第147节

    这是一个极为简单，但是成功率极高的安排，宁负选的也是聪明人，事情做的堪称天衣无缝。这伙人在此处巡查两日了，根本看不出破绽，临到跟前还知道让陆俭露个脸，确定目标就在车上。因此动起手那真是迅雷不及掩耳，让人防不胜防。

    可惜，他们找错了人。伏波干的就是这一行，对于环境的侦察力是异于常人的，先一步下车，为的也是确认目标。有没有杀心，带着什么武器，准备何时动手，不过是扫一眼的事情。一旦锁定目标，守候在旁的伏兵就可以准备起来了。

    从陆府到银行的每一个哨岗旁，她都安排了人手，用的正是小号的霰弹槍。这玩意是用粗竹筒制成的，全部使用铅弹，威力不算很大，但是在街巷这样的距离还是够用的，结果也显而易见。

    又是喊杀又是炸响，这么大的动静，自然引来了骚动，不大会儿工夫就有一堆衙役、兵卒围了上来。

    一看死的都是官兵，立刻有不少人拔了刀，冲着陆府的人马大吼大叫，陆三丁却上前一步，高声道：“各位军爷，车上乃是我家主人，吏部陆侍郎之子，招商银行主事人。方才有贼人以火器偷袭，杀伤无算，还请即刻报官，派人护送吾等前往府衙！”

    这话立刻让衙役们惊疑不定起来，他们是最清楚这位陆公子的为人，更知道招商银行背后站着的是谁，喊出报官简直能让人肝颤。而那群官兵则对“吏部侍郎”天然有些惧怕，再说了，有没有用火器，伤在何处他们还能看不出？的的确确是有人在背后偷袭，虽说两边也有动手的迹象，但是事情都赶在这儿了，还要报官，谁又肯做出头鸟呢？

    这一犹疑，陆府的马车已经调转了方向，眼瞅着要往府衙去了。那群衙役也没奈何，只得叫道：“赶紧叫人来收尸，查查埋伏的贼人还在不在。”

    四下看了一圈，见没什么异状了，伏波就转身上了车。车厢里，陆俭此刻也坐了起来，不过没有挨着靠窗的位置，有些别扭的挤在角落里，见到伏波立刻问道：“何如了？”

    “刺客已经解决了，但有没有后手还未可知，剩下的就要你出面解决了……”伏波也不迟疑，详详细细说起了其中的细节。

    之前陆俭就得知了伏波的安排，只是有点不信长鲸帮真会用官军来行刺，现在就无话可说了，不过是如何收尾的问题。而这是陆俭的长项，之前因为那场劫狱，前任知府被摘了官帽，新换上的知府又不幸碰上了赤旗帮和官军的大战，更是对陆俭毕恭毕敬。如今自己也被牵连，哪还有退让的余地？

    被一群人护送着，马车平平安安抵达了府衙。因为前日那场爆炸，此刻衙门的院墙还破破烂烂的，有不少匠人忙忙碌碌的休整，陆俭也没理这些人，带着伏波径自进了衙门。

    刘知府早就听到了消息，此刻简直跟热锅上的蚂蚁也似。他怎么就这么倒霉，接下了如此一个烂摊子！之前赤旗帮大败官军，错处都落在了王翎那倒霉蛋身上，好歹跟他没啥关系，之后赤旗帮又整顿海疆，还弄了个银行出来，倒叫他跟着沾了点光。也正因此，刘大人是万万不敢得罪那位陆公子的，那料到自家门前刚刚被炸，陆俭就遇上了刺客，还连累一队官兵，真是想想都让人头痛啊！

    “刘大人，光天化日就有人想要行刺在下，这番禺城里无人做主了吗？”

    这声音一响起，刘知府额上就见了汗，赶紧迎了上去，陪笑道：“看贤侄这话说的，我这衙门都被人炸了，又能找谁诉苦呢？”

    只从称谓，就能听出刘知府的态度了，然而陆俭并不领情：“大人怕是不太清楚内情，今日想要杀我的可不只是埋伏的那伙贼人，那队官兵也是亮了刃的。”

