第51节
“这屋子比我想的还要大，花了不少钱吧？”常喜乐道。 虽说这地方偏僻，可房子不小还带院子，肯定不便宜。常喜盛之前都没具体说过，就说地方偏僻，房子不算好，所以价格很划算，也没有从公中伸手要钱。 原本想着可能不咋样，没有想到过来一看，倒也还挺不错。 常喜盛含糊道：“没几个钱，跟咱们家的生意比起来，算不得什么。” 常喜乐见常喜盛不直接回答，就知道钱绝对不会少，只是不想让家人在意罢了。固然有担忧家人说他奢侈的缘故，但是也是觉得没啥大不了，自个掏了就掏了的意思。 这点钱还不至于要计较，常喜乐也就没有再追问，只是更觉得常喜盛是个会办事的。他精明却不会在一些小问题上过于吝啬，对外人算计对家人却不计较付出，拥有这么一个哥哥是非常幸运的。 “我在城里不方便，而且没有你认识的人多，你最近注意打听从咱们县去到府里一路的状况。比如路况、路上的驿站等等，府里的情况也尽量打听，别到时候咱们一头雾水的进城，很容易晕乎。”常喜乐道。 常喜盛点头道：“我之前就一直在打听，基本把状况摸清楚。这一路都不大太平，我觉得咱们还是得请镖局的人护送。” 常喜乐并无异议，这世界可跟前世不同，隐藏在山中的匪徒可是不少。虽然不至于匪徒林立，可路过一些山野之地的时候，还是非常容易遇到的。尤其是行商的，遇到的概率最大。在匪徒眼里，行商之人个个都是肥羊。 从县里到府里，慢的话得十天左右的路程。一路上有可能发生的事太多，必须提前防范。 “我也是这个意思，这次咱们虽然不带太多东西出门，可也得一车的坛子啥的去探路，看着就是行商的，没人护着实在危险。” 这时候常昱突然开口，“不怕。” 说着竟是还虎啸起来，连忙被常喜乐堵住嘴。 “你这孩子，别在这吼啊，别把周围的人吓到。” 常昱这才不乐意的收回架势，把那一声嚎叫给憋下去了，十分委屈的望着常喜乐，却没有像平时一样在他怀里拱来拱去。 常喜乐有些诧异，但是并没有放在心上。 自打常昱上次在常喜兴面前开口，后来也就不会特别忌讳在别人面前说话了。不过依然只限于常家人，以及学堂里的那些孩子面前，而且话也不多。但是对于他来说，已经是非常大的改变。 常喜盛笑道：“有咱们虎爷在，还真不怕。上次那么多强盗啊，一下子就被咱们虎爷干掉了。” 常昱听这话特别的高兴得意，可表情却是一副慵懒不屑的模样，还时不时瞄一眼常喜乐。自以为别人看不出来，那别扭的小模样差点没把常喜盛和常喜乐给逗死。 有常昱在，两人还真不怎么担心路上出事。不过人手太少了出门终究不太妥当。况且请镖局的人不仅仅是为了安全，也是因为如此一来不至于一路茫然，甚至找不到路。 镖局的人经常出入南瓜府，对沿路以及府里头的情况也熟悉，到时候有人带一程，心里也有个底。不至于不小心住了黑店，或是犯了什么忌讳都不知晓。 “这事就交给你办了，除了找两个身强力壮的，还得找个善于打听消息的，这种人对这一路和府里的情况肯定最是熟悉。” “恩，这些我都会办妥当，你就不用操心了。小小年纪每天都想这么多事，我都怕你变成个小老头了。”常喜盛玩笑道，自打他开始跟着常喜乐做生意，两兄弟比从前更加亲昵了，偶尔还会彼此开开玩笑。 常喜乐也觉得自己想的东西太多，他想要弄出来的东西太多了，可脑子就只有一个，能力也在那里，总觉得时间不够。虽然已经计划怎么一步步来，可总难免有错漏地方。 “我要提前成了老头，你们几个哥哥就负责养我。