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在后头抬着第四口箱子的内监闻言忙紧闭嘴巴，他原本也想嘟囔一句箱子重的。 这内监是后进宫的，那会儿明德已是内监总管了，他自然不识高海。不过来前他也被嘱咐了，这高公公虽已荣养，但同皇上的关系可非比寻常，可得小心伺候着。 一路无话，直到过二道宫门时，高海遇上了一队内监。领头的是明德身边的小邓子。 小邓子笑眯眯上前道：“出了这道宫门便是前朝了，按例进出宫门的箱笼都要重新查验。” 高海抬了抬手，抬箱子的内监轻轻搁下箱子，纷纷退到一边去。 小邓子也摆了摆手示意内监前去查看。 他赔笑道：“例行公事，公公莫急。” 高海道：“我也是从这时候过来的，宫中的规矩我都清楚，不好为难你。” 小邓子笑了笑没说什么。 殊不知高海拢在袖管里的手已经紧握成拳，指甲嵌入掌心，险些抠出血来。 高海带了四个箱笼。一个装着衣物用品，一个装着这些年皇上给的赏赐，一个装着皇后抄写的经书，最后一个装着的是李霈。 前两个箱子开完，高海已经有些站不住了。正在这时，大皇子李霐和明德踱步而来。 小邓子忙上前行礼。 明德眼尖的看到那口箱子，抬手阻止了内监，眯眼道：“这箱子似乎是皇上赐下来的。” 高海见到李霐出现的一瞬便镇定了下来，忙道：“是，这是皇后娘娘抄的佛经，弥足珍贵呢。” 他又指了指最后一口箱子：“那是皇上赏下来的布料，还没来及做成成衣。” 明德甩了甩拂尘，走到第三口箱子前，恭敬的打开箱子看了看，然后又神情肃穆的合上盖子。 内监见明公公如此谨慎，也纷纷向后退了一步。 明德随后又走到第四口箱子前，打开看了眼便合上了，他笑道：“这还是去岁进贡的蜀锦，虽样式老旧，但料子却是顶好的。” 高海笑道：“皇上圣恩。” 明德挥了挥拂尘，朝高海点了点头：“此去护国寺，恭祝高公公一切顺利。” 高海也回了一礼：“多谢。” 李霐见状道：“本殿下正好要去前朝，还能与高公公同路一段。” 高海侧身道：“殿下请。” 待人走远了，小邓子忍不住低声道：“公公，那第四口箱子……” 明德抬眸瞥他一眼，小邓子当即闭紧嘴巴。想想又觉不说出来不舒坦，揪起眉头道：“公公不是常说，我们是皇上的奴才，一切只听皇上的命令办事儿，可是，可是……” 明德将拂尘搭在臂弯上，双手拢在袖管里，望着宫门外依稀可见的背影叹道：“未来的皇帝，也是皇帝啊。” 小邓子挠挠头：“啊？” 明德恨铁不成钢的戳了戳他的脑袋：“今天这事儿你只管烂在肚子里，日后少不了你的好处。” 小邓子一向最听明德的话，便缩着脖子点了点头。他当然得烂在肚子里了，若是被人知道他瞒天过海，让人把太子殿下送出宫去，他这脑袋铁了定是要搬家了。 这么一想，他又觉得后脖颈凉飕飕的—— 北燕一带的番薯已经下种，兰城也交换了不少种子给北狄牧民。布泰就在其中。 他换了一袋子番薯，回到部落时便召来军师商议。 军师看过那种子，而后道：“就是这个。听说是从番邦来的，象州弄回种子，只一季就收了不少。后又被行商带去渭南，如今齐国境内多地都种上这番薯。据说番薯不挑土地，成活容易，收成又高。” 布泰叹道：“若我北狄也能耕种，牧民们便不会挨饿了。去岁冬索朗汗同北关城交战，损了几万大军，古扬至今昏迷不醒。他手底下的人还叫嚷着要征伐北关城替古扬报仇。他们打便打了，可兵力不足，却强硬的要咱们部落出兵。咱们已经被他们赶到草原深处了，若再送儿郎们去战场，岂不是要部落绝户！” 卫昭说北狄人并不是都希望战争发生的，布泰就是其中之一。他的部落弱小，但布泰是个心善的部落主。他心疼部落子民，但奈何没有实力同索朗抗衡。 草原最北边聚居了几个小部落，都是被索朗驱赶过来的。几个小部落抱成一团，以布泰为首。而布泰最信任军师，便想叫军师给他拿个主意。 军师便道：“卫家军虽占了野狼沟，但那位老侯爷卫儒战死，卫家军损失惨重。只是才翻过年，卫家军那位小将军没有死守城池，反而开放兰城大集。依我看，那位小将军有罢兵之意。” 布泰忍不住坐直了身子：“北狄同他有国仇家恨，他当真愿意罢兵？” 军师曾到中原游历过，倒也听说过一些盛京城的见闻，便道：“这位小将军是卫家三公子，听说此人机敏非常，擅断奇案。虽未掌过兵，但短短月余便能平定整个北燕，足见其胸有丘壑。这样的人常出其不意，克敌制胜。我想他开放兰城的用意，是想借此机会收买草原上那些不想打仗或者没有能力打仗的部落。” 军师眸中迸发出一抹精光，他道：“也许，这也是主人您的机会。” 布泰‘哦’了一声：“还请军师细细说来。” 军师道：“草原人逐草而居，可原属于我们的大片肥美草原都被索朗他们抢去了。我们只能在贫瘠的草地上放牧，牛羊都险些养不活。索朗好战，为人霸道，他打过北关城说是为了扩大疆土，实际上只是为了满足他的野心。最终得利的也只是他和他的嫡系，我们这些人不过是马前卒，死活他都不在意。”