第36节

    凌云轻轻摇了摇头：“我还不知道，我只知道，我总得做点什么。”

    柴绍心里一突，隐隐知道她所谓的“做点什么”，绝不是简单的事，忙劝道：“如今的世道便是如此，有些事，原不是你我能改变得了的，何况天下还有这么多人，咱们又如何能管得过来？你还是不要太勉强自己了。”

    凌云沉默片刻，点了点头：“我知道，这些事，我改不了，天下人，我也管不过来。”柴绍心里不由一松，却见凌云转头瞧着自己，眉目之间全是坦然：“但我既然瞧见了，就不能装作没瞧见。这些事，我能改多少就改多少，这些人，我能管多宽就管多宽。我会，尽力而为。”

    柴绍不由呆住了，他眼前的凌云，明明是神色诚恳，语气平和，身上没有一丝逼人的气势，却仿佛比她横刀立马、所向无敌之时，更让人心惊。他原有满肚子劝说的话，此时竟是再也说不出来。

    怔了好一会儿，他才苦笑道：“也罢，你若是需要去县里打点关系，我倒是可以先过去一趟。我和三郎原是旧识，我愿帮忙并非是因为你们家里的关系，如此也不算违背你们和家里的约定。”

    凌云的脸上也露出了微笑：“眼下倒还不必。柴大哥放心，日后若有需要，我不会客气。事关这么多人的生死，我那赌约也算不得什么，何况是借柴大哥的光！”

    柴绍多少松了口气，点头正要再说，却听灵堂那边有人惊叫了起来：“大郎，大郎你要做什么？”

    众人都是一惊，转头一看，只见原本一直呆呆跪在地上的赵大不知何时站了起来，脚步踉跄地向着他们这边直冲了过来，转眼间便已冲到他们跟前。

    不过个把时辰不见，赵大那张原本秀气的面孔仿佛已彻底变了模样，双颊深陷，嘴唇枯白，眼底一片血红，神色里更是带着种说不出狂乱之意。

    柴绍心头一凛，跨上一步，挡在了众人跟前，沉声喝道：“站住！”

    赵大被他喝得身子一震，脚步也停了下来，他目光从众人脸上逐一掠过，最后落在了三宝的身上，死死地盯住了他的脸。

    三宝被他瞧得心惊胆战，险些没后退几步，赵大却扑通一声跪了下来，嘶声道：“这位兄弟，之前一直在外头的就是你吧？你一定知道，那些人到底对我娘说了些什么，知道他们到底是怎么逼我娘的，你一定知道我娘为什么会自尽！”

    “求求你，告诉我！”

    作者有话要说：　　谢谢大家粽子节的祝福，本粽子的确过了个开心的粽子节，谢谢啦！

    第73章 大逆不道

    三宝对赵母的事, 心里原就有些说不清的歉疚，此时被赵大这么泣血椎心般的一跪, 一求，更是心头乱跳，忙上前拉住了他：“你快起来, 有话好说, 莫要如此！”

    赵大却反手紧紧地抓住了三宝的胳膊：“那你告诉我, 他们到底是怎么逼我娘的？我明明已经跟我娘说了, 我不会出去白白送死，我让她在家里好好等我消息，她怎么会无缘无故地突然自尽了？她不会这么做，一定是有人逼她！可是那些人都是一伙的，他们什么都不跟我说, 还说我是胡思乱想。你跟他们不一样, 求求你跟告诉我实话，一定要告诉我实话！”说到最后, 他已是声嘶力竭，眼睛红得几乎能滴下血来, 手上更是越抓越紧。

    三宝原是比赵大高了半头，壮了一倍, 此时却不但没能拉起他来，反而被他拉得蹲了下去，只能一边挣扎一边胡乱点头：“好，好, 我告诉你便是，你别这么拉着我，容我好好想想……”

    他话没说完，只觉得脖子一紧，手上一轻，却是柴绍看不过眼，将两人一手一个提溜了起来，顺手又捏开了赵大抓着三宝的那只手，皱眉道：“都给我站直了，好好说话！”