    刘知府睁大了双眼：“这，这如何可能？”

    “怎么不可能？如今能拿出那么多火药的又有几个？万一他们先从府衙下手，之后再杀了我，惹得海上大怒，这番禺城还能保住吗？”陆俭冷着一张脸道。

    刘知府腿都是一软，赶紧坐了回去，“海上”指的是什么还用问吗？干咽了半天唾沫，他才道：“我看不至于，如今城中客军太多，说不定是贼子假扮呢。再说了，既然都是贼寇，怎么就连自己人都杀呢……”

    刘知府话还没说完，陆俭就笑了，语带嘲讽：“火器可是一打一片，要不是我那些护卫都穿的厚实，还不知要伤成什么样呢。若是不分敌我，可不就是连尾都扫了？大人觉得无关紧要，不如去查查我那车厢，看看上面扎了多少箭矢，又有多少是军中造的。”

    刘知府脸上的神情都挂不住了，赶紧道：“这事我会告知贾千户，让他好生查查，定然还你个公道。你也别着急，咱们还是要以番禺城安危为重，若是不放心，我再给你派些衙役……”

    陆俭却摆了摆手：“衙役就算了，大人的府衙都被炸成这样了，我也不敢让衙役近身啊。”

    刘知府一怔，突然脊背发凉，难不成衙门里有内鬼？也是，那么厉害的火药，怎么埋进墙里，又是如何点燃的，总得有人安排吧？他那倒霉的前任就是在这事上吃了苦头，有狱卒里应外合，这才让死牢被劫，害得他丢了官职。

    而现在，一根不慎他丢的就不只是官了，更有可能是性命啊！

    冷汗真的下来了，刘知府迟疑片刻，低声道：“那，那贤侄以为……”

    知道他心里也怕了，陆俭这才露出安抚的微笑：“若是叔父不弃，我那些手下可以帮着查查，都是江湖人，抓个内鬼还不简单？如今你我也是绑在一条绳上的，当相互照应才是。”

    这话可比之前的中听多了，刘知府赶忙道：“贤侄有心了，我也是初来乍到，哪有合用之人。唉，这世道，谁又容易呢？”

    “不过是些跳梁小丑，叔父不必担心，自有我安排。只是军中，还得叔父出面，以免再生祸端。”陆俭叮嘱道。

    大乾朝素来以文治武，别看这知府如今陪着小心，真碰上个千户、把总，还是能随意呵斥的。而且都是外面来的人马，老实说刘知府也不放心啊，这真要是跟贼寇勾结，陷了番禺城可怎么办？

    话到这份上，也算是达成了共识，下来各自都要忙碌一番，刘知府亲自把人送到了门外，算是把礼数做到了极处。走出门，陆俭不免松了口气，扭头去看伏波，谁料她却依旧跟个正经小厮一般，眼观鼻鼻观心，压根就没有存在感。

    不知怎地，陆俭笑了出来，抖了抖衣袖，恢复了往日神采，径自上了那架破破烂烂的马车。

    第二百六十章

    宁负安排的刺杀，自然不可能只招了一伙军汉，但是同样，当这伙最危险也最难处置的刺客被挑破，其他事情就好办了。

    从府衙下手，搜查内鬼，再让刘知府叱责守城的千户，让他严查城中所有客军。大乾军中疲敝，兵不敢战是不假，但内斗那是行家里手，稍稍一挑拨就能搅动出一锅浆糊，加之陆俭还给了赏银，更是能让人打破脑袋。

    结果可好，一群没捞到军功的，围着那队刺客的主官斗了起来，一副气势汹汹挖地三尺的模样。

    不过幕后黑手能不能查出并不重要，重要的是这大张旗鼓的阵仗。人人自危的时候，能把刺客掀翻在地，闹得军中都不安宁，这得是多大的能耐？听闻这消息，银行的其他股东也动了起来，毕竟能杀陆俭，就不能杀他们吗？都是赤旗帮的盟友，得罪了宁负那样睚眦必报的家伙，难不成还能骑墙，自然是有钱出钱，有力出力。

