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梆子敲锣“笃笃——咣咣”，从打落更到三更天，风雪夜镇上的人都睡得早，到处的灯火都歇了，因着太冷，两位更夫便拢靠在一起缩头缩脑往前走，抱怨这鬼天气真是恼火，简直冷死个人。 打完这一更，他俩在街尾一户人家的屋檐下躲雪，一面聊天一面喝口酒暖暖身子。就是在这时候，不远处隐约传来凄厉的惨叫声，二人齐齐愣住，乍一细听，却寂寂冷清，什么都没有。 “莫不是幻听了？”一人疑惑道，甚是不解。 另外那个胆小，摆摆手，“算了算了，别管这些，喝完赶紧走。” 这里离竹林很近，竹林的那边就是老宅子，宅子荒废太久常年阴森森的，镇上的人都不敢去，当那里是不祥之地。现在大晚上的，说着就怪瘆人，还是赶紧离开得好。 两人一合计，各自猛地灌了几口烧酒，收起葫芦就要走，亦在此时，惨叫声再次袭来，这次比上回还大声，且不止一个在叫。更夫面面相觑，知晓确实有人在惨叫，皆吓得浑身哆嗦，两股战战，他俩没敢去竹林那边一探究竟，抖筛子般赶紧跑了。 这事不日就在巫山镇上传开，老宅子本就荒凉破败，大家便认为这是雪夜撞鬼，是宅子里关住的恶鬼不安分，想要出来作祟。 镇子就这么大块地方，几乎所有人都笃信鬼怪之说，离老宅子比较近的人家怕得当晚就烧香点蜡，虔诚跪拜送请鬼魂离开，可别找上自家。 有胆大不怕死的人白天曾偷摸潜进老宅子，结果一去就吓病了，在床上躺了三四天才清醒，醒后非常肯定地说，那宅子大堂地面上尽是干涸的鲜血，还有鬼影在飘。 历经这一遭，全镇的人都深信不疑老宅子有鬼，前些日子大家都怕，说都不敢说，这阵子一直无事发生，有的人才渐渐放松警惕谈论起这个。 “那宅子你们去过吗？”对面桌上，穿褐色袄子的男人问。 有人点头，有人摇头，七嘴八舌激烈讲着，去过的都说宅子的确有问题，炎炎夏日去都透着一股子寒意。 “也不知到底出过什么事，那么大的地方，可惜了。” “谁知道呢，宅子好多年前就有了，好像一直都在。” “哎？”穿袄子的男人疑惑，“那地儿是哪家祖上的，没听说过啊。” 此话一出，又是一番讨论，谁都说不上来那处宅子是谁家的老宅，印象中好像它已经存在许多年了，就没变过，宅子的主人姓甚名谁，亦或是因何而修建，大家都说不上来，真是奇了怪了。 沐青默默喝茶，敛眸垂目，若有所思地盯着桌面，又风轻云淡地瞥了下门外的街道。 晚些时候，她带着白姝悄然离开，在街上绕了两圈，随便置买些东西，等集市差不多结束才绕弯回到客栈。 。 天黑时分，隐藏在客栈中的众人无声无息出去，行踪隐秘，在涯石街街尾会合。 沐青依旧将白姝带上，因着制符花了些时间，来晚了会儿，她俩最后才到。江林见白姝也来了，挑挑眉，挨过去低声问：“又把人带来了，真要收徒？” 以为这是带白姝出来历练，就像她去哪儿都会带上阿良那小子一样。 沐青没有解释，不予回应。 清虚往这边斜睨一眼，淡淡道：“走了。” 人都齐了，不宜继续耽搁，趁天黑抓紧时间做事，吴水云引路，其余人跟上。 街尾比客栈那边冷清许多，竹林里更是寂静非常，除了风声就是竹叶摩擦的声音，里面没有丝毫烟火气息，月光被密密麻麻的叶子遮挡住，暗沉一片，几乎看不清方向。 越往深处去，冷意就越萧肃，背后的房屋与灯火远隔，看不见亦感受不到，阴冷弥漫整片竹林。 白姝天生敏感，比常人要警觉许多，本能地不想再往里走，于是蓦地抓住沐青的袖子，上前挨着对方。感受到她的紧张情绪，沐青顿了顿，随即佯作无事发生，任由她攥紧自己的袖口。 除了他们，竹林里没有其他人，等穿过竹林看见老宅子时，旁边的江林倏尔记起下午打探到的事，轻声问：“你们可知这宅子的来历？” 阿良好奇，“师尊打听到了什么？” 江林颔首。 清虚今儿窝在客栈就没出去过，一听有事，吊梢着眼睛说：“别卖关子，有话就讲。” 江林就是贱皮子，先发牢骚道：“清虚你干嘛老是凶巴巴的，这不就马上说。” 说着，还腆不要脸地冲旁边笑笑。 清虚懒得搭理这个厚脸皮，冷眼斜视。 江林这才正经起来，将打听来的消息如实托出。这座宅子已有多年历史，久远到镇上的人都不知道它何时有的，属于哪家，曾经有什么人住过。 但既然建在这里，不可能一点东西都查不到，这处宅子如此宽广，绝不是小门小户住得起的，来历定不简单。果不其然，她在巫山镇祠堂外的石碑上发现了蛛丝马迹，那石碑已存在多年，百年不止，早被风沙侵蚀了大半，上面用古文字记载着一些镇子的旧史。 巫山镇的人哪看得懂石碑上写的东西，江林仔细辨认了半天才找到一两句有关老宅子的记录。 ——老宅子从前是供奉神灵的地方。 不过供的什么神灵，因何故要供奉，又为何落败至此，石碑上找不出答案，全被风沙侵蚀掉了。