    三宝忙点头应诺，赵大倒是仿佛毫无所觉，依旧直勾勾地只看着三宝。三宝被看得心里发毛，定了定神才道：“其实旁人也没说什么，就是你那祖母一直抓着你母亲叫骂不休。我记得你兄弟跑了之后，你祖母便问你母亲，听清楚你兄弟说什么了没有？你们根本不愿意留在这庄子上，这庄子就不是人呆的地方，还让你母亲不要再耽误你们兄弟了，不然你们日后只会恨她，当时你母亲的脸色就不大对了……”

    他话没说完，就听“扑通”一声，却是赵二不知何时也跟了过来，听到三宝的话，腿上一软坐倒在地，脸色惨白如纸。三宝心里突地一跳，知道自己这话大概让赵二受不住了，一时也不知该怎么往下说才好。赵大却根本没理会身后的动静，抓着三宝道：“后来呢？”

    三宝想了想道：“你祖母把这几句翻来覆去说了几遍，你母亲大概也有点急了，便说当年是你祖母亲口说的，你们兄弟不是赵家的种。当时大家都听见了，没一个人出来说你祖母说得不对。既然如此，你们兄弟跟赵家便已毫无关系，大不了她回头让你们兄弟改了姓，让他们从此跟赵家一刀两断，谁也别想让他们出来送死。”

    “你们祖母顿时急了眼，上去撕扯你母亲，说她当初是冤枉了孙子，可没冤枉你母亲，你母亲若是再敢阻拦她的两个孙子回家，让她没有活路，那别怪她不客气了，大不了盖子一揭，大家一起死，谁都别想活。当时跟着你祖母过来的那几个妇人便说，这事最要紧的是去求庄主宽限欠粮，只要庄主答应了，你母亲再不愿意都拦不住你们兄弟。你祖母便带着她们去纠缠阿锦姊姊了，把阿锦姊姊推攘得立不住脚。你母亲呆呆地看了一会儿，突然转身就跑了……”

    说到这里，三宝不由叹了口气，这件事他在心里已来回过了好几遍，却始终有些不得要领，直到瞧见那些庄客们的模样，他才明白过来——赵母显然也知道，他们兄弟出去便是送死，当时她大概是越看越觉得，新来的庄主扛不住这帮人的纠缠，迟早会答应赵阿媪的要求，绝望之下干脆回去自尽了……

    赵大呆呆地瞧着三宝，目光却仿佛透过他看到了别处，半晌才梦游般轻声问道：“我祖母说大不了大家一起死，谁都别想活？那他们呢？他们说什么了？”

    三宝愣了一下，想了想才道：“他们没说什么，当时赵族正还拦了你祖母两句，让她别说这种糊涂话了，又让你母亲也别再气你祖母，再这么闹下去，他也收不了场。你母亲便没说什么，你祖母倒是又骂了几句才走的。”看着赵家兄弟的脸色，他到底还是忍不住道：“你们兄弟还是莫要多想了，这事原是阴差阳错，谁都怪不得。”

    说到底，这事的罪魁祸首就是赵阿媪，当年非要赶他们母子离家，如今又非要让两个孩子回来，但她毕竟是他们的血亲长辈，如今又已经死了，怎么也不能再怪到她的身上去；至于赵家村的那些人，原是奔着谋害赵阿媪而来，并不想逼死他们的母亲，自然就更加怪不上了。

    赵大慢慢地点了点头，嘴角扯出了一个怪异的弧度：“我明白了，这事不怪我，也不怪我阿弟……”赵二原是惨白着脸坐在地上，听到这句话才哭了出来，越哭越是大声，抽噎得几乎喘不过气来。那赵五叔也早就跟了过来，只是没敢靠近，听到三宝帮他说话，才脸色复杂地低下了头去。

