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    总有人问他“今年又看到了什么有趣的事情”，或是“见到了哪些乔装打扮的大人物”，老船工都不曾回答，只是露出一个高深莫测的微笑，将流过双眼的一切秘密藏在自己的记忆中。

    能够很快看穿客人关系的，除了船工，还有抓住机会大赚一把的卖花姑娘们。只是她们年纪尚小，虽口齿伶俐，但毕竟缺一点人生经验，看的也不够透彻。

    她们很快卖光了手里的花，将赚来的铜币收好，三三两两地趴在河边石栏上，用艳羡到嫉妒的目光送走漂过眼前的每一叶独木舟。

    “快看，那是从银湾塔放的烟火！”

    划船人抬起头，顺着同伴所指的方向望去，一时走神，竟一不小心让船桨脱了手，只能眼睁睁看它掉进水中。见到这一幕，岸上的卖花姑娘都忍不住笑了起来。

    每年就在这一夜，也只有这一夜，玛伦利加城内的无形高墙会被无拘无束的狂欢打破。没有门第之分，没有贵贱之别，只有顺着水波注入海洋的爱和欲望。

    当然，在这样的夜晚，依旧有人因身上的职责无暇享乐。

    灯火通明的街道上，全副武装的城市守卫仍干着他们熟悉的工作。或是站在视野较广的路口，或是沿街巡逻。身边是潮水般的欢声笑语，头顶的烟花绚烂夺目，他们却没法褪去身上的铠甲，只得看着市民们肆意快活。

    “千万要看好人群。若是有借酒闹事的，先直接带走。大家手脚都放麻利些，不然那些贵族老爷又得在会议上抱怨个没停。”巡查执勤状况的长官不忘在训话之余抱怨几句。“这种节日最怕出乱子了。”

    长官一走，守卫们紧绷的肩膀就松了下来——他们和神殿那些清心寡欲的的教警不一样。这毕竟是一年一度的公共节庆，稍微走点神也是情有可原。

    “唉，我也想去划独木舟。”一位年轻守卫叹道。他挪了挪鞋底，把半边身体重心交给撑在地上的长戟。

    站在他身旁的战友笑了：“怎么，你备好面具了吗？”

    “咱们不是每年换批人执勤嘛，去年我就玩了个痛快，还走运遇到了位漂亮姑娘，可惜离开时忘了问她的名字，只记得她穿了件深绿色的长裙，发辫上还插着一朵——一朵……什么花来着？”

    几步开外的另一组守卫也搭上了腔：“我看你连她长什么样都忘了吧！”

    “嘿嘿，连这姑娘是不是编出来的还不一定呢。”

    年轻守卫红着脸辩驳：“我只是不认得那叫什么花！”

    稍微年长一些的守卫大笑几声，又慢悠悠地说道：“我倒不指望长官准我的假，放我和这些市民们一样快活，只可惜没把我安排到海港区的观景台那儿去。”

    “观景台？是说在游船上临时搭建的那玩意吧？听说城中显贵都会到场，那可比码头上的露天宴席讲究多了。”

    “没错。总督府的贝拉夫人，飞狮公馆的索菲娅夫人，那都是玛伦利加一等一的大美女啊。”

    “哈哈，原来前辈你好这口，喜欢已为人母的贵妇！”

    年长守卫摇了摇头：“小伙子啊，美人可是不分年龄的。”

    另一名守卫顺道插了句嘴：“——也不分性别。”

    “哈，你说的怕不是托雷索的族长大人？”

    “那种蛇蝎美人咱们哪能应付得了啊。”对萨缪尔心存敬畏的守卫们连连摆手。

    “不过，贵宾们都戴着面具，就算看也看不到什么。更何况咱们又不是没见过这些漂亮夫人，也不用非等到狂欢夜瞻仰她们的容颜。”

    “那可不一样。相信我，等烟花一放，火把一照，就算隔得老远，就算隔着张面具，她们身上那股风韵也会十分出挑，令人目眩神迷。”

    说到这，守卫们又忍不住叹气了：“辛西娅真走运，她就是被安排到观景台附近站岗的。”

    “那没办法，考虑到船上的夫人小姐们，肯定得派几个女守卫过去照应，不然场面得多么尴尬。咱们守备队里的女人本就不多。”

    “总而言之，不说划船了，我也好想去码头上蹭两杯酒啊……”

    正如守卫们憧憬的那样，盛装打扮的海港区一片欢腾。

    玛伦利加各区错落升起的烟火肆意涂抹着晴朗的夜空，令漫天星辰都黯然失色，只有海面升起的半轮明月堪堪守住了“女主角”的位置。

    海风的咸涩已被氤氲的酒香和肉香取代。喧闹的露天宴席没有设座位，所有人都随心所欲地或站或走，撩起面具的下沿，边吃喝边说笑。新盛满的酒壶很快被扫荡一空，就连业务娴熟的酒馆伙计都感到力不从心。

    沉醉于狂欢的人群中央，戴着面具的舞女正跟随手鼓和鲁特琴的节奏飞快旋转。

    此刻，她无需介意自己平凡的外貌，也不管靴底溅起的泥点，只要酣畅淋漓地舞蹈，用飞起的裙摆和堪称完美的身体曲线征服周围的观众。鼓点越急，喝彩声越响，她转得越快，仿佛自己的舞蹈永远不会停歇，任由薄薄的亚麻底衣被汗水浸透。

    舞者如此，歌者亦然。

    吟游歌手起先唱的还是自己新作的小曲，想借此机会在众人面前一展才华。但在酒劲之下，他越来越觉得复杂的技法和七兜八转的腔调都如此多余，索性应了观众们的要求，无拘无束地放开嗓门，重新唱起那首流传已久的歌谣。