第146页

    众人闻他这番薄凉之语，倒也心有戚戚，皆默然不语；中有几个便心下暗想道：“那些世家依附他，原就是为了富贵；如今他竟做这般想法，可不寒了人的心么？”因又有几个心思深远的，却想道：“他待这些人如此，我们今日见了；他日待我们却又将如何？”是以倒也心下惊疑。其中一人便壮着胆子笑道：“虽是如此说，只怕那些人想着待殿下登基，必然又要起复他们的。届时若见所想成空，却不作乱么？”

    三皇子闻言，便瞧了他一眼，冷笑道：“你所说倒也有理。只是他们若作此想，少不得要再送银子来；我且慢慢收着，待将他们榨得差不多时，再请父皇退位不迟。到得那时，这些新上来的也将这权收拢了，他们既无银子，又无权势，不过有个世家的壳子，却凭甚么再行作乱？若他们知趣时，便将这爵位再与他留上一代，好歹全个体面；若不好时，便寻个不是，抄家夺爵，以充国库。谁又敢说甚么不曾？”

    众谋士闻言，皆诺诺不敢言声。三皇子见状倒也得意，又自想道：“果然父亲年老，越发恣意起来。林胤之此人天纵奇才，竟只将他笼在身边承欢，却不是糟蹋了么？待我即位之时，定要重用于他。此人家世平常，也无甚靠山；不过有个外祖家，却也是一早便投向我这一方的。如今他父亲已是吃了我之算计，死于非命；不过有一妹子，届时迎了过来，多不过许一个贵妃之位罢了。他名上既是我义弟，妹子又在宫中，可不对孤死心塌地么？”是以心下大畅，乃挥手令众人散去，又自招人前来问话，不在话下。

    那厢瑧玉见今上现时做派，却也知他心下之意，不免有些感戴，暗道：“今上倒也非昏愦之人；只是失之仁慈，且将人皆往好处去想，不肯斩尽杀绝。三皇子当日得手，便是这个原故；如今南越骠国蠢蠢欲动，却也是当日待他们太过宽厚，以致埋藏祸根。”一厢想起邻邦之事，却又心下一动，暗想道：“那三皇子却实实地是个草包，只会为那些下作之事，于这家国大事之上简直乱作一团，更兼识人不明，用人不当。是以书中后期他即位之时，同邻国几番交战中竟是且战且败，连南越国都打将不过，致使不得不遣人和亲，却教这泱泱大国颜面何在！”

    原来瑧玉虽不曾领甚么明面上的差事，每日却在宫中将这天下之事尽览。今上既将他认了回来，便也同他明说了要令其即位之意，且将这为君之事一一说与他。瑧玉前生已是做了那许多年皇帝，更兼先就看过这书中所写，约也知道将有何事；如今又见今上情状，知他心中已将自己即位一事尘埃落定，因此绝不再做隐藏，今上或有询问他的，便一一作答，其眼光之老道，竟似犹在皇帝之上。今上见他应对敏捷，不惟不恼他强于自己，反大喜过望，暗想道：“此是上天庇佑，赐得此子于我，必能守得这大好江山，兴我大成。”是以一发放下心来，乃将这朝内外之事一应交代于他，专待一恰当时机，便将其身份昭告天下。

    且说如今朝中动荡，各大世家皆闻得风声，少不得心下各自猜测；又见昔日同三皇子交好之世家多有削去实权的，倒也诧异，暗想道：“如今陛下只得这们一个皇子，这帝位定然落不到他人头上的。只是陛下为何如此为之？”如此寻思一回，有人便猜道是今上恐他日三皇子即位，老臣位高权重，致得新帝掣肘，是以趁如今自己尚且在位，先替三皇子扫清障碍；或是先将这些人贬斥下去，待三皇子即位之时，再行擢升，是个教他施恩的意思。又见今上虽是夺了各家权柄，却并不曾有甚么雷霆手段下来，因此也并不甚慌张，却更想不到今上如今绝无令三皇子即位之意；是以每日价依旧对三皇子如往日般相待。

    只是今观贾府之中，却并未有甚波及，盖因贾府现时并无人得任要职之故。贾赦、贾珍、贾琏等人虽在朝廷领一分钱粮，却不过应景而已，贾政所领之职也并非关键，因此今上虽知贾府暗地同三皇子交好，却并不曾动了他去；又念及贾府名义上仍是瑧玉外家，故而暂且将其搁置。贾母每日只在家中，对这些事却一概不知；贾赦贾政两个于这官场之事上也并不精通。惟有贾珍因知书中后期贾家败落之景象，暗自惴惴，背地里不免又铺排些后路，又教尤氏将惜春接至自己家中住着，等闲不教往荣府里去。只是见三皇子那厢迟迟未有动静，却也觉出古怪；况瑧玉薛蜨等人同原书中又大有不同，是以并不知此间之事是否还同原书中一般，只得暗自提防，不在话下。

    却说那日今上见了贾政上的折子，偶然想起此事，乃细问瑧玉贾府中情景，瑧玉便一一回了，不过是说贾府如今子弟皆无甚大才，不过闲散度日而已。今上闻言，乃点头叹道：“当日宁荣二公何等人物，那承望如今生得这些儿孙来！”瑧玉道：“这正房两支倒也罢了。虽不甚成器，却也并不是那们欺男霸女的；如今族长又是贾珍，他为人倒算得端方，其他旁支有敢狐假虎威的，也曾严加申斥，是以贾家一干子弟倒还不敢造次。”

    今上本听瑧玉说贾府中之子弟皆为平庸之辈，思及当日宁荣二公，是以叹了两声；如今闻得瑧玉如此说，却想道：“臻儿这话也有道理。若不能为国之能臣，好歹不要做祸，也算是祖上积德了。”又想道：“贾府原本应是同臻儿最为亲近的，我只道若能出几个人才，也可为他助力；谁知偏又同老三交好。幸得那起子皆是碌碌之人，只望日后不要坏臻儿之事便罢了。”