第37节

    骨头汤炖了一个时辰，白色的汤冒着热气，满屋里都是浓浓的香味，贞娘将白菜土豆放进去，又舀了两大勺辣酱进去，乳白色的汤一下子变红了，看上去油滋滋的，很引人食欲。

    贞娘开了屋门，门里冒出的热气和香味一下引来了好些大清早出摊的人，旁边的霍婶子先走了过来，惊奇道：“咦？许家的，你家这是做了啥好吃的，这么香？”

    杜氏笑道：“想着天冷了，来买馒头的都是干噎馒头，我做点汤来卖卖，大家有汤有水的吃着，多好，霍姐姐，来我先给你舀一碗你尝尝。”

    贞娘麻利的拿了粗瓷碗，舀了一碗递了过去，霍婶子尝了一口，嘶嘶的吸了口气，大声道：“哎呀，许家的，这汤好味道啊，又香又辛，喝了立马就觉得暖和起来了”

    周围的人听了，也跟着好奇起来，有那早起还没吃饭的就来问，听是两个钱一碗，觉得便宜，就让舀一碗尝尝。

    贞娘低头抿着嘴笑了，这霍婶子倒真是个知情识趣的妙人呢！

    卯时刚过，一身藏青色棉袍的杜大壮就领着两个伙计来了铺子，提鼻子一闻就大声道：“真香，真香啊，大丫，快，给我舀一碗吃吃，我这早上还没吃饭呢，还有那个辣酱，也给来一碗，再给我来五个馒头。”

    贞娘清脆的童音响起：“舅舅，早给您备好了，就等着您了。”

    杜大壮大笑，迈步进了铺子，没一会，一个披着玄色棉披风的男子就走了进来，一进门就大声喊：“大壮，快，你那个辣酱给我点来，娘的，自从你给了我这个辣酱，我再吃别的菜就觉得没味了，你小子，这不是害我吗？”

    杜大壮从屋子里探出脑袋来，见了来人就笑道：“孟老鬼是你啊，哈哈，那辣酱是我妹妹卖的，我妹妹家指着这个过日子呢，你小子可不能占便宜，贞儿，那辣酱咋卖来的？”

    ☆、第十章

    贞娘听舅舅这口气，知道俩人关系一定很亲密，看来人穿着，也不像是家境不好的，忙清脆的应道：“十个钱一小碗，二十个钱一大碗，可这碗你得还回来的。”

    那人看贞娘玉雪可爱，十分喜欢，问道：“大壮，这小丫头就是你外甥女？”

    “是啊，咋了？”

    那人打量了一下杜大壮，故意感叹：“这女娃娃亏了不像你啊，小姑娘，这是一吊钱，去给伯伯舀两碗辣酱来，剩下的算伯伯赏你的！”

    贞娘立马接过钱，笑吟吟的道：“谢谢伯伯，我现在就去给您舀辣酱去！”

    杜大壮狠狠地咬了口馒头，一脸得意道：“我这外甥女漂亮吧？你那三小子给你生的俩孙女没一个比我外甥女好看吧？我这外甥女不止漂亮，还聪明，这辣酱就是她做的，哈哈，孟老鬼，你跟我比不了吧？”

    孟老鬼听了，十分惊奇：“这娃娃多大啊？就会做菜了？”

    “六岁多了，转过年就七岁了，穷人家的闺女早当家呗，这丫头特别懂事，唉，说起来也是我这做舅舅的无能，我要是有钱，这丫头还用遭这个罪？”杜大壮神情有些沮丧，这孟老鬼名叫孟强，是他好友，原本也是个镖师，后来家人托了门路给他在府衙里寻了差事，现在是府衙里的司狱。

    孟强见杜大壮心疼外甥女，心里也不好受，忙转移话题：“说起来，我今儿来找你还有个好事介绍给你，咱们镇上白老爷家嫁闺女，你也知道，白老爷最是阔绰好显摆，要给闺女定制全套的黄花梨家具，我跟他打了招呼，让他找你的铺子定，你好好砸他一家伙，大赚一笔，回头请我喝惠春楼的好酒啊！”

