第171节

    周正纶都被说懵了：“这岂不是为人作嫁？”

    “慎行兄恐怕还不知道，如今番禺盛行空对空的买卖，可以先行下定，等到时间到了再交付货物。如今生丝还没上市，若是先把价钱炒起来，会不会有人心动签个合约？”对于合伙人，陆俭可没有隐瞒的意思，直接说出了计划。

    “你可是说银行交易场那一套？”周正纶也听过番禺传来的消息，对这空对空的买卖嗤之以鼻，没有现货入库，风险可是太难料了，又是走海贸，万一人去楼空可怎么办？然而在别的场合，这法子可能行不通，但是放在江东大世族这边可就不好说了，钱财动人心啊，何况信誉二字大家都看得极重，陆氏怎么可能反悔？一旦入了套，签下了契约，只要无法交货，自然能让人身败名裂，损失惨重。这事别人不敢搞，放在陆俭手上，还真难说。

    瞬间就想明白了里面的弯弯绕绕，周正纶都要为陆大人叹息了，这么聪明的儿子，是如何养得这样离心离德的？

    陆俭笑道：“慎行兄觉得这法子如何？”

    周正纶撇了他一眼，叹道：“倒也有操作的余地，只是不好在明面上动手。”

    都是世家大族，又有姻亲，哪能明火执仗的坑人？陆俭本人又不好抛头露面，就需要有人暗中下手了。

    “这个大可放心，此次还有一位方公子随我同来，他是番禺方氏的子嗣，家中经营绸缎生意，需要大量生丝。若是由他出面，不怕那些人不上钩。”陆俭微微一笑，“还请慎行兄带他在人前露个脸，促成此事。”

    想要混进世家的圈子，没个领路人是不成的，他这个周氏嫡支正是上佳的人选，然而周正纶皱了皱眉：“此人可靠吗？”

    这么大的事情，是绝不能让个毛头小子乱搞的，一旦漏了口风，或者行事不密，连他都要受牵累。

    “番禺的大织造场，有他家股份。”陆俭随意答道。

    大织造场，难不成是赤旗帮建的那个？只是一瞬，周正纶就想明白了这事背后站着的是谁，看来赤旗帮是想在余杭开疆拓土了，陆俭恐怕也是允诺了什么，才能得人相助。

    不过这身后的背景，反倒让周正纶放下心来。赤旗帮毕竟雄踞南海，以后往南洋、交趾买卖，都少不了要交好他们，既能结好海上大豪，又能吞下一部分陆氏的地盘，甚至还能促成陆俭在家中上位，多一个共进退的盟友，这买卖自然是做得的。

    于是周正纶笑了出来：“明德所托，愚兄自当尽力。”

    见他应下，陆俭也笑了出来。只可惜，跟他来的并没有什么“方公子”，种种手段，就要看那人的发挥了。

    第三百零九章

    要隐藏行迹，陆俭落脚点颇为隐秘，是一座早年安排的小院，前面还有个铺子，出入些车辆也不会引人主意。跟周正纶商量妥当，下来就是安排“方公子”与他相见了，回到小院陆俭就派人前去通知伏波，两人分头行动，自然也没住在一起，如今还是要见上一面，互通有无的。

    也不知道“江夫人”那边的事情处理的顺利与否，没有外人哄抬造势，只靠那几个世家，同样也是炒不起丝价的，而且如此一来，她就要分饰两角，还要在面抛头露面，也不知能不能瞒过旁人的眼睛。

    心中多少还是有些忧虑的，陆俭正思索着万一不成该怎么补救，就听到一阵马蹄声轻快而来，应该是人到了，他毫不犹疑站起身，快步迎了出去，正好与进来的人撞了个正着。

    挂在脸上的笑，和打趣的“贤弟”称呼同时滞住，陆俭有一瞬险些控制不住面上的神情。

    站在他面前的，是一个十来岁的少年人，身量似乎还未张开，一身华美的锦袍，还持着洒金的折扇，一副风流俊俏的模样，偏偏肤色有些黑，眉眼又过于张扬，让好不容易装出来温雅俊秀折损了不少，倒是显出了点骄矜的傲气。

