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    那些夫人小姐们虽然有些不悦，但也没人开口阻止，只是扶着婢女的手，厌烦地避到一边等候。

    周绮和秦子轩站在船舷上等，趁管事和一个年轻小姐说话，没空留意他们，她低声问秦子轩：“她们怎么这么配合？这也太奇怪了。”

    “不奇怪，”秦子轩也压低声音回答她，“你知道画舫背后的主人是谁吗？这是宫里一位贵人打造的，这管事从前是他的仆从，每年的开销都从他的府库里出，赚回来的钱又流进他的口袋。这些人虽然出身富贵，但谁也不敢得罪宫里的人啊。”

    很快，画舫二三层的舱房都被搜找了一遍，甚至每个乘客都被搜了身，却还是一无所获。管事又另调了几个人来，把画舫的每个角落都搜过了，一直忙到深夜，那条丢失的项链像是不翼而飞了一般，再也没出现过。

    长夜漫漫，迟暮本想等他们搜查的消息，结果一直熬到半夜，画舫上还是能听见隐约的人声。她实在禁不住这困乏，只好吹了蜡烛上床休息，一躺下就昏昏沉沉地睡了过去。

    这一觉睡得不□□稳，她做了个梦，梦见自己走在空无一人的街巷中，寒风呼啸着从身边掠过，广袤的夜空中，乌云缓缓飘过来，遮住了本就黯淡的弯月。

    小巷深处传来低低的哭声，她循着声响走过去，见到角落里蜷缩着一个年轻的女孩，双手掩着脸，哀哀哭泣。她正想上前看一看，刚迈出两步，周围突然飘来一阵白雾，将整个小巷变成了白茫茫的一片，让人分不清东南西北。

    须臾，雾气散去，那女子的低泣声也消失了，取而代之的是婴孩的啼哭，尖利刺耳，一声高过一声。

    角落里的人不见了，啼哭声却像是从四面八方涌来一般，固执地灌满她的耳朵。迟暮有些慌了，她摸到墙边，缓缓沿着墙壁的方向往前走，那声音执着地追着她不放，扰得她心生烦闷，恨不得堵住耳朵，装作什么也听不见。

    忽然间，一声低哑的尖叫打断了这一切，阵阵啼哭声倏忽退去，不知什么地方有人在吵闹厮打，带翻了一张椅子，陶瓷的器物被拂落在地，“啪”一声摔得粉碎。

    然后她猛地醒过来，梦中嘈杂的余音还萦绕在耳畔，恍惚得让人分不清现实和梦境。

    窗边透出一线微光，似乎离天亮不远了。迟暮翻了个身，沉沉地叹出一口气。晚上睡得不好，先是这个古怪的梦境弄得她思绪杂乱，又是一觉未足中途惊醒，她见天色还未明亮，想着多睡一会是一会，被子一掀盖住头脸，闭上眼睛，很快又睡着了。

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    再醒来已经是清晨了，天光大亮，半开的窗扇间透进一阵微风，带着点河面上的潮意。画舫还在缓缓地航行，昨天那场突如其来的事故也没能打乱它的步调，按照原定的计划，它还要再行驶五天时间，然后沿途返航。

    迟暮起床洗漱，换了身干净的新衣服，将那枚铜钱仔细地塞在外衣底下，这才开门出去。

    经过周绮的舱房时，她脚步顿了顿，没听见什么响动：昨晚上的搜查一定进行到了很晚，也不知周绮是已经起床下楼了，还是仍旧在房中歇息。

    她带着疑虑下楼去了膳厅，却见周绮伏在桌上，长发从一侧的肩头滑落下来，枕着手臂一动不动，看起来是睡着了。

    迟暮不想打扰她，放轻了脚步，悄无声息地走过去，弯腰搬起一把椅子，拉开一段距离之和又轻轻放在地上。

    她的动作已经很轻很缓，几乎没发出什么声响，但周绮还是敏锐地惊醒过来，揉了揉眼睛，恍惚着说了句：“早上好。”

    “你怎么不回舱房里去睡？”迟暮温和地问，“昨晚忙到很晚吗？”

    “忙到快天亮。”周绮拢了拢散乱的长发，“我不太想回去，反正也就只有一点时间，干脆在这睡了。”

    在画舫上整日无事可做，别说一会，她要是想睡一天都没有问题，这话显然是自相矛盾。迟暮笑了笑，没有多问，转头招手唤来旁边的婢女，要了清粥和小菜，又让她们把茶水端上来。

    装茶水用的是陶瓷的茶壶，周绮一只手撑着头，一只手拎起壶盖，在边沿磕了两下，又放回去。

    她看起来还没睡醒，眼睫半垂不垂，好像下一秒就要一歪头睡过去了。迟暮看得好笑，伸手拿住壶盖：“小心点，别给人家砸了。”

    周绮愣了一下，好像不太习惯她近在咫尺的指尖，动作顿了顿，把拎起的壶盖放了回去：“不会的。”

    壶盖磕在壶口的边沿处，发出一声清脆的碰响。这声音莫名地熟悉，迟暮忽然想起了昨天那壶喝完的蜜浆，随口问道：“罗夫人喝的蜜浆，有查出什么来吗？”

    她原本只是随意一问，周绮却突然怔了怔，指尖还搭在壶盖上，迟钝地忘了收回来：“蜜浆？”

    迟暮第一次见到她这样茫然的眼神，迟疑地探手在她眼前晃了晃：“……你真的睡醒了吗？”

    “我醒着，”周绮把手从壶盖上拿下来，没好气地说，“昨天翻东西翻了一晚上，你要是不提，我现在还真想不起来这件事。”

    她拿过桌上的白粥，往里面舀了些小菜，用勺子搅了搅：“昨晚管事带人去过厨房，三瓶百花蜜少了一瓶，厨娘昨天一直在，只有大厅表演的时候离开过。”

    “我没跟他说，但我觉得应该是被人扔了。”周绮舀了一勺白粥，勺子搁在瓷碗边缘，浸在温热的米粥里，“昨天晚上，那个婢女尖叫之前，你也听见那个声音了吧？”