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    他在那个地点，埃文斯回答道，也许他没带上人工制品就是因为它太重了。不过相信我，他在那边。

    那他为什么这么做？安德鲁斯问，嘴里正塞满了食物。

    你不知道昨晚发生了什么事，对不对？艾米丽问。

    不知道...我在睡觉，还记得吗？

    萨曼达和贾米森那时候正谈论着人工制品。可是不知怎么地它被激活了，然后传给他们主基地所在地的图像。我们很好地确定了那个地点...大约从我们这儿向东三公里。埃文斯从折叠桌旁站起来，从口袋里拿出呼叫器。他们怎么这么慢？

    很明显，也许他们是新来的。艾米丽提议道。

    那，我们什么时候出发去那里呢？萨曼达问。

    等我收到了确认就去，我来召集这次行程。

    安德鲁斯向东方扫了一眼。看上去要能爬上那座山还真不得了。我们怎么携带人工制品呢？他又往嘴里塞了一大口，好像假释犯刚获释回家吃第一口饭一样。

    我们都是空运来的，别担心。埃文斯的话暴露了他的心思并没在这里。该死的，詹金斯！怎么这么慢？

    告诉我，昨晚你们和人工制品之间发生了什么事？安德鲁斯偷扫了一眼萨曼达，然后把目光固定在了正吞嚼的摊鸡蛋上。

    萨曼达有点口吃，不知道该怎么描述昨晚发生在她身上的经验。我看见一幅基地的图像。

    那么我们知道向东三公里远，因为...因为你看到了一幅图像...什么图像来着？安德鲁斯问。

    一块与众不同的岩石。萨曼达感到自己说起话来很勉强。她的精神能力已经被质疑并且被奚落进了她的整个生命。她现在变得善于发现她称之为的：失败问题。并且已经学会了故意沉默的技能，即便是在她的ACIO同事们之间。

    她还看见了一个洞穴

    终于行了！还没等艾米丽说完，埃文斯就大叫起来。他坐下来扫描了小显示屏，用手弯作凹形，遮住了初升的阳光，看着显示屏，嘴唇默念着读到的信息，但却没有发出声音：

    0527  0921: 聂鲁达体印身份ID'ED @ NML0237/L0355. 距离你们所在位置东南东3.27 公里。运动边界负数。生命迹象完整。读数极度微弱。完毕。

    埃文斯几乎是立刻地合上了嘴唇，然后对呼叫器说道：无须其它行动。监控并校正。一切正常。结束传输。

    他在那个地点，还睡着觉，埃文斯没有努力去掩饰他的挫败感。他瞥了一眼手表。我们准备吧。用不了15分钟小鸟就会到的。

    埃文斯没说一句话，抬腿就走。艾米丽看了看萨曼达，好像在向她的眼睛寻求解释，而萨曼达只能盯着东边那条山脊看，她的大脑正在清空，等待着前面的任务。

    你看到他拿了睡袋没有？艾米丽问道。

    他没拿，安德鲁斯回答，睡袋没被用过。

    我真不能想象聂鲁达不用睡袋就睡在沙漠里，艾米丽说，都不要他的早餐咖啡了。一定出了问题。

    你认为他受伤了？

    我不知道，但一定出了问题。艾米丽把脸转向萨曼达，你的感觉呢？

    萨曼达看着她，理解她的感觉。他没事。我感觉到的就是这样。

    你不觉得他有危险吗？

    不。

    艾米丽的脸上显然轻松了下来。要是我们想赶上埃文斯，我们可得挂高速档了。

    笨，如果有一件事你们能指望，就是聂鲁达太他妈的聪明了，他不可能让自己处在危险中。安德鲁斯的话实际上是个安慰。他匆匆收拾了几个纸盘扔进塑料废品袋里，递给艾米丽。不管怎么说，我得在5分钟之内把帐篷收起来，要知道搭的时候可花了30分钟呢。看来我得跑起来了。10分钟后见。

    * * * *

    最后一次机会，你是想走路还是坐飞机？埃文斯的声音被上空直升飞机的怒号声盖住几乎听不到了。沙粒划劈过艾米丽的头发，像渴血的小镰刀一般刺痛着她的皮肤。她最后还是屈服地上了飞机。

    我想我们应该留下一个人走路，万一他返回了怎么办。艾米丽坐在埃文斯旁边座位上怒视着他。

    关键是，埃文斯道，他还在睡着，要不是这样，我就能获得他位置移动的最新情报了。

    我们在降落时怎么发现他的行踪呢？艾米丽问道，这家伙像狂风一样地刮。她的手在空中剧烈地挥舞着，强调着她的不满。

    瞧，我们降落在他东边半公里处，然后再折回来，行不行？埃文斯低下头，透过他的双光眼镜向下凝视，装成一幅仔细看地图的样子。他知道这会使他看上去很有权威感。

    好吧。艾米丽嘴上轻声附和道。

    只过了几秒钟，科林就伸手指向了隐现在前方的纺锤型岩塔。这真是个怪诞的构造。对着升起的阳光看它的轮廓，就像一叠摞起的硬币，仿佛吹一口气就要倒塌似的。