    三方联手，又有伏波暗中协助，还真顺藤摸瓜查到了不少东西。光是衙门里就有三人形迹可疑，还没实施抓捕，就逃了两个，还有一个畏罪自戕了。军中则更简单，上面人把罪责撇了个一干二净，全都是那百户鬼迷了心窍，收了人钱财，这才带着部下行凶。反正贼寇都撤了，他们也要回到驻地，哪还有什么瓜葛？

    当然，这背后闹出了多少乱子，又挖出了多少阴私，就不是外人能知道得了。

    “看来军中有鬼的人不少啊。”陆俭这个当事人，可比旁人知晓的要多多了，而知道的越多，他心中越是庆幸。宁负的安排太狠辣了，那队刺客只是引子，若是应对不当，立刻能引来无数后手。谁能想到，离开南海这么久，鬼书生还能悄无声息的在军中安排棋子呢？

    而伏波的手段更是让人击节，没有提前戳破，也没有正面拼杀，而是埋下了一支使用火器的疑兵，借此转移视线。如此一来，谁也不知那伙人是不是宁负安排的后手，哪怕已经被收买的那些，心头也要打鼓，生怕被姓宁的来个斩草除根。

    怀疑是赤旗帮下手的也不是没有，但若是真的，如此狠辣的手段不也让人心寒吗？同样是刺杀，这可是赤旗帮的地盘，给你来个灭门绝户还不简单？得罪了海上大豪，恐怕是有钱赚没命花。

    前有狼后有虎，不夹着尾巴逃还等什么？而衙门里揪出的内鬼，更是让一些人闻风丧胆，实在是太快了，快的不像是衙门办案。藏的这么深都能被挖出来，谁能保证自家就万无一失呢？

    有了这些暗地里的威慑，番禺城中的风向倒是变的飞快。在确定安全无虞后，陆俭再次前往银行安抚人心。

    “此番当是长鲸帮作祟，之前那群贼寇怕也是鬼书生招来的，他可不在乎你们的生死。”目光扫过众人，陆俭轻叹一声，“我知道大家都是做买卖的，为了钱财铤而走险也是寻常。只是长鲸帮绝非善类，若真让他们打过来，哪还有银行和这交易场？如今四处都在乱战，恐怕也只有南海还有片刻安宁，诸位切莫自误啊。”

    这姿态不可谓不高，但真正震慑住众人的，还是陆俭展露的牌面。至少在两个大帮分出胜负之前，没人敢轻易下注了。

    如此一来，可算是安定了人心，拔除了隐患，然而陆俭却发现伏波依旧未曾放松。

    “怎么，你还觉得有什么不妥？”忍不住，陆俭问道。

    伏波摇了摇头：“这场刺杀应当是处置妥当了，但是我总觉得少了点什么。宁负安排的计策从来都是环环相扣，按理说不该有这么多破绽。”

    陆俭挑了挑眉，换一个人，恐怕在第一次行刺时就死了个干净了，后面还能再死个十七八次，如此还不算环环相扣吗？

    “他毕竟不在番禺，就算有什么手段也没法全部施展。在我看来，提前数月能安排至此，已经让人心惊了。”陆俭劝道。

    这话不能说错，但是伏波仍旧没法松懈，不为别的，只因番禺城的种种安排，更像是宁负亲手筹谋，透着一股子阴险狠毒。而且这才是她的地盘，比起削弱盟友，直接打击番禺城，对她的后方影响更大，怎么可能闹出雷声大雨点小的把戏呢？

    见伏波神情，陆俭不动声色道：“若真的不放心，不如多在番禺待几日。这些天你也受累了，何妨休息两日，见一见你那丫鬟，去织造场逛逛？”

    他比旁人都更清楚伏波在乎的是什么，也是真心想要她多留几天，哪怕不能再时时刻刻同处一室了。

    伏波却摇了摇头：“我来番禺的事情，知道的人越少越好。”

    只一个陆俭，就能让宁负使出这么多花样，若是她也现身，还不知有没有后手。然而只是干等着也不是个事儿，离开罗陵岛已经一个多月了，她还有不少事要处理。

    不再犹豫，伏波道：“番禺的事情，我会交给孙二郎，由他全权处置。他为人稳妥，还有钟平从旁协助，应当能稳住局面。”

