第216节

    但那念头在他看到她的那一瞬间，便又打消了。

    她顶着如今首辅之女的身份，冠着欺君之罪，还是科举殿试榜眼。群臣是断断不会同意的，他自己也未必能为了她放得下当今局势。

    况且……以她那样的性子，如何甘心困在后宫里，也实在不该埋没在那些胭脂俗粉的女人里。她不甘心，他也觉得遗憾。

    不过如今再谋划对付庆王相关事宜时，没有她在身侧，还当真有些不大习惯。

    御辇落在文渊阁外，他下辇行至内阁，看到江耀庭熟悉的身影。

    .

    秦珩一连三封加急书信送往庆州，信中不仅有江怀璧身份猝不及防暴露的消息，还有最重要的一条，江家受此影响甚小。

    江家是他们非常重要的一步棋。在这么多年的谋划里，无论是最开始尚且弱小还是如今权势滔天，他们都未曾放弃过江家这盘局。

    然而如今乱局的，居然是最年轻一辈里的一个女子。

    不，这背后还有他们多年未曾关注过的沈迟，如今也已经超乎他们的想象。

    这情况连张问都没有想到。

    他们想到江怀璧身份要么是他们的人抖出来，要么是她自己不慎露馅，无论是那种情况，他们都有信心能控制得住局面。提前对策早已经备好，但从未想到的是居然是沈迟会亲自揭开这个秘密。

    秦珩皱眉，眸色深邃：“看来是我们高估沈迟对江怀璧的感情，也低估了秦璟对她的纵容了。”

    张问看着那些探子搜罗来的消息，半晌才摇了摇头：“不，我们错不在此处。相反，沈迟比皇帝更看重江怀璧。”

    “可……此次是沈迟亲自揭开她的身份，而且是在朝堂上当众弹劾。这明摆着是让她连辩驳的机会都没有，且正合了我们的意，现如今明言要处置江家的官员已经超过了我们先前所计划的人数。这样一来，不仅江耀庭地位不保，连江怀璧这人的名声都毁了，以后于我们自然没有太大的威胁。只是皇帝一直护着她的话，我们也无法对她和江家下手。我看着目前这情况虽然不受我们控制，但走向还是好的。”

    张问仍旧摇头，叹了口气。到底是年轻人，也太过浮躁些。他初入京时观世子还是非常沉稳的，但是一涉及到关键地方，就有些按耐不住了。

    “若是真这么简单，我们也用不着十万火急将信送出去了，”他斟了盏茶，看着清烟幽幽升起，“这不单单是局势失控的问题，还有我们其中许多探子许多棋子和几条暗线都受到了影响。近期沈迟的动作忽然大了起来，似乎是从我们对傅徽动手企图牵连江家开始的。他意识到了这个问题，也知道日后我们必然要拿江怀璧的身份做把柄，所以提前将她的身份抖出去，我们暂时还不知道他的目的是什么，但是根据目前的情况来看，他是想到这样的结果的，知道江怀璧和江家会没事。”

    秦珩道：“但是出了这样的事，即便皇帝对江怀璧有意不忍杀她，江家又岂会不受到一点影响？”

    “所以我们现在就是在赌皇帝对江家的意思。在殿下的指使到来之前，不可太过轻举妄动，不要让局势进一步失控便可。现如今对我们唯一有利的一点就是，无论沈迟对江怀璧的目的是什么，她如今身在诏狱，暂时不会对我们有什么大的威胁，但仍需提高警惕。”

    秦珩轻一颔首，接着问：“既然我们迟早都是要对江家动手的，且如今事发忽然，需不需要给诏狱那边的人提前交代一下？江耀庭对江怀璧一直心怀愧疚，若是他女儿死在了诏狱，他必然会心如死灰，这江家，也算是撑不起来了。”

    “不，现如今江怀璧还不能出事。要交代也是给那边的人说千万不能让她有性命之危，江怀璧是最重要的一环，无论是皇帝、江家还是沈迟，都离不开她。”

    秦珩大概能明白张问的意思，也不再辩驳，只点点头应了声。

    “那如今江家怎么办？”

    “总体局势可以稳得住，但我们进程还是需要加快了，”张问眯了眯眼，“既然他沈迟送来这么一个礼，我们就勉强受下。京中各路探子近期加紧探查情况，朝中我们的人抓住这个机会猛烈攻击江耀庭，给——整个江家施压。并将消息迅速传到沅州江家去。”

    末了他又补充一句：“沈迟以及长宁公主那边，仍旧一刻也不放松。还有，暗地里和沈迟原来那些联系，都断了罢。”

    秦珩微惊：“可沈迟知道我们不少东西……”

    “当断则断。他暗中已经切断了我们不少线了，再不断开我们就无法脱身了。以后直接将其视为敌人，我看着长宁公主也无需顾忌了，以后我们的人只要看到沈迟，寻得机会便可直接索其性命。带回首级者，日后加官进爵！”

    .