    柴绍一直站在边上，就怕这赵大会发狂伤人，见他总算走出了死胡同，心里也是一松，一面示意三宝退下，一面便顺手拍了拍赵大：“你能想通……”他话刚出口，就见赵大顺着他的手往前一倾，“扑”地喷出了一口血，随即脚下一软，跪在了地上。

    赵二一眼瞧见，嗷地一声便扑了上来。柴绍则是惊得倒退了一步，低头看了看自己的手——他这一下根本没用力，比当初拍玄霸那两下还要轻得多，怎么就再一次把人给拍吐血了？

    好在赵大这回倒是没昏过去，喘息了两声又扶着赵二爬了起来，脸色瞧着比刚才还好了点，向柴绍和他身后的三宝点了点头道：“多谢这位兄弟为小人解惑，适才是小人失礼了，还请两位莫要见怪。”

    柴绍见他的神色比刚才清明得多，显然刚才那一下是把他郁结于胸的瘀血给吐了出来，不由长长地松了口气，点头道：“你没事就好，以后也莫要再钻这死胡同了，事已至此，你们兄弟能好好活着，比什么都强。”

    好好活着？

    赵大这下倒是听了进去，嘴里喃喃地把这四个字念了两遍，腰杆也慢慢地直了起来。不知想到了什么，他目光一转，落在了凌云脸上，咬牙走上两步，抱手道：“小人还有一个不情之请，恳请娘子成全。”

    凌云一直都注意着他的神色，此时见他目光清明，神色决绝，点头道：“你说。”

    赵大又用力咬了咬牙，沉声道：“我母亲有遗言，要让我们兄弟改姓，跟赵家一刀两断。我们兄弟虽是不孝，却也不敢违逆了母亲的遗命，从今日起，我们便不再姓赵，也不必再为那赵家老妇披麻戴孝，还求娘子成全！”

    这话一出，众人都大吃一惊，就连一直没敢搭话的赵五叔都猛地抬起了头。这改姓出族可不是小事，尤其是还找主家赐姓，不肯再为祖母服丧，这便是恨透了他们所有的人，再不认祖宗家族的意思。赵二也惊得抬头叫了句“阿兄”，但看着赵大的脸色，到底什么都没说出来。

    柴绍原是觉得赵大已经想通了，听到这句不由眉头紧皱：原来这赵大并不是已经想通了，而是钻进了更深的死胡同里。他愿意卖身为奴倒也不算什么，但因为母亲自尽，就这么仇恨祖母，仇恨家族，却也太过大逆不道了，传出去像什么话？

    见赵大目不转睛地看着凌云，眼里全是求恳之意。他忍不住冷冷地哼了一声：“赵大，你母亲不过是说了句气话而已，算什么遗命？你祖母纵然糊涂，却到底是你母亲的长辈，更是你们的长辈，如今她已经去世，你们身为儿孙的，总不能如此不孝。今日我只当你是伤心得糊涂了，这样的话，以后且不必再提！”

    此时赵家村里来帮忙办后事的人也都听到了动静，渐渐围了过来。听到柴绍的话，自是人人点头，有人忍不住便道：“大郎，这话当真不能乱说。”“正是，死者为大，你祖母都已经死了，你们兄弟又何必再置这个气？”

    赵大脸色愈发难看，往四周望了一眼，咬着牙根冷笑道：“你们知道什么！”

    柴绍脸色不由一沉，这赵大当真是走火入魔了。见凌云看着赵大，眉头微微皱了起来，忍不住低声道：“此事太过荒唐，你不必理会！”赵大显然是连遭大变，气得糊涂了，只想着绝不能再对不起母亲，却没想过日后他们自己的路，这才会当众说出如此大逆不道的话来，凌云却不能跟着犯糊涂，不然日后传了出去，连她的名声都要受损。毕竟这世上纵有万般道理，都大不过一个孝字。

