第二百九十六章 穷追不舍

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    苏定方心里正略带酸涩的与女王谈论着敬轩的长短，就听有人来报山外有消息。

    当然，这消息也是由鸽子从空中传来，内容很简单西路戡乱，归期延缓。

    消息是继昌传来的，原来，女王家族向来崇尚佛教，原先国内有个老和尚引导众生，自两年前和尚圆寂，学佛之风便日减，人们的心开始渐渐浮躁不安。

    因此，女王便委托敬轩，从印度等地，迎请一两位有修有证的得道高僧，前来传法布道，以安人心。

    由于贺鲁已是强弩之末，好多原本归属于他的部族，也明里暗里在做自己的打算，所以，能抢便抢，扰乱商道。

    而贺鲁也是处在生死关头，只能睁一只眼闭一只眼，只要他们不公然反叛与自己作对，就已经是在帮他。

    女王看过纸条，目光恋恋瞅着苏定方，柔声道“看来，西头的事还真得靠你彻底解决，突厥人不灭，商道永无宁日。”说着，又柔情的整了整苏定方的衣领。

    苏定方心头猛然一热，伸手将女王揽进怀里，略显动情道“真是舍不得离开你。”说着，热唇便随着微微颤抖的身子，将女王露肉的地方都几乎亲吻了个遍。

    女王酥软的身子，无骨般倚在苏定方的怀里，声若莺吟，呢喃道“等灭了贺鲁，你想来就来，我等你”未等说完，殷红的小嘴，早被蠕动般的热唇给覆盖了个严严实实。

    虽然大军西进顺利，已逼得贺鲁节节败退，尤其是南路的阿史那兄弟，沿途的突厥人均呼“此乃我旧主也！”于是，纷纷归降，大军前途一片光明。

    然而，苏定方却并不满足于现状，他既然是李靖的门徒，就自然也学到了李靖“痛打落水狗”的真传。

    鉴于上两次西征的经验教训，决不能给百足之虫般的突厥人喘息的机会，以免东山再起。

    于是，苏定方令副将萧嗣业，回纥婆闰顺着邪罗斯川穷追贺鲁残部，他自己与任雅相率军继续向西推进。

    其实，苏定方也是个胸怀天下，而又有才干的英雄男儿，并非是遇见女王之色和地方安逸就走不动路的人，只是他心里始终憋着一股暗劲。

    自从跟随恩师李靖平定厥，而替师父背上“纵兵抢劫。”的罪名，被搁置多年，好不容易重新得到朝廷重用，委以西征统帅，按说，苏定方也应该算得上是“咸鱼翻身”，但他却始终闷闷不乐，忧心忡忡。

    原因很简单，一是虽然委以重任，但眼下自己的勋阶根本与北路元帅不匹配，从前是左屯卫大将军，现在依然是，这就说明，高宗皇帝对他从前的功绩依然是不认可。

    二是把原有的指挥班子来了个大换血，这就得让他重新熟悉手下将官，而他们也都是初次迈进西域的新手，对于草原的人文地理一概不懂。

    更要命的是，皇上只给了他一万人马，而且，还不全是骑军。

    而南路的阿史那兄弟麾下却有几万之众，就连前来参战的回纥人婆闰也带着两万铁骑，这就不能不让苏定方这个统帅的行权力度大打折扣。

    好在任雅相和萧嗣业这些地方名将，都深知苏定方的能耐，对其折服顺从，而婆闰又是两次征战贺鲁的老伙伴，自然无话可说。

    对于婆闰的嗜好习性，苏定方早就洞明，只要让他放劫，就会像训乖的猎狗般听话好用。

    俗话说，机会总是青睐有准备的人。

    苏定方虽被戴罪搁置，但他却一刻也未闲着，除了博览群书外，还将师父传授的兵法谋略反复研习，整理成册，融合《孙子兵法》和古人的“纵横”之术，加以消化，逐渐摸索出一套自己的兵法心得。