    既然是有人暗中操控，朝中的局势便没有那般散乱。这一次是明明白白的三个阵营。

    近五成人抓住此次机会对江家进行猛烈抨击。不仅对江耀庭这些年来的错处进行汇总上奏，还拉扯上了整个江家。江辉庭那般老实勤恳的人也被揪出来一堆错，更有甚者，将江老太爷当年在先帝朝时的错都没放过。

    但是既然牵扯到江老太爷，就难免有人提起来当年江老太爷在景明帝登基一事上使绊子的事儿。

    其实秦璟当年既然已是储君，登基一事江老太爷也并未干预多少。主要是景明帝记仇，原先帝议储之时江老太爷支持的并非景明帝，而是先帝长子。

    景明帝算得上是嫡长子，但宫妃庶出的长子其实还另有其人。庶长子名秦珏，比景明帝秦璟早了三天出生，一直长到了十二岁，教他的内侍皆称其聪慧过人，而相比较于秦璟来说，先帝其实也更喜欢秦珏。

    但是因嫡庶分明，到底还是立了秦璟为太子。这本没什么问题，然而出言反对的是正是当时任国子监祭酒的江希行。那也是他此生犯的最大的一个错误。他口口声声所言是秦璟不如秦珏卓越，其实是附和圣意，并且一度坚持了数年之久，即便是秦璟已被立为东宫，他也一直未曾松口。

    谁知道秦珏后来夭折，先帝才对此事作罢，而江老太爷弄了个两边不讨好。先帝因此事对他有了意见，虽未贬官斥责，但是他失去了进太子詹事府的机会，反倒是周蒙任了右春坊右谕德，此后仕途一路通畅。

    后来即便他比周蒙更得先帝的心，却也与太子有了隔阂。

    此番忽然将江老太爷扯进来，怕是别有它意。

    而除过江家人，更有人将事态扩大，借此事打击与江家有联系的其他官员。其中最近的便是庄国公府，庄国公早已退出来了，但是庄家几位老爷为官多年来可指摘的地方可就多了。

    正好借着江怀璧一事，给庄国公府也安上了包庇罪甚至欺君。庄国公府有人反对，然而这事太久远了，庄氏嫁入江家，这二十年来两家联系也不少，没有人肯相信庄家根本不知晓此事。

    庆王一派在其中做了手脚是一方面，还有一方面是朝中另有一批人趁着江怀璧身份一事铲除异己。

    还有近两成人坚持此事不应牵扯上江家，但其中近一半人要求处死江怀璧以正纲纪，另有一般人建议重罚但其毕竟在平叛晋王时有功，罪不至死。

    还有寥寥几人以微弱的声音发声，觉得江怀璧既然有学识，为官时间虽短但才力超群，可为其开放特例，允许继续入超为官。

    这寥寥几人中便包括萧羡。只可惜萧羡之父潇拙坚持站在了反方，因此事意见不和两人已吵架数次。

    剩下的所有人保持中立。因为他们觉得无论是站哪方，站对了得罪人，站错了还得罪人，倒不如安安静静看戏。

    因前段时间处理完了西北灾荒，今年南北气候上暂时也没有什么大问题，连大臣上来的折子也都是些无关紧要的事，此时竟是将大部分经历都放在了江家之事上。

    景明帝知道其中肯定有庆王一派的推动，但是没有想到他动作会这么快。短短几日，朝堂的大动向就都变了。

    这也让他真正意识到了危机感。

    他沉默了几天，终于将江怀璧那句话搬了出来：“元辅为江怀璧之父，有包庇之罪朕信。庄国公现如今未曾承认，你们说他有包庇罪是因他与江家来往紧密。后来但凡稍与江家有过联系的，你们都说是可能包庇。那朕且问诸位，江怀璧科考入场检查，以及后来每日点卯相关登记官吏，是否也算失察甚至包庇之罪？”

    众人顿时鸦雀无声。

    “要朕治首辅之罪，罪名已明确，但他多年有功相抵，可从轻处置。但自庄国公府往外算的，若真是要朕追查到底，那便也连着失察官员一并查了罢。你们要公正无私，朕就给你们一个公正无私，上至一品大员下至不入流小吏，一个也不许放过！”

    他语气凌厉了些，领头弹劾的几人以讷讷不语。但是这牵扯太广，众人心有戚戚。很快便有人倒戈相向，要么变了主意要么干脆中立。

    景明帝听得心烦，退朝前又加了一句：“哦对了……还是朕提拔的江怀璧，根源在朕了。又让诸位多日颇费口舌，争得面红耳赤，若是因此上了身，那真是朕的罪过了……朕当回去好生思过，必要的话颁布个罪己诏也行。”

    众人惊住。

    罪己诏哪是这般轻易颁布的，乃是君王失大德才需要，然而现如今自景明帝口中说出，便是已可见景明帝发怒预兆了。

    景明帝眉目冷峻，对着一旁的齐固使了个眼色，随后自己先行起身欲离开大殿。

    齐固拂尘一挥，高唱出来一声：“退——”