    赵大自然也听到了这话，瞧着沉默不语的凌云，眼里的那点光眼见着一点点地黯淡了下去。突然间，他“哈”地一声笑了出来：“我明白了，什么好好活着！原来我们这样的人，根本就不配做人，以前再怎样做牛做马，都不配痴心妄想能过得好些；以后再怎么恨怎么怨，也要装作若无其事，不配痴心妄想能活得像个人样！至于你们，你们自然什么都不必去做，又要包庇这些凶手帮凶，又要我们来做这孝子贤孙，总归到了最后，总是你们有理，你们才是好人。也只有你们，才配做人！”

    笑完之后，他只觉万念俱灰，拉着赵二转身便往回走，还没走出两步，却听他的身后，凌云的声音清清楚楚地响了起来：“你母亲，姓什么？”

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    第74章 变生肘腋

    凌云的话一出口, 柴绍几乎瞬间便反应了过来，脱口道：“三娘你不能……”你不能如此感情用事, 不能如此离经叛道，你不能只图痛快不计后果！

    然而他的话没说完，凌云便转眸看向了他。她的目光清亮而笃定, 仿佛已看出了他的所有想法, 却并没有因此有分毫动摇。柴绍的话顿时都被堵了回去, 胸口被堵得一阵发闷。

    柴绍自己原不是什么循规蹈矩的人, 在京洛子弟里，论随性而为、浪荡无忌，他若排第二，便无人敢称第一；然而到了凌云这里，他却总有一种无力之感——凌云并不任性, 相反, 她待人处事都认真坦荡，极有原则, 只是她的原则跟这人世间的规矩竟是全然不同，让他就算想劝阻辩驳, 都不知该从何说起！

    果然，随着凌云的这句话, 院子彻底安静了下来，就连赵大郎都不敢相信自己的耳朵，回头愣愣地问道：“娘子……娘子是在跟小人说话？”

    凌云正要开口，柴绍忍不住又低声喝了句：“三娘！”语气隐隐间已重了几分。

    凌云转头看向了柴绍, 神色愈发认真，却依然摇了摇头。柴绍不知为何突然生出一股怒气，脸色一沉就要开口。玄霸见势不对，忙轻轻地拉了拉他，“柴大哥！”

    柴绍愣了一下，这才意识到自己的这股火气来得有些没道理，但看见凌云已对赵大坦然点头说了声“是”，却还是忍不住道：“三郎，你也不劝劝你姊姊！”

    玄霸笑道：“柴大哥放心，我姊姊做事自有她的道理！”

    柴绍话一出口，便知是白搭，在玄霸眼里，他姊姊做的事什么时辰错过？听他果然如此回答，不由叹了口气。

    另一边，赵大已激动地答道：“启禀娘子，我娘她姓陶，陶朱的陶。”

    柴绍心里明白，这话一出，此事便难以阻止。他摇摇头正想走开，就听身后一动，却是文嬷嬷往上走了一步。只见她一贯肃然的脸此时已绷得铁紧，眉头紧皱，嘴唇微颤，显然是忍不住要开口了。

    柴绍原是最不耐烦文嬷嬷动辄拿规矩压人的模样，此时心头却不由一动：文嬷嬷代表着窦夫人，由她出面阻止此事，倒是比谁都合适！见文嬷嬷欲言又止，他索性笑了笑：“嬷嬷，有话不妨直说！”

    文嬷嬷得了这句话，果然再也忍耐不住，上前两步，指着那兄弟俩怒道：“你们两个，真真是荒唐之极！事到如今，倒想起要改姓了，还把这种事问到了我家娘子头上，要她来帮你们拿主意，你们还有没有规矩？懂不懂孝道？”

    她这一开口，当真是中气十足，掷地有声，所有的人都被震住了，就连凌云也露出了意外的神色，瞧着文嬷嬷没有开口。

    柴绍只觉得胸口的那股憋闷总算有了出口，不由长长地出了口气，谁知刚出到一半，就听文嬷嬷接着骂道：“你们早做什么去了？你们若是十几年前就改了姓陶，怎会有今日的祸端？你娘又怎会被人逼死！”