到时候我什么都不想，一天就等着吃喝玩乐。” 常昱又把头伸了过来，“我养。” 常喜盛笑得更欢了，笑了一会才正色道：“话说回来，现在咱们家已经过得很不错了，你也莫要想太多，还是专心看书负责科考。你现在太累着自己了，每天要抽半天教书，还要想一堆地里用的东西，还得看书准备科考。 你虽说聪明，可身上这么多事，也难免容易顾此失彼。要我说你别操那么多的心了，我们三个哥哥现在已经可以撑起门户，你只需要像以前一样安心读书就成。” 常喜乐听这话忍不住微微皱眉，他确实也觉得自己安排得太满了，这么下去三年后的科考，恐怕是过不去的。 今天发生这样的事，已经不容许他考不中了。 “我记着的，等这次出门就回来我会再好好安排。” “你明白就好，科考才是大事，不管是对于你的前程还是咱们常家，想要跟钱家对抗，还是有个举人身份更有底气。况且钦差大人虽说之前保你可顺利科考，虽说以他的人品，说出去的话肯定不做假，可等他离开了咱们这，恐怕就不记得你了，这事也就落了空，所以你得抓紧。” 常喜盛说完又觉得这样的话给常喜乐太大压力，反而不妥当，连忙又道：“不过你也别太在意，咱们家现在好了，路这么多不一定非吊死在一棵树上。” 常喜乐笑着点头，“二哥，你放心吧，我懂得的。” 常喜盛得了这话不再多说，转移话题道：“咱们家只有牛车，牛车虽然稳当但是太慢了。我觉得咱们还是租两辆马车的好，虽说贵了点，可县里头的马车快不说还稳当，要比咱们家的牛车舒服得多。” 常喜乐也十分赞同，“最好是有车厢的那一种，省得风吹日晒的，要是落雨更是麻烦。” 常喜盛连这种事都要请示常喜乐，是担忧家人说他奢侈浪费。这里马是精贵的东西，租用马车费用也非常的高。可他现在开始再外头做生意，知道钱不是省出来的，而且挣钱不就是为了享受。 可这样的观点，桃源村普遍是不接受的，都好勤俭节约。 有常喜盛安排这一路上的事，常喜乐也就不用操这个心思，把路引办妥当，当天就回去了。 常喜盛这里实在不宜住人，他宁可奔波一点，回自己的窝里才舒坦。 常喜乐到家的时候已经很晚了，一回到家就被常老爹叫到跟前。 “路引都办好了？” “恩，都办妥当了，县里有二哥打探消息，一路上应该是不用愁的。”常喜乐把他们的打算一一告知给常老爹。 常老爹点了点头，他不是个小气的，现在家里有钱，不管是请镖师还是雇佣马车，他都觉得是应该。 “你们到那人生地不熟的，要长点心眼。这府里的人和县里村里的可不一样，那里的人精着呢。而且那里乱得很，什么小偷流氓骗子到处都是。这些人最喜欢找外地人的麻烦，欺负别人人生地不熟，你们到时候一定要小心。” 常喜乐从常喜盛那也得知一二，所以并不意外。 “爹，我们到时候会小心的。” 常老爹深深叹了一口气，“我从前发誓不再踏入那里一步，没有想到两个儿子总想往那跑。你就算了，是为了科考，总要过这么一招。你二哥，哎，生意哪里是这么好做的……” 常老爹眉头紧皱，很明显虽然现在同意常喜盛的决定，可心里还是不大乐意的。 没等常喜乐开口，常老爹自个摆了摆手，“现在说这些也没有意思，只是你们一定得当心，别中了别人的计。你虽然比你二哥小，可你自小是个聪明的，到时候一定看好你二哥，他这性子最容易中别人的套。” 常喜乐连连点头应下。 “爹以前在那认识一个老伙计，现在已经几十年没有见了，也不知道他现在怎么样了。你们到时候可以去找他，他是个有些能耐的，兴许到时候能帮到你们。若是不能，就当做是帮爹拜访他。” 