    只是一眼，就让人觉得这小子身家不菲，门第却不怎么高贵，还偏偏想要混迹在文人雅士里，有一种古怪却又精准的契合感。

    “方公子”的身世脾性，可都他亲自参与谋划，然而如今见到“本尊”，还是让陆俭忍不住惊愕，半晌才道：“连眉目都能改变，你这真不是易容术？”

    不论是气质还是姿态，这都跟早年他认识的那位“年少帮主”大相径庭了，而且眉型变化也就算了，怎么连眼型看着都有些变了？

    见他这副模样，伏波微微一笑：“女子的妆容可不就是千变万化，这又算得了什么？”

    她的确是只改了眉眼，想起之前那位明艳成熟，肤白貌美的“江夫人”，陆俭不由也笑了出来：“贤弟说的有理，倒是我大惊小怪了。”

    如此打扮，叫声“贤弟”还不是理所当然？伏波也笑着拱了拱手：“明德兄见笑了，不如里面相谈？”

    这一唱一和，倒是让气氛轻松了不少，不过今天可不是来谈笑的，进了屋，两人还是谈起了正事。

    “只要吕敬之应下就好。”得到肯定的答复，陆俭是真松了口气。布局是需要棋子的，而且越多越好，他接触的人是不少，但多是跟陆氏有关的，不是盟友就是仇敌，还真没有吕敬之这样的“不沾边”的。

    吕家起家靠的可是贩盐，哪怕如今生意都摆在明面上了，私底下还是有些匪气的。恰逢乱世，这等手下不干净的中等门第，最想要的恐怕还是壮大自身，人口就是必不可少的。偏偏几大世家的鲸吞蚕食，能给他们剩下的壮劳力本就不多，又要防备被人祸水东引，急需亮一亮身板，震慑旁人。若是能在瓜分陆氏的局里参一脚，对他们的好处不少，威胁也不小，如何说服他，自然是关键所在。

    谁料伏波一出马就把这事搞定了，哪怕吕敬之将来不肯出全力，也是个场外的助力，还是很有帮助的。

    确定了伏波那边没什么问题，陆俭就把话题转到了自己这边：“周正纶已经点头了，周氏不比陆氏，根基皆在江南，若是能在陆氏这边占到便宜，以后成为江东诸氏之首也未尝不可能。不过他下手也不会太狠，毕竟只是想要坐收渔翁之利，没有想要陆氏垮台的意思。”

    “他对交易所有兴趣吗？”伏波倒是不太关心周氏和陆氏纠葛，先问了重点。

    陆俭摇了摇头：“很难说，若真觉得空买空卖有利可图，他们恐怕会自己开个银行。”

    为银行探路，也是他们这次来的目的之一。如果策划的做空手段真能实现，面对这新事物，能采取的不过是拒之门外，或是纳为己有这两种对策。不过面对这群江东世族，一旦让他们尝到了甜头，肯不肯松口还真难说了。

    这也是陆俭自知理亏的地方，毕竟若不是为了他，银行发展恐怕不会如此被动。

    谁料听到这回答，伏波却微微颔首：“各开银行也不是不行，只要能让他们动念就好，只是以后明德兄恐怕要艰难些了。”

    开银行，还不是要他来主持，可是在引狼入室，自毁城墙之后，还有多少力量能借用？到时候多半得收拾残局，还要防备盟友反目，简直是把自己立在了最艰难的境地。

    陆俭冷冷一笑：“不过是多花几年时间罢了。”

    他有能力，也有手段，将来若是依靠赤旗帮，也未必会比陆氏要差，所有这些艰难，在他眼里还真不算什么，唯有那几人的绝望，才能一解心头之恨。

    伏波了然：“那就不必犹豫了，时间可约好了，在什么地方？”

    “是打算办个游园诗会，就在后日。”陆俭迟疑了一下，还是道，“他们跟番禺的豪商可不一样，若是外人去了，难免会被刁难。”

