群疯子，不会无缘无故朝不相干的人挥刀。

    双方打交道，只要不越界，他们甚至称得上“友好”。

    这样的发现让商人们唏嘘，果然传言不可信。比起那些表面一套背后一套的家伙，他们宁愿和率直的猎人们打交道。

    目送商队走远，猎人们陆续返回营地。

    杰森靠在车前，突然间想起什么，当即“啊呀”一声，大手拍了一下引擎盖，吓了身边的同伴一跳。

    “你干什么？”铁斧回过神，意识到自己竟然后退两步，面子挂不住，当场握拳捶了杰森一下。

    “我忘了，这么重要的事我竟然忘了！”杰森双手握拳，重重捶在引擎盖上，差点将坚硬的金属捶出拳印。

    “你忘了什么？”铁斧好奇道。

    “那个商队能搞到漂亮的首饰，我想买来送给玫瑰，结果竟然忘了！”杰森异常懊恼，还想捶打引擎盖，突然想起这是萧玧的座驾，拳头硬生生停在中途。

    漂亮的首饰，送给玫瑰？

    “你确定？”铁斧的表情一言难尽。说话间，还不忘瞄一眼杰森的光头，没听说秃头会影响智商啊？

    “怎么，你有问题？”杰森本就心情不爽，听到铁斧的话，十分不善地盯着他。

    铁斧没有半点惧怕，反而挑衅地环抱双臂，手指挠挠下巴，状似认真道：“我不是有问题，我是认真在怀疑你脑袋里装的是什么，水还是石头？”

    杰森被激怒，大吼一声扑向铁斧。

    后者早有准备，在杰森扑过来时，微微弯下腰，结着厚茧的大手张开，牢牢握住杰森的拳头。

    “被我说中了？”

    铁斧接续挑衅，杰森再次挥拳，两条壮汉在车前开打，拳拳到肉，吸引来周围人的目光。

    猎人们迅速围拢过来，不只高声叫好，更当场开赌，赌最后能站着的是谁。

    人群外，拉契娃扛着三袋粮食走过，瞅了瞅喧闹的场景，转头看向身边的玫瑰，挑了下眉，道：“经常这样？”

    玫瑰慵懒地打着哈欠，抻了个懒腰，像只漂亮的雌豹。随手捞起垂在身后的长发，利落扎成马尾，顿时清爽许多。

    “习惯了，哪天不这样才奇怪。”

    即使在猎人城，只要没任务，猎人们也是三天一小打，五天一大打，隔三差五就要去斗兽场，发泄过剩的精力。

    杰森的心思，玫瑰十分清楚，但清楚不意味着就要接受。

    事实上，比起这些脑子里充满肌肉的家伙，她更喜欢孤岛上的妹子，不只强悍，还长相漂亮，身段姣好，又软又香，不比这些家伙强多了？