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    秦子轩被她吓到了，眼珠转了又转，愣是不敢接话。迟暮有些担忧地望着她，温声问：“刚才是怎么了？想到什么了吗？”

    周绮转向她，语气急促：“你刚才说的，能再说一遍吗？”

    迟暮不明所以，还是依照她说的，把刚刚的推断又重复了一遍。

    周绮靠在椅背上，眼睫低垂，指尖蜷在掌心，在没人看见的地方甚至紧紧咬住了牙。她的心绪显然也正波动不定，呼吸有些急促，从迟暮的角度，可以看见她胸口剧烈的起伏。

    这番寻常的推测到底是在什么地方触动了她？

    迟暮不禁揣度起来：她认识周绮这些天来，都没见她有过什么情绪的变化，在画舫上却连着见她失态两次——这件事对周绮来说必然非常重要，说不定和五年前的事也有联系。

    过了一会，周绮又平静下来，她微微吐出一口气，说：“谢谢，你这番话，还真帮了我大忙。”

    “你刚刚吓我一跳。”秦子轩小心翼翼地说。

    “没事，突然想通了一个以前没想明白的问题。”周绮罕见地笑了一下，“我知道这是谁做的了——帮我个忙。”

    她眉眼弯弯，笑意明朗，眼底明亮得像照进了暖融的日光。这笑容在她这张眉目寡淡的面孔上并不常见，迟暮见状，也不由自主地微微笑了一下。

    秦子轩愣了愣，问道：“帮什么忙？”

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    “周绮，周姑娘，你这样不好吧？”秦子轩一只手拉住船舷的栏杆，一副誓死不松手的模样，“你听我说，如果你有怀疑，那就正大光明地说出来，然后去找证据，你这也太不合礼数了——”

    三楼的楼梯口，秦子轩为难得整张脸都皱了起来，周绮却不为所动：“这不就是在找证据吗？”

    “可是你也不能证明王管家和此事有关系啊，”秦子轩试图说服她，“这样贸贸然潜进去，万一被发现了怎么办？我知道你跟王管家有过节，可是杀人劫财这罪名太大了，不能随便乱安吧？”

    “他要是清清白白，我进去找一找又能损失什么？”周绮平淡地反问，“再说了，我也只是怀疑，没说要真的证实他有罪。”

    “那为什么非得是我？”秦子轩据理力争，“我觉得迟姑娘就挺好的，她这么漂亮，说两句好话，王管家不就被绊住了吗？”

    “他这人势利得很，你家里有权有势，他肯定不会对你摆脸色。”周绮指了指楼梯口的位置，“他的房间就在楼梯旁边，要是他一会上来，你帮我拖住他，最好把他带开，不然我出不来。”

    秦子轩很想装作什么都没听见，然而今天的运河无风无浪，连一阵拂面的微风都没有，他只能苦着脸，勉强点了点头：“好吧，那你快点。”

    话音刚落，周绮已经扭开王管家舱房的门锁，一闪身进去了。

    舱房的门被她轻轻关上，秦子轩听见里面“咔哒”落锁的声音，不由得打了个寒颤。他定了定神，摇着折扇靠在船舷上，假装在欣赏风景。

    王管家的房间和其余的舱房没什么两样，陈设布置都毫无差别。屋内昏暗，周绮先拉开了窗帘，然后借着暖阳的光线，在房间里细细搜索起来。

    她这番怀疑并不是没有来由，对王管家也不只是看不顺眼那么简单，对方在她眼中早就占了前科，只是毫无证据，没机会坐实他的罪名，才一直保留了这份疑虑。迟暮那段话，还真将她从犹疑不定的思路中拖了出来。

    以前的事她不能定论，罗夫人的事情她也不能完全确信，但如果这场赌注是对的，这些事也许会有天翻地覆的转变。

    让王管家自己承认是不可能的，眼下她只能期盼着自己能找出些证明他是凶手的证据，比如那条昨晚就不翼而飞的红宝石项链。

    附近没有什么人声响动，但周绮还是尽量放轻了声音，悄无声息地拉开抽屉、打开柜门，甚至连窗棂的夹缝和床角的旮旯都翻找过，连王管家的箱笼都翻了一遍，却还是一无所获。

    她不甘心就此认输，站在房间里四下打量，思索着刚刚是不是还漏过了什么地方。

    河上又起风了，风声扑在窗边，猎猎作响。周绮正要关紧窗户，突然发觉在这急骤的风声之中，还隐隐夹杂着有节律的脚步声，而且愈发靠近，显然正往楼上走来。

    紧接着，她听见秦子轩古怪地提高了声调：“王管家，好巧。”

    几乎同一时间，周绮一掀帷幔，屏息钻进了床底下：如果对方来开房门，她总不能傻站在原地让人看见。

    床底有一股奇怪的、腥腐的气味，周绮循着那气味一抬眼，整个人顿时僵住了。

    ☆、Chapter.23

    她不是没见过死人，撇开近前的罗夫人、前些日子谢临烟的婢女和那个书生，从前在长安城里混日子，为了赚钱糊口做过各种各样的差事。仵作的徒弟病了，她去打过下手，大半夜的跟着一个年过半百的老头跑到荒郊野外挖坟墓；码头上一个货商的东西丢了，她去跟踪过最可疑的两个伙计，三更半夜看着他们在院子里因为分赃而痛下杀手，飞溅的鲜血把窗纸都染红了。

    要说更近一点的，五年前那两个她此生都不想再回忆的雪夜，是她离死亡最近的时刻。

    但从没有一次是像这样，藏身在逼仄狭窄的床底，被古怪的腥腐气味团团包围。眼前的那具女尸面色青紫，脖颈上还绕着一段麻绳，被人用绳子绑在床板底下，就和她面对面躺着，只是一个躺在地上，一个被绑在床板上。