常老爹说到这里不由想到了从前，没有想到一晃就这么多年过去。 常喜乐不由皱眉，“爹，都这么多年了，还能找到他吗？要是他搬了家咋办？” 常老爹道：“只要他还活着，应该能找到。他叫高元，你可以叫他高叔。他是个善于养蛐蛐儿的，以前专门给大户人家养这玩意。 府里好斗蛐蛐儿，所以他在这圈子里还算挺有名。你到时候去斗蛐蛐儿那打听，要是能打听得到就去找，如是大家已经不认识了就算了，人海茫茫还是别耽误工夫。” “好，我记下了，回头我写在纸上，省得给忘了。” “他当初和我交情不错，算起来我还救了他一命。所以你们要是能找到他，他能帮肯定会帮。斗蛐蛐儿的都是有钱人，就算他不能引荐，可也了解里头的事，到时候你们也不至于像无头苍蝇一样。” 当年高元落难，差点病死在路边。是常老爹见他可怜，就把他带到医馆，贴了点药费给救回来了。 高元恢复之后，就开始养起蛐蛐儿，刚开始常老爹觉得他不务正业，还有些瞧不惯。觉得自个贴的钱都给白费了，哪里晓得会捡回一个就知道玩不知道干事的。 没有想到的是高元就靠这么个蛐蛐儿发了财，因为他挑选和养的蛐蛐儿最是勇猛，不少大户人家都争着把他请回家养蛐蛐儿。 那些喜欢斗蛐蛐儿的对这东西很是着迷，一掷千金都不眨一下眼。 所以蛐蛐儿养得好的，也就备受这些有钱有闲的人待见了。 有这样的人物带着了解府里状况，确实能够事半功倍。 常老爹虽说平时总是一副不赞成让他们把生意做到府里的模样，可真临头，还是尽可能的去支持。若不是对那地方心有余悸，恐怕也会跟着去了，毕竟他在那里也生活过好几年，虽然这么多年过去，可也总比常喜乐两兄弟熟悉一些。 “爹，你放心吧，我们到了那里行事不张扬，本本分分的做自己的事，凡事小心，不会有什么大碍的。”常喜乐见常老爹眉头紧皱，知道他心里十分担忧，便是安慰道。 常老爹深深叹了一口气，“你们都知道爹当初回来的时候虽然带了钱却并不风光，却都不知道到底发生了什么事吧？” 常喜乐点了点头。 “这些事我本来是不想提起的，不过为了给你们提个醒，也就说一说吧。” 常老爹当年出去闯荡，经过一番周折，后来在一家顾姓的商人手底下做事。顾家是府里有名的粮商，资力雄厚。常老爹能进顾家做事很是不易，这其中也有高元的关系。 在府里干活也是非常难的，南瓜府非常热闹，大量的农人都涌进城市里，也属于僧多肉少的状态。不过因为城市繁华，想要找活不算太难，但是想要找个不错的活计却是很难了。 尤其对于刚入城没有根基的人来说，更是难上加难。 这也是常老爹的善念带来的机会，而后来常老爹能升为一个小管事，就完全凭借自己的能力。常老爹吃苦耐劳，又比普通农人要聪明果敢，但是又没城里一些混迹惯了的人一样滑头，所以非常得东家喜欢。 原本常老爹也算是前途无量，他还曾想着把户籍迁到府中。按照规矩，只要在府里居住一年，就可以获得户籍，只是由农户变成坊郭户，也就是后世说的城市户口。 虽然土地对于农人来说不可割舍，可府里的繁华是个极大的诱惑。常老爹当时是打算留在府里生活，若是还是从前户籍实在麻烦。只是他一直没空回乡，此事重大还得和家里人商量，就一直没办。 当时尤茂源的父亲也是得常老爹的照顾，才能挣得后来家业。这也是两家人十分要好，尤家人对常春花非常厚待的原因。 可是后来因为顾家内部兄弟之争，让常老爹这池鱼被殃及了，差点丢了性命。 事情倒也不复杂，顾家老大自小体弱多病，没法撑起家业，只能由其他兄弟掌管。