    “怎么，明德兄害怕我吃亏吗？”伏波笑了。

    她两腿微分，自自然然靠在椅背上，折扇有一下没一下敲着扶手，有些懒散，也有些肆意，这不是世家子的做派，但一个富商之子？恐怕没法学得更像了。

    陆俭都生出了几分恍惚，好像面前坐着的是个真正的纨绔，那个红裙身影都被掩了下去，让人怀疑执掌赤旗帮的，究竟是男是女？

    心神摇曳的一瞬，他竟然没能控制住，低声道：“有时真是猜不透，那个才是你的本真了。”

    如此轻柔的一句，换来了伏波的笑容：“看陆兄说的，人生在世，谁还没有几张摆给外人看的面皮呢？”

    那双明亮的黑眸里，闪动的是熟悉的审视和戏谑。陆俭心头不由一颤，这话对他可是再精准不过，难道这温文尔雅的样貌，不是摆给旁人看的？若是揭开外皮，她依旧是她，自己却是什么模样呢？

    只是略一沉默，陆俭便换了话题：“既然是周正纶相邀，恐怕会有不少这一辈的出色人物赴会。我再细细跟你说一遍，得极好众人脾性，千万不可掉以轻心……”

    ※

    虽说出面办了诗会，也答应当个引荐人，但是对于那位方公子，周正纶心中仍旧有些不放心。

    陆俭的本事他是信的，若是由他来办这事，自然不会出纰漏。但是一个绸缎商家的幼子，除了铜臭味还能有些什么？这等雅会，闯入一个俗物，恐怕也没法达成目的，还不如在画舫摆宴，说不定会更好一些。只是若是如此，来人的身份就不可能太高了，还是难免贪功啊。

    虽说心中有些忐忑，但是周正纶的姿态依旧没什么变化，仍旧是一派闲逸，颇具风度。好在那位方公子也不是个蠢人，来的时间颇为巧妙，不算早也没有迟，就赶在了最让人舒心的时候。

    “小子方陵，今日雅集，多谢周兄相邀。”一个潇洒的拱手礼，那少年人抬起了头，露齿一笑。

    竟然如此年轻！为何不涂粉，陆俭没提醒他吗？

    这两个念头几乎是同时涌上，周正纶也笑着拱手：“方贤弟客气了，里面请。”

    根本没有客气的意思，那小子笑笑，大大方方跟着周正纶进了院门。

    第三百一十章

    举办宴席的园子乃是周氏产业，建在城外，如今正值阳春，满园遍开桃花，比起那些曲径通幽的宅院更显出几分开阔，让人不由神清。

    这样的场子，玩的自然不会太过拘谨，早早就在廊下摆上书案，在地上铺了锦缎，有红袖添香，伎乐助兴。除了做东的周正纶外，还有顾氏、吴氏、陆氏、陶氏等各家子弟，浩浩荡荡足有二三十人，囊括了城中诸家大姓。

    如此热闹，自然有人削尖了脑袋想往里面凑，跟着别家子弟前来的生面孔也不算少，然而没有一个能比得上方公子惹眼。

    倒不因为他年纪轻轻，又有一副好相貌，实在是那麦色的脸太过扎眼。世家以白为美，江东更有簪花敷粉的风尚，参加这种宴会，谁也少不了打扮一番，因而在一群个顶个的白皙里，突然混进这么个不够风雅的肤色，那真是要多显眼就有多显眼。

    偏偏这家伙是个少年性子，看起来精神的很，又颇有点好奇，大大方方没觉得自己又哪里不对，因此暗笑有之，上前搭话的却也又不少。

    “周兄，这位是？”跟周正纶相熟的顾家三郎顾云开笑着问道。

    “方贤弟，这位是顾三郎，乃我至交好友。”周正纶笑着为两人介绍道。他只答应了替陆俭引荐，却没有作保的意思，万一闹出乱子，也好撇清。

    那位方小公子立刻一拱手：“小子方陵，家中行五，这次借着周兄的面子见见世面。”

    顾云开笑着上下打量了他一眼：“方公子不是江东人吧？”

    那小子露齿一笑：“的确不是江东人，小子家在番禺，是做绸缎买卖的。”