    这、这是什么话？柴绍险些没岔了气，抬头瞧着犹自骂得滔滔不绝、满脸痛心疾首的文嬷嬷，他只觉得心头茫然，如坠梦中。

    那边的赵家兄弟自然更是被骂得抬不起头来。待得文嬷嬷好不容易歇了口气，赵大才猛然直起了身子，却是认认真真地向文嬷嬷行了一礼：“嬷嬷教训得对，我们兄弟自今日起便改姓为陶。此事与别人无关，我们兄弟知道自己该做什么！”说完又向凌云行了一礼：“小人陶大，陶二，见过娘子。”

    凌云点了点头：“你们忙去吧，缺什么只管开口。”

    兄弟俩转身往回走，赵家村的人纷纷让开了道路，有人便问老族正赵五叔：“那咱们还要不要去帮忙了？”他们原是来帮同族办后事的，如今这算什么？

    赵五叔脸色也不大好看，皱着眉还未开口，陶大已回身答道：“的确不敢再劳驾各位。”那人心里本来便不舒服，闻言怒道：“你们不早说，害我等白忙半日！”

    陶大瞧着赵五叔冷笑了一声：“那你不妨先问问你们的族正，他为何要让你们过来帮忙？他到底又做了什么好事？”

    当着众人的面，赵五叔的脸上有些挂不住了，皱眉道：“你们既然不姓赵了，赵阿媪的事与你们便已毫无瓜葛，没什么好说的。至于你娘的事，当初可不是我逼着你们答应阿媪要出庄归宗的，也不是我让她有了底气来这边逼你娘就范，如今出了事，你们总不能全赖到我等的头上来！”

    这话正戳在兄弟俩的伤口上，陶大的眼睛顿时又红了，瞧着赵五叔一字字道：“你的意思是，我娘的事跟你毫无关系？你再说一遍试试！”他的话语中，怨毒之意几可刻骨，赵五叔被惊得倒退了两步，一个字都说不出来了。

    柴绍瞧得心头火起：这兄弟俩也太不知进退了吧？他们虽有苦衷，但事情终究是因他们而起，如今却把怒火恨意都发泄到了别人身上，也不知是谁给他的底气！

    想到这里，他不由看了凌云一眼，却见凌云也在看着陶家兄弟，眉头慢慢皱了起来。柴绍心知她也知道有些不对了，可此时说什么都已无用，他也实在懒得再瞧着这帮人撕扯，索性眼不见心不烦，转身大步走出了院子。

    花厅的院外就是花园。几步走过去，倒也不难看出，这座花园当年也是精心构筑的，一弯清水汇成池塘，几处奇石映衬着亭台，处处都颇见匠心。只是如今池塘已是半干，残荷枯苇堆积如泥，杂草乱树遍地疯长，西斜的日头照在不远处的残垣断壁上，更是为这座荒园平添了几分沧桑之意。

    瞧着这样的景象，柴绍纵然不是伤春悲秋之人，心头不由也多了几分怅然，这样的庄园，修建起来是何等辛苦，衰败起来又是何等迅速——天下只怕也是如此。他若不是这趟出来，也不会知道距离长安不过数十里的地方，民生便已艰难至此，难怪这两年盗匪四起，越剿越多，如今辽东那边又是开战在即，这次若是再败……他心底一寒，竟有些不敢再往下想了。

    就在这时，他听到身后脚步声响，却是凌云也跟了出来。一眼看见这夕阳下的荒凉园林，她也是默然许久，才叹了口气：“不知辽东那边怎样了。”

    柴绍心头砰地一跳，定了定神才问道：“你是……担心国公他们？”

    凌云目不转睛地瞧着眼前的残破亭台，轻轻摇了摇头：“这次战事若再有差池，天下不知还有多少村落庄园，也会变成这般模样。”

    这话仿佛是柴绍自己心里流出来的一般，他转头看着凌云，一时不知该说什么才好。凌云被瞧得有些诧异，略一思量才笑了笑：“这话我不会在外头乱说。”