    “朝”字还没说出口，殿下忽然有人高呼一声“纲纪何在”，接着是“砰”的一声震响。

    众官员皆寻声而望，殿中有一官员已触柱而亡，血溅三尺，柱子上、地板上、官服上、笏板上，鲜艳夺目。

    自先帝朝起，即便有言官死谏，到最后纵使不纳谏，也未曾斩杀过言官。然而如今，竟是官员于大殿之上以死进谏，且人已气绝身亡。

    众人大惊，连已经快离开的景明帝亦是面色一冷。

    仅凭这一件事，无论谁对谁错，足以写进史书让景明这个年号抹上污点。

    场面一度十分僵冷。

    第304章 举荐

    朝中的形势越来越紧张, 一直紧绷着。

    一旦有个大口子被撕开，蠢蠢欲动的庆王一派便要蜂拥而上。

    然而身在诏狱的江怀璧至今却得不到一点消息。这里看管严格，狱卒也不敢随意议论。她又是重犯，有专人看守, 基本上是送完饭人就走了, 她便是主动开口问, 对方也不会说。

    她虽然也能耐得住寂寞, 但心里牵挂的人和事太多, 这一方黑暗的房间禁锢住她, 明知道这几日外边一定不太平，却无能为力。

    现在度过的每一天都万分难熬。她知道每一刻都可能给庆王的动作提供一个千载难逢的机会, 能利用她所做的, 必然是与江家有关。景明帝是答应她不会牵连江家，但若真碰到意外情况，不说景明帝会如何, 便是父亲自己也未必能控制得住局势。

    这几日在反反复复地想起沈迟。她知道他不会去算计她，但是他从头至尾那些暗地里的动作, 都令她惊心。

    他究竟是从什么时候有这份心思的？还是说一开始就是冲着皇位去的？她应该是最早察觉到他的异常的，几年前就知道他表面与内里不一, 却一直都看不清他。

    鹬蚌相争渔人得利，景明帝与庆王这场争斗无疑会是非常激烈的。无论沈迟推动了哪一方, 最后勉强胜出的那一方一定都筋疲力尽, 他便可顺利捡走果实。

    可江怀璧清清楚楚地知道, 这或许才是自己所应该认识的沈迟。以他的能力，远不止如今这个位置。

    但是以后呢？若真的夺位成功，朝中反对之人一定不少，誓死捍卫皇权的一定很多, 父亲是一定不会赞同的。

    即便……父亲妥协了，那么她自己……又该怎么办？

    越想越沦陷。她摇了摇头 ，无声苦笑。如今情形都这般复杂，哪里还有时间去考虑以后的事。当下只要父亲和沈迟都好好的就行。

    外面忽然传来脚步声，听着不像是送饭的，也不像是一个人。

    她心底下意识一紧，勉力站起身来，牵动身上的锁链叮当的响。许久没有起身，整个身子都觉得有些沉。

    片刻过后一个不算熟悉的面容展现在眼前，她愣了愣，竟还是有些期待。

    刘无端低头对着那狱卒叮嘱几声，随后让他退下，才将目光转向江怀璧。

    她提了力气习惯性抬手一礼，仍和从前一般：“刘大人。”

    刘无端颇有些感慨。因为同在御前的缘故，他与江怀璧共事次数不少，一度对她的办事效率赞誉有加。得知她为女子后，没有像其他人那般轻视，反倒愈加敬佩。

    他亦还了一礼，开口唤的却是她的字：“琢玉。”此刻再叫江寺丞的确不大合适，叫江姑娘……他心底到底是觉得有些别扭。

    “近日还要多谢刘大人关照。”在这个地方，若是没有上头人特别关照，她怕是头一日进来就死在这里了。

    刘无端微一颔首：“这是陛下的旨意，刘某不过遵旨办事。”

    语罢他向前走几步，示意江怀璧近前来，有话要说。这扇门是景明帝一早吩咐过，无他旨意，任何人不得打开，便算是刘无端也不行。

    江怀璧有些疑惑，只以为是景明帝有什么话要吩咐。略凑近了些，听他讲声音放低了说：“我替沈世子传个话。”

    她惊住。

    “……沈迟已奉旨前往庆王封地，万望珍重。”

    江怀璧几乎要失声叫出来，却还是克制住了，大为震惊：“他……”

    刘无端顿了顿，又补充一句：“如今外面情势的确紧张，诏狱其实是最安全的地方。”

    她瞬间明白了什么。

    难怪沈迟要那般急切突然地将她身份揭露出去。早先景明帝有意将她派往庆州时，似乎便是因为什么事绊住了便耽搁了一两日。

    沈迟将她身份说出来的那一天，原本她已经能预测到景明帝八成是要下旨的。可是让沈迟这么一闹，她去是没有可能了。但这事又实在耽搁不得，能去的便只有沈迟了。

    庆州不比当年晋州，现如今要凶险得多。他是想护着她的，可最终却是以这种方法。

    诏狱是艰苦，但比起来时时刻刻都要担心着会被庆王的人取了性命，甚至于活捉回去各种拷问，已经算是很安逸的了。

    诚然，京城如今风险亦大，但有江家在，她起码不会有性命之危。且他算好了她会在诏狱，这里要安全得多。

    那沈迟他自己……