    陆俭不由道：“那你呢，要回岛上了吗？”

    兴许是他的声音太急切了，伏波看了他一眼，笑道：“怎么，还怕被人刺杀吗？”

    这话里的意味太明显了，立刻让陆俭冷静了下来。这几日朝夕相处，生死相托，是不是动摇了他的心志？强敌在侧，他可不能意气用事，让人看轻了。

    几乎是瞬间，陆俭就露出了笑：“事情都安排妥当了，我还怕什么？只是鬼书生的阴谋还没探明，我怕你心头不安。”

    “跟宁负打交道，就不能按照他的步调来走，再说了，赤旗帮的软肋可不止一条，还是总揽全局更好。”伏波干脆道。

    知道自己已经劝不动了，陆俭也不再说什么，只道：“那你回程时小心些，说不定海上有埋伏。”

    这是他最初猜测的可能，现在则放在了伏波身上。

    伏波颔首，又叮嘱了一句：“如今只经营水师大营以及不够了，也要盯着点附近卫所，有什么事情，尽快传消息过来。”

    这也是陆俭所想，既然宁负能在军中安排暗子，他们自然也是能的，如今已经迟了一步，却总比没有好。

    安排好一切，伏波不再拖延，直接登船离岗。为了保密，陆俭并未去送，然而每每回过神，却总觉得身边少了些什么。好在关于沈三刀的谣言，也因这场大乱渐渐消弭，只是陆俭偶尔想起此事，心中的烦躁却比当日更甚。也许他也该跟沈凤一样，直接一点，一肚子弯弯绕绕，又如何能得佳人青睐呢？

    把番禺城抛在了脑后，伏波乘船回返，一路上并没有遇到任何阻碍。然而等她抵达罗陵岛时，有个消息几乎前后脚传来过来。

    因为琼州被长鲸帮攻陷，卫所损失大半，海防尽失，朝廷再也无力看守门户。惊慌失措的官员们为了自保，数次遣使招降，最终长鲸帮的匪首许黑答应了下来，赫赫有名的“黑须鲸”摇身一变，成了大乾朝的水师将军。

    这可是石破天惊的大事，伏波也终于明白了自己猜不到的那一环究竟是什么了。宁负为何会用官军？因为他早就算到了，长鲸帮会答应归降，成为另一支名正言顺的官军。

    “帮主，如此一来局势就大大不妙了啊！”严远脸色十分难看，他是真没想到长鲸帮会如此行事，更没想到朝廷能拉下脸招抚这样的恶徒。如今他们可就是腹背受敌，成了南海唯一的“贼寇”了。

    伏波轻轻呼了口气：“无妨，唯有刀剑出鞘，才好见招拆招。合浦那边的布置，也该有结果了。”

    第二百六十一章

    闹哄哄大厅里，酒宴正酣，一群人吃得油光满面，喝得口齿不清，桌上杯盘狼藉，席间淫声不断，时不时还有几声尖叫传来，场面不堪入目。偏偏在座所有人都穿着官服，上首那个虬须大汉衣裳上还有补子，赫然是位海防游击。

    可惜，再怎么体面的衣冠，也掩不住眉眼间的凶恶，瞧着并不像军中饮宴，倒像是一伙贼匪劫了军寨。在上首一个要紧位置，还有位白衣男子正在自斟自饮。那人瞧着一副书生模样，举止洒脱，气定神闲，按理说应当是个风流雅士，谁料脸上却有一道伤疤，自唇边斜斜向上，像是嘴裂开了三分，瞧着就让人心悸，宛如化形的妖物藏在了人群之中。

    许是知道他难缠，也没人敢凑上去敬酒，众人都围着大当家奉承，这不又有一个阿谀的凑了上来，陪着笑道：“亏得大当家，啊，不对，亏得将军提携，咱哥几个也算混出头了，将来吃下了赤旗帮，说不定能混个封妻荫子啊！”