而其他兄弟个个都想拿到大权，便是开始了争斗。而顾家见长子无法主持，便采取择优录取的方式，看谁经营得好，谁去负责。 结果有人就故意在其他兄弟掌管铺子的时候动了手脚，暗中用陈米烂米替换掉好米卖给别人。而当时负责的正是常老爹，他明明瞧得清楚，却被人糊里糊涂掉了包，结果差点因为这事被送进大牢。 所幸最后查了出真相，可当时常老爹也被打得遍体鳞伤，差点就送命了。 顾家也还算厚道，给了他一笔钱当做是赔偿，却不再雇佣他了。 常老爹遇到这样的事哪里还敢再留，他已经非常小心，哪里晓得还会中了套。他便是知道他这脑袋若还留在这里，只怕以后还是会到这样的事，于是便带钱回了家乡。 常老爹叹道：“那些商人为了利益什么手段都能使出来，根本不管别人死活。我那老东家还算是厚道的，你高叔说，要是其他人家，哪里会给我钱，只怕还会让我死得更快点，省得家丑外扬。 你高叔混迹得多，那些腌臜事也知道得多，有时候听得人心寒。那些外表光鲜的人家，里头都是烂透了，经常闹出人命。原本我只当做故事听听，没想到会发生在自己头上。而且这事损的可是整个顾家生意，他们为了欲望，竟是连最要紧的名声都不要了。因为这事，顾家元气大伤，后来怎么样就不知道了，我瞧着肯定是不成了。本就有很多敌对，现在自个乱起来就是让人有机可趁。” 常喜乐听完这些才知道，怪不得常老爹那么害怕他们富裕之后兄弟会结仇，总是不厌其烦的提醒，原来经历过这样的事，心底也就怕了。 “爹，我们家不会这样的。” 常老爹这时候却想得明白，“不管会不会这样，咱们也不能因为担心就不敢去挣钱了。其实不光是这些商人，咱们这些农人也有这样的事。我只是觉得当初我如此小心，结果还着了道，实在不是那些人的对手，所以才不愿继续留着了。 你二哥想要做生意，我也是怕他玩不过别人。咱们农家人到底还是比这些人手段差了，尤其刚进城傻乎乎的什么都不懂，得跌很多跟头才能学聪明，爹也只是不想你们受这个罪。” “爹……” 常老爹摆了摆手，“现在也不说这些了，既然定了咱们就想着咋办。爹跟你说这些也是告诉你，这些生意人的狠辣手段。对自家人都这样，别说对别人了。咱们老实惯了，到时候一定要多长几个心眼，凡事都得多想想，千万别着了他们的道。” 常喜乐认真的应下，“爹，我会记住的。” “不过这事你也别掺和太多，这条路是你二哥自己选的，就得他自己走完，别人帮不了。” 常喜乐笑道：“爹，我现在还没有二哥能耐呢。你让我跟他一样在这么短的时间里把这么多东西卖出去，我可没有这本事。” 常老爹想到常喜盛这些日子的表现，欣慰的笑了起来。他知道这种活多不容易，尤其有个钱家卡在那里更是难上加难。但是常喜盛没有抱怨一句，而且还做得那么好，让他刮目相看。 在常喜乐一行人出发之前，尤茂源来到了桃源村。 之前带回去的茶籽油、茱萸酱、辣米油还有粉丝，全都卖光了！刚开始的生意很是一般，可实在是东西好，而且又实惠，回头客越来越多。 尤家做了这么长时间的生意，自然知道这些东西以后肯定不愁卖。所以尤茂源趁着断货之前赶紧跑到桃源村拉货，这次要比上次多拿三倍，还将之前的钱一起给结了。 大家都十分高兴，村子里的人得了消息也心里也十分乐呵。只要东西有销路，常家这生意就做得长久，他们也就能跟着沾光！ 尤茂源走后没多久，常喜乐、常喜盛、常昱、常喜寿、常喜庆还有村子里的王大力，带着两个镖局的人，一同出发前往府里。