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路易斯也许还恨着那座城市，但时过境迁，激荡的爱憎早已沉淀，只剩些难用三言两语概括的感触。至于他那遥远的故乡，就像由战火埋葬的古帝国，被歌颂了几个世纪的城市终是光彩褪尽，又将赤条条地沉进历史的洪流，给后人留下耐人寻味的一笔。 在注定迎来的悲剧面前，路易斯选择用自己的眼见证一切，对玛伦利加作真正的告别。 “你知道我为什么给这个佣兵团起名‘灰石’吗？我那些手下好像一直很好奇。”路易斯放下手中的火钳，突然开始自问自答。“流浪到基洛维王国境内之前，我曾经在一片古城的遗迹里住了两个月。” 说是“遗迹”，断壁残垣之上其实是一座安宁但贫困的小村庄。无法进入城市的流民为生活所迫，寻找一片不会被征税官涉足的栖身之地，并最终在那里停下了脚步。 不知几个世纪前留下的房屋破败不堪，虽不能直接用来遮风挡雨，但拆下的砖瓦和石板还是能派上用场。被风雨打磨过的石砖与新伐的木材架在一块，竟有几分奇异的粗犷之美，仿佛这座沉睡已久的古城在新居民的手中焕发了新生。 而在尚被荒草淹没的废墟边缘，路易斯发现了一块断裂的石碑。 “大概是记史的石碑，但字迹已经模糊到无法辨识，乍一看只是块灰扑扑的石板。当然，就算是新的，我也认不出那上面的文字。”路易斯缓缓说道。“看见它的瞬间，我几乎马上想到了玛伦利加的未来——若干年之后，是否会有另一个‘我’站在另一片废墟上，想着一样的事情呢。” 置身于古代城市的尸骸之中，路易斯猛然感受到一种足以将任何人吞没的广袤的孤独感，并与一块石碑产生了奇异的“共情”。自那之后，刻满古文字的斑驳断碑成为时常造访路易斯梦境的第四位常客——仅次于艾德里安、安妮丝·科马克和银湾的灯塔。 无独有偶，目睹冬谷沦陷后情形的艾德里安也曾产生类似的感触：“城市本身或许是不会说话的，但总有人会记住它的生与死，比如你我。” 路易斯淡淡一笑：“真意外啊，我以为你只把鹤山庄园当做真正的家。” “玛伦利加对我来说不只是异乡。” 他们都知道原因是什么。 就像路易斯将艾德里安视作他在玛伦利加的最后牵挂，艾德里安对玛伦利加的留恋又何尝不是集中在路易斯身上。 “话说回来，不久前我们还打鹤山庄园路过。”路易斯想了想，还是没有细说庄园如今的模样。倒不是担心唤起艾德里安的思乡之情，只是觉得这久违的重逢已被一系列沉重话题弄得甚是凄凉。 心思细腻的艾德里安倒是看得很开：“几个世纪前的洛格玛大抵也是如此情形吧，现在不过是历史的又一次重复罢了。” 两天后，依照事先的安排，佣兵们将商队送到了芒特河口。大河交汇之处，过往船只因枯水期和战争的影响少了一些。众人目送商队乘船顺流而下，起伏的帆影逐渐飘出视野边缘。 要前往玛伦利加，则需再沿着河流向北走一段，在水流平稳处乘渡船抵达对岸。路易斯旗下的佣兵加上艾德里安与奥希姆拢共有二十来号人，租下的船有些大，显得空荡荡的。 若是在过去，佣兵们或许会对玛伦利加心生向往，眼里也会带上兴奋的神采。可如今，他们都知道传说中的“流金之城”将会变成什么模样。 纵使河面上晴空万里，半岛正迎来毫无瑕疵的好天气，谁都高兴不起来。 佣兵们或倚着甲板边缘的木栏，或坐在桅杆底下发呆，就连展望未来的闲聊都有气无力。不通人性的鸟儿唱得正欢，就像被狂欢之夜激发了蓬勃创作欲的吟游诗人——至少它们不会被战争波及。 除了艾德里安，奥希姆和谁都提不起说话的兴致。他一个人坐在背风的角落，单手抛接着一把刻有蛇纹的匕首，视线的焦点跟着那截刀光上下移动。 沙丘那夜过后，奥希姆好像一直在和路易斯赌气，以至于在登船之前，父子俩基本没正常说过一句话。但他对艾德里安的态度没有太大改变，只是和以往相比，奥希姆学会了不把所有想法都摆在脸上，竟有几分韬光养晦的意思。 明明不是去找艾德里安的“必经之路”，路易斯还是特意打奥希姆身边走过，假作不经意地随口说道：“你扔刀的时候应该控制一下力度，不要把肌肉绷紧，可以握得更松一些。那天晚上，你向我扔来的匕首也偏高了，不挡下来的话，大概会擦着我的头顶飞过。” 奥希姆接住刀柄，一时没再往上扔，只顾冷眼盯着路易斯，一副看仇人的表情。 “这手艺是艾德里安教你的？”路易斯假装没看见奥希姆的表情。 虽说不会干预父子之间的问题，艾德里安还是努力创造着路易斯与奥希姆对话的机会，只是效果不太理想。 奥希姆不情不愿地应了一声：“……是又怎样。” 路易斯心知短期内多半没法和儿子搞好关系，轻轻叹了口气：“多跟他学学，有好处的。” 奥希姆梗着脖子，吐出的话语有鲜明的挑衅意味：“你和他很熟吗？” ——那何止是“熟”啊。但真要说出来的话，这孩子一定更生气了。 路易斯觉得还是不要刺激性情偏执的儿子，也没说什么，便直接转身离开。