    就算是海盗，也得惦念妻儿嘛，更别说现在都披上官皮了。下面一众人都轰然叫好，张狂的都已经大笑举杯，好似胜券在握。

    冷不丁，有个声音响起：“说起赤旗帮，听闻有些人还信镇海将军？”

    这话来的太突兀，在座就没一个反应过来的。那敬酒的愕然回头，就见一双冷眼望了过来，那扯动伤疤的森森笑意，立刻让他酒醒了一半，赶紧道：“宁先生，我怎敢信那姓邱的？手下也都严加看管，恐怕是有些误会……”

    “误会？”宁负轻轻一抬手，将一把木牌扔在了地上，“这也是误会吗？”

    就算隔得远，众人也知道这东西是什么，镇海将军庙里赐下的护身符可不就长这样。一口气扔出一把，这是抓了多少人，都是谁手下的人马？这下别说是刚刚那人了，就是下面人也都吓醒了一大半，这可是招安后的第一场大宴啊，谁能想到宁负会在此时发作呢？

    主位上的黑汉子倒是哈哈一笑：“军师这就不对了，明知是赤旗帮在背后使诈，哪能就这么上当？咱们可不能自乱阵脚啊。”

    这世上有起错的名字，却没有叫错的诨号。“黑须鲸”许黑就是以心狠手辣，胃口滔天著称，却也是个肚大能容忍的，否则哪能任由宁负这样的家伙兴风作浪？虽然有些惊讶他会突然发作，但是这场面还是要圆上的。

    宁负面露讥讽：“这是赤旗帮的手段，我不知说过几次了，偏偏有人混不在乎。将军是想看这些混账在阵前倒戈吗？”

    有了帮主缓颊，这群头目也反应了过来，纷纷开始叫屈，把胸膛拍的啪啪作响，生怕鬼书生不信他们的尽忠职守，有投敌的嫌疑。

    宁负目光环视一周后，冷冷道：“你们要钱要女人，还想要荣华富贵，我都不在乎，若是谁敢不听话，我自也不会让他好过。别忘了我费心安排这些，为的是什么。”

    为何要降，其实众人心里是都明白。大乾已经输不起了，水师连败两场，根本就无力对付他们这些海上大豪，因此想要借刀杀人，借他们的手除掉赤旗帮。然而知道归知道，他们又不吃亏，有官帽子带，有赏银拿，还能正大光明占住琼州，避免附近卫所的袭扰。唯一的问题，也就是赤旗帮要怎么打了。可是宁先生不是早就安排了对策，还借来了红毛番子的兵吗？现在因为这几块牌子就翻脸，是不是小题大做了？

    然而心里这么想，却没人敢说，实在是宁负的威压太重，又有大当家撑腰，谁也不敢的得罪。于是众人只能唯唯称是，连喝酒的兴致都淡了不少。

    一场大宴，谁也没兴致寻欢了，落得草草收场。

    等没了旁人，许黑也不穿那身别扭的官袍了，把衣裳一扒，就招来宁负。见到人，开门见山问道：“这是怎地了，可有人惹你动怒？”

    宁负当场发作，连他也没知会，必然是有缘由的。

    宁负呵呵一笑：“那一堆牌子是我派人搜出来的，你知道涉及了多少头目吗？”

    许黑一怔：“有多少？”

    “所有船队，都有信镇海将军的兵卒，还有几个头目也私藏了护身符。”宁负讥讽的看向许黑，“这难不成是巧合？”

    许黑的脸色一下就变了：“你怀疑有人会反？咱们就不能去岸上抓人吗？只要没了细作，就不会闹出祸患了。”

    “传这些的，未必都是细作，更有愚夫愚妇，这才是赤旗帮的谋划关键。”宁负像是想起了什么，忽地一笑，“若只是帮中有人盲信也就罢了，但是她何止只用了这些手段？能渗透入咱们帮中，自然也能在西塞人那边做手脚。”

    “什么，西塞人会阵前倒戈？他们不是已经答应咱们了吗？”许黑这下可坐不住了，其实他们能抽出兵力返回南海，打下琼州，跟那群红毛番子可不无关系。