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    眼见四皇子之丧期已过去了些日子，快至放榜之期，林海便往京中昔日相交的人家都写了信，瑧玉又递过帖子，言说不日便上门去拜望。各府中对瑧玉皆有耳闻，也知他当年十岁中举，如今业已入过春闱，料想名次自然不会差了；虽林海官位不得世袭，日后前途也是尽有的，又是贾家的嫡亲外孙，因此心下各有计较。到了日子，瑧玉便一一去府中拜望，又会了薛蟠同京中一干士子交游，起了几个文会，不过皆是谈古讽今舞文弄墨之事，不必赘述。

    如此约过了一月有余，瑧玉已往各家皆拜会过，因又想黛玉往京中各家内帏拜见之事。眼见他如今年纪也长了些，毕竟要有个长辈带着往那些人家里去的；只是他二人并无母亲，此事只得倩他人而为。然观这里一干人等，薛姨妈虽对黛玉不差，然并无封诰，不足以为此选；王夫人素日行止自不必提得，况也只是个五品孺人，亦觉身份不够；贾母虽疼黛玉，却仍要排在宝玉之后的，且如今有了年纪，再无引着外孙女往别家去拜会的理。如此算来算去，却只剩了一个邢夫人。因又想宝钗比黛玉尚大两岁，约莫也是同京中世家贵女交游的年纪了；虽是商家之女，然此地对商贾之家倒也不甚鄙薄，况薛姨妈是王子腾之亲妹，如今又在贾府住着，同黛玉向来又亲厚；薛蜨又是十三托生至此，少不得也同他说一声的。如此寻思罢，便往薛家去寻他。

    原来薛蜨日前也已搬出荣府，此时居处正与林家房舍挨着，瑧玉一径出门，便往他家中而来。薛家一干下人皆知他二人极好的，见了瑧玉也不必特特禀报，因此瑧玉径往房中而来，见薛蜨正在那里令几个小幺儿抬箱子，见了瑧玉，忙笑问好，道：“哥哥今日亲至，想必是有甚么事情分付。”瑧玉笑道：“甚么分付，不过是和你商议罢了。”薛蜨闻言，便令小幺自行收拾，自同他往书房而来。

    及至书房，二人往榻上坐了，瑧玉便将自己方才所想之事说与薛蜨，又问他作何想。薛蜨闻言，倒沉吟了一会子，乃道：“我瞧着此处之邢夫人虽与原书中不同，然观其行止，素日言语不多，却是个心思深远的，既能将那熙凤从二太太手中笼络过来，显也是有些手段的；想来也并非是纯善之人，况往日又没甚么交情，却不知能当此任否。”瑧玉笑道：“大太太虽心思深重，倒也算个明理之人，况也没甚么害人心思，似这种人，只须诱之以利，再无不妥的。”薛蜨闻了这话，便知他心下已有计较，乃笑道：“哥哥自然是算无遗策。有这们一个哥哥，我只须依言而行，再无不妥的。况薛家身份着实不如林家清贵，若同林大妹妹一道去，却是宝丫头沾光了。”瑧玉闻言倒笑了，道：“你如今也同二太太学坏了，出门却要小心提防，仔细砸着。”薛蜨闻言正在不解，瑧玉便将黛玉那日笑嘲王夫人之语告诉了，二人笑了一回，又密密商议一番，不在话下。

    【注】

    1 .鹡鸰：一种鸟，古代代指兄弟。北静王曾赠宝玉鹡鸰香念珠，就是这两个字。

    2.喋血：流血满地的样子，死亡的隐语。

    3.棠棣：比喻兄弟。

    4.芊绵：草木繁密茂盛。同棠棣连用，意表兄弟亲密。

    第35章 第三十五回

    【第三十五回 】断是非老将军定策·闲争竞恶子弟行凶

    却说那日冯岚回得府中，便将今日之事同他父亲冯朝宗一一讲了。冯朝宗闻言，倒半晌不曾作声，良久乃道：“此子城府极深，全然不似他这般年纪应有的模样。那日他往咱们府上来拜望，我也曾见的。若他同咱们一心倒还罢了，若不然，只怕又是一个祸端。”冯岚道：“如今也别无他法，只得将宝押在他身上了。三皇子至今尚未沾手军权，显见今上也是信不着他的，若任由他即位，又如何能容得咱们家？说不得只得拼死一搏，或还有望。”

    冯朝宗叹道：“咱们家世代皆是武将，战场上杀出来的功劳，然功高盖主，终是不妥。我也曾上书请辞，圣上只是不准，只命在京中镇守，又厚加封赏。圣意原是违逆不得，更不敢妄加揣测，只好惴惴罢了。想你祖父当年，同先皇正是龙虎风云，甚是相得；我虽比不得父亲，幸得今上圣明，倍加恩恤，却也不敢不尽心竭力。只是谁知将来又怎么样呢！”冯岚闻他父亲之言，不免伤情，乃黯然道：“父亲这些年藏愚守拙，虽是为家中所虑，只可惜了二弟，本该是往疆场建功立业去的，如今却囿于京中，便似那猛虎入栅一般。他虽不说，我却是知道他心下难过，只不令他人知道罢了。”

    原来冯岚有一幼弟，名唤冯岩的，性子倒和薛蜨有几分相似，亦有些古怪之处：虽生性聪明伶俐，然其父令其读书之时，那些《四书》《五经》之类不过看过几眼就放下了，对《孙子兵法》等书却爱之如命；其父深以为怪，乃将兵书中各篇考问于他，其对答如流，实胜于一般军中将士。如今方长了十三岁，却已生得身材长挑，宽背窄腰，双臂有千斤之力，既精骑射，兼通刀斧，尤善使一杆银枪，更兼相貌俊美，风姿灼灼，京里人称“玉面小将军”的便是，多谓其有乃祖之风。其祖父便是当日先皇亲封的定北大将军冯长安，亦是平骠国之乱的功臣良将，及其逝世之日，圣上亲至吊唁。长安之女冯氏初为太子正妃，太子即位之日，封正宫皇后，便是冯岚之姑母了。