    柴绍知道她是误会了自己的意思，却也巴不得如此，忙胡乱点了点头，点完才想起适才内院发生的事，索性委婉地添了一句：“有些事，原是要三思而后行才好。”

    凌云坦然道：“柴大哥是觉得我的处置不妥？”

    柴绍自是点头：“我知道，你是可怜这兄弟俩，想让他们心里能好受些，但这世间的规矩，有些固然不必理会，有些却终究有它的道理，若是让人轻易破了这些规矩，日后他们便没什么不敢做的。你也瞧见了，那两兄弟对父族的人如今是愈发怨恨。都是孝道，总不能厚此薄彼吧？”

    凌云想了想，却反问道：“他们难道不能怨恨祖母？不能怨恨父族长辈？”

    柴绍摇头叹道：“自然不能，也不应该。他们本来都是赵家的人，他们的祖母和族人并非故意要逼死他们的母亲，论起来，祖母不过是说了几句重话，族人不过帮了几句腔，最后出了事如何能全怪到他们头上？三娘，这兄弟俩贫贱时不择手段要出去，出事了又不顾后果要迁怒，你若一味纵容，他们日后只会得寸进尺，最后不定会做出什么事来。”

    凌云看着柴绍，摇了摇头，“柴大哥，你说的，我都想过，但你可曾想过，你若是他们，此时会是什么心情？该怎么做才对？”

    柴绍不由一愣，他若是赵氏兄弟，如果他落在这样的田庄，身负重债，毫无指望；如果他遇到了这样的事情，母亲被自己，被祖母族人生生逼死……他只觉得心底仿佛有一股寒意慢慢爬了上来。

    凌云轻声道：“我已经反复想过了。我找不到任何出路。所以，我也找不到理由责怪他们。”

    “我还想过，若他们真拿自己当赵家儿孙，又该如何看待杀害祖母的凶手？是该去报仇雪恨？还是自欺欺人，假装什么都没发生？我想不出答案来。”

    “柴大哥，我并没有纵容他们，我只是觉得，他们也是人。”

    凌云的语气里并没有一丝责怪，瞧着柴绍的目光更是诚恳之极，柴绍却觉得仿佛挨了一掌，脸上一阵火辣辣的生疼。这感觉对他而言，简直陌生到了极点，让他几乎一刻都呆不下去，却又什么话都说不出来。

    好在就在此时，花厅那边不知为何突然喧哗了起来，似乎还夹杂着陶二那尖锐的声音。凌云眉头一皱，转身快步走了回去，柴绍也下意识地跟了两步，随即才在院门前慢慢地停了下来。

    远远瞧着陶二跟赵五叔已扭打在了一起，他心里不知为何竟是一松：凌云的话固然有她的道理，可他也并没有说错，她这么做，终究是纵容了他们！

    凌云还没到，人群便已把两人拉开。陶二依旧是跳脚不止，赵五叔也沉着脸走了出来，抬头瞧见凌云等人，他摇头苦笑了一声：“娘子恕罪，小人无能，倒是不好再呆下去了。不过小人瞧着天色不早，已让人在村里收拾了个院落出来，诸位若是不嫌简陋，可以先去歇歇脚。”

    柴绍不由瞧了他两眼，心里有些意外：此人瞧着平庸，倒是心思细密，能屈能伸，明明受了那两兄弟的气，对着他们竟然没有丝毫怨怼之色。看来凌云留下他是对的，若想村中不出乱子，此人还真是必不可少。

    凌云显然也想到了这一点，对他笑了笑：“有劳了。”

    赵五叔的脸上顿时放出了光彩。他殷勤地引着众人来到村头的一处院落，院子不大，却收拾得极为干净，里头还留了一个妇人和一个丫头帮众人打点饮食起居。此时已烧好了热水，也备好了汤面，就等着下锅了。

    众人原是累了一天，此时终于坐进了屋里，闻到了饭食的香气，各个不免倦意上涌。赵五叔极有眼色，此时也不多呆，只规规矩矩道了声，外头若是有事他自会前来回禀，说完便告辞而去。