    尽管这次西征，如“庶子”挂帅，但他还是非常珍惜这次难得的机会，自己的满腹经纶，和非凡才干，将要从这里开始展现。

    然而，老天像是专门考研折磨能者，苏定方所率领的一万多西征“主力”跨过美丽的曳咥河，便被贺鲁的几万铁骑挡在了河西的平原。

    敌我双方实力悬殊，情况十分危急，前面是数倍于我的突厥人，而身后，又是河水波涛滚滚，只要突厥铁骑席卷而来，区区一万多人马，只能是像被裹进狼群里的牛羊般，挣扎死亡。

    然而，把不可能变成可能，才能算得上一代名将。

    面对严峻的形势，大部分将士都有退缩之心，建议趁突厥人正在调集人马，排兵布阵之际，悄然回军，退守河东，等待左右两军驰援。

    但苏定方却表现得异常坦然镇静，他首先踏勘了地形，指挥军士将一处半圆的干沟，开挖成环形，教两千步兵手持长枪，躲在沟内，而枪头全部对外，专刺马腿。

    而将上万精锐骑兵分成两路，由自己和任雅相分别率领，隐蔽在两侧密林。

    穷凶极恶的贺鲁，在小股部队遭到歼灭性打击，而后方又被阿史那兄弟和婆闰那头野狼给撕咬得支离破碎。

    正在火头之上，就听前方来报大唐兵马离此十里。

    当得知对方不到两万人马，竟敢孤军深入，贺鲁面带狞笑，钢牙锉响，恨不得一口吞掉，连骨头都不想剩下。

    于是，便亲率几万铁骑，披着深秋的凉风滚滚而来，大有将唐朝人马踏成肉泥的气势。

    铁流涌近，并不见对方列阵以待，贺鲁嘴角抿出一丝轻蔑的微笑，以为大唐人马见铁骑涌来，早就吓得屁滚尿流，逃到了河东。

    刚要沾沾自喜的拨马回走，只见远远的缓坡，似有红缨枪在隐隐摆动，于是，便派出一千铁骑前去打探个究竟。

    当蜂拥似的铁骑，洪水般冲到坡前才看清，原来是上千没有马骑的人，像群耍把戏的猴子般，蹴在沟里。

    于是，便呼啸叫喊着挥刀冲了过来，看那嚣张狂妄的样子，就像是在戏耍被圈住的猎物一般。

    然而，当疾驰而来的马蹄，还没来得及在豁然出现的沟前收住四蹄，便被银蛇般窜出的长枪刺中脖颈或是前腿。

    随着马失前蹄，或是前蹄扬起，惊嘶一声，突厥人笨拙的身躯已然像草捆般滚落沟里，当然，等待他们的，便是另支更为有力的长枪。

    贺鲁见状，即惊又气，大手一挥，便有几千铁骑滚滚而来，然而，等待他们的是同样的命运。

    沟里沟外，尸体成堆，哀嚎一片，而受伤的战马却在短暂的惊慌疼痛后，依然眷恋着不远处的嫩草。

    横七竖八跌落成堆的尸首，已经影响到了军士们的正常行走，他们便索性将其铺平踩在脚下，又用沟顶的尸体来加深沟的深度。

    刚刚打理完毕，将士们还没缓口舒畅气，就听春雷般的马蹄声，潮水似涌来，吓得坡顶的蒿草都瑟瑟抖动了起来。

    ——贺鲁率军倾巢出动，他要让战马的铁蹄踏平那道可恶的浅沟！

    暴雨般的马蹄，和巨浪拍石的呐喊，让守沟的将士感到震撼和胆怯，一眼望不到边际的洪潮，不要说是用枪刺，就是万箭齐发也恐怕抵挡不住。

    然而，就在军士们一阵惊慌过后，准备殊死一搏之际，就见左右两侧，突然杀出两股人马，瞬间便如两条巨鲸般将滚滚洪流划为三段。

    沟里的将士顿时精神一震，冲在前面的突厥铁骑，还未来得及从惊慌失措中收住战马，便已经纷纷滚落，血溅当场。

    而中间一段仓惶迎战，不多时，也被两面夹击的大唐骑兵给全部砍落马下。

    紧接着，苏定方一声呼哨，纵马挥枪，首先朝犹豫不定的突厥铁骑冲杀过去。

    贺鲁见势不妙，挥刀怪呼一声，便拨马西逃。

    于是乎，一场狼撵畜群的壮观场面再次上演，苏定方一马当先，一口气将突厥人撵出三十里，斩获三万余众，杀其部落首领二百多人。

    就这还不够，次日，苏定方整顿兵马，继续追赶，落脚未稳的突厥人哪敢列阵迎敌，见大唐人马如风卷黄土般滚滚而来，早就吓得屁滚尿流，仓惶逃窜。

    几个有点实力，但又不愿为贺鲁陪葬的部族，如胡禄屋等都纷纷率众投降，贺鲁见大势已去，便带着几百亲随家人仓惶向西逃窜。

    与此同时，南路远征军进展也是所向披靡，听得贺鲁兵败，沿路突厥守军便纷纷弃刀归降，口称欢迎旧主。

    此时，加上归降的突厥铁骑，苏定方眼下已有两万余众，而且，是清一色的骑兵。

    大军暂时休整，苏定方派出多股小队人马，踏勘前方地形，和摸清贺鲁人马动向，打算再组织一场歼灭战。

    然而，天公不作美，一场鹅毛大雪，整整下了两天两夜，眼见得积雪已经漫过膝盖，还没有松缓的迹象。

    苍茫大地，白雪皑皑，山丘如棉，树挂银装，灰蒙蒙的天空，如万蝶坠落，银龙蜕鳞。

    面对积雪挡道，寒气逼人，将士们都有退缩之意，纷纷嚷着要等到天晴雪化再做打算，但苏定方思之再三，却说出了相反的意见。