    “番禺啊，听说那边太阳毒辣，热的厉害。”顾云开笑的一派清雅，但是话里的意思明白的很，若不是太热，怎么能晒出如此肤色。

    这不阴不阳的一句，让方陵笑的更灿烂了：“可不是嘛，若是在番禺，脸上涂粉怕不是要糊成浆子了。”

    一句话，让顾云开身后几个都变了脸色，若不是好多人看着，都要上前呵斥了。周正纶也有些诧异的撇了这小子一眼，原来他察觉了众人的目光啊，还敢当面说出口，这可不止是得罪了一个人了。

    顾云开也是好涵养，哈哈一笑：“贤弟真是直率。”

    说罢，他也不再理会这小子，直接对周正纶道：“慎行，我等要曲水流觞，可要同去？”

    曲水流觞是讲究入席者身份地位的，饶是这等宴会，也只有四大家这样的高门才能参与。周正纶有些迟疑的看了方陵一眼，还是点了点头：“自然是去的。”

    顾云开立刻道：“那赶紧的，别让旁人久等了。”

    一群人根本没有叫上方陵的意思，自顾呼啦啦往远处去了。被留在原地的方陵，难免就有些尴尬了，若是不知好歹，脸皮厚点，还能跟上众人，当个凑趣的帮闲。若是要点脸，留在原地，那又是束手无策，连个引荐人都没有了。

    方陵这小子却当真胆大，也没跟上的意思，大剌剌往原地一坐，竟然一副要赏花的模样。

    这姿态放在旁人眼里，就有趣了起来，刚刚听到他嘴贱的人可不少，更察觉周正纶并没有回护的意思，顾三郎又看他不惯，这样一个生面孔，不玩上一玩就对不起自己了。

    没过多久，就有人凑上前来：“这大好的天气，自己待着可太没意思了，方公子，我们几个在那边行酒，可要过来耍耍？”

    方陵看了看对方“和善”的笑容，便也点头笑道：“那小弟就叨扰了。”

    ※

    “六郎，那姓方的到底是什么来路？之前都没听说过。”另一边的酒席上，顾云开正坐在周正纶身边，轻声问道。

    周正纶是个稳妥人，能得他引荐，少不得也要走些关系，可是想了半天，他也没想起什么姓方的大绸缎商。况且那小子是没有半分涵养，估计也不是名门之后。若是小门小户，哪里值得周正纶花心思？

    周正纶也压低了音量：“番禺那地界，这一两年少不得也有人出头。”

    顾云开心头一凛，一地的格局只要成型，动辄就是百八十年的长久局面，哪会轻易改变。除非是发生了什么能动摇根基的大事……

    番禺有大事发生吗？当然是有的，一个能统辖南海的大豪，少不得也要血洗一番，就会有人趁势而起。若是如此，那姓方的来历就值得深究了。

    他也没有藏在心底，直接问道：“莫不是跟织造场有些关系？”

    周正纶轻轻点头，并未作答。

    难怪啊，知道自己是顾家的，还不肯吃点小亏，看来也是个草莽里出来的。打听清楚了来历，那目的也就不难猜了，他轻笑一声：“难不成是为了这季的生丝？”

    今年局势大变，生丝的产量也风雨飘摇，对于能在番禺开场子，还着力外销的大商人而言，怎么保持原料的数量，就成了当务之急。只是派这么个小家伙过来，不是方家的脑子不清楚，就是那鲁莽是装出来的，还真是让人玩味。

    周正纶看了他一眼：“怎么，你有兴趣？”

    顾氏也是贩丝的大户，有点想法不奇怪。

    谁料顾云开却笑了笑：“何必那么着紧？有个新人冒头，总好过一潭死水。”

    对于原本趋于稳定的市场而言，突然出现的外来者可是个惹眼的存在，他家又不愁生丝发卖，自然要摆一摆身价，若是能抬一抬价就更妙了。

    这轻飘飘的一句话，让周正纶都忍不住多看了老朋友一眼。顾云开挑眉道：“怎么，你家还真准备跟南海那位结交？”