    孟强又跟杜大壮聊了一会，端着辣酱回去了。

    快晌午时，买馒头的人多了起来，都是些干苦力的穷人，买了两个馒头，见有热汤，才两个钱一碗，大部分都掏钱买上一碗，蹲在背风的墙根，三五个聚在一起，喝口热腾腾的汤，咬两口馒头，身上立时就暖和了不少。

    还碗的时候就有人问：“许娘子，这汤里又辛又香，还红红的，是啥玩意啊？”

    “是番椒，我闺女发现的，吃了说辛辣鲜香，好吃的很，对了我这还用那番椒做的辣酱，十个钱一碗，你们要不要买回去尝尝，很下饭，还省了菜。”

    有几个赚的多些的人就动了心，掏钱买了两碗，回家跟自家娘子说了，放点在菜里，果然别有滋味，第二天跟那些一起干活的人说了，来买辣酱的人就多了起来。

    不过半个多月，这许娘子辣酱就传遍了顺义镇。

    晚上，纯哥儿和许怀安回了家，见他娘和姐姐正往桌上端饭，许怀安咳嗽了两声才说话：“今儿买卖还好？”杜氏在围裙上擦了擦手道：“好的很呢，咱的馒头，汤，还有辣酱不到天黑就全都卖完了，还有些人没买到，跟我抱怨说明天要早点来买呢，相公，我给你热好了梨水，你先喝两口去去寒气再吃饭，贞儿，给你爹和弟弟倒点热水来洗手。”

    贞娘清脆的应了一声，端了一盆冒着热气的水过来，纯哥儿看着桌上的饭菜眼馋，扭着身子正往炕上爬，被贞娘一把抓了下来，照着脏兮兮的小手打了一下：“这么脏就想吃饭，也不怕肚子里长出虫子来？快来洗手。”

    纯哥儿委屈的眨巴这大眼睛看看姐姐，衡量了一下美味的饭菜和凶恶的姐姐，最后还是屈从了，皱巴着小脸下了炕，在盆子里洗了手，洗了脸，贞娘给弟弟擦干净脸，用筷子夹了一块肉到碗里，笑道：“看你今儿还算听话，奖你的。”纯哥小脸立刻笑成了花，抓过肉就塞到嘴里，含糊的说：“姐姐真好。”

    许怀安净了手，用热腾腾的毛巾擦了脸，换了家常穿的便服夹袄，转头问杜氏：“今儿石头怎么没留下吃饭？”

    杜氏端过一碗温热的川贝梨水给许怀安：“先喝了，铺子接了大活，忙的很，石头送了我们回来就赶回去了，说起来这孩子真是懂事能干，才十二就当了铺子半个家呢，那些木匠活他一看就会，做出来的功夫啊，连师父都说好，是个心灵手巧的孩子，人也沉稳，我哥哥这辈子就干了这么一件靠谱的事，收了这孩子当儿子。”

    许怀安笑道：“你这么喜欢石头，等孩子大些就给咱贞儿吧？”

    本是开玩笑的，杜氏却十分认真，悄声说：“别说，我还真有这心思！”

    许怀安看了看正在摆碗筷的女儿，摇摇头，笑道：“孩子还小呢，等过了十二再说不迟。”

    饭后，杜氏收拾了碗筷，让贞娘歇会：“你上炕躺会去，你身子骨还没长开呢，累坏了是一辈子的事呢，听娘的话，上炕躺会去。”

    贞娘知道杜氏心疼自己，乖乖的上炕歇了会，喝了杯水，又拿出荷包来，点了今天赚的钱，上许怀安那里拿了纸和笔，算起账来。

    杜氏见女儿算的认真，忙问：“怎么样了？咱们赚了多少？”贞娘笑眯眯的指着纸上的账目道：“娘，我算了一下，咱们这半个月馒头赚了二百四十文，辣酱赚了四百一十七文，汤赚了三百二十文，扣除咱们的本钱，面、柴火、骨头、白菜、土豆这些，一共净赚四百五十六文。”

    杜氏大喜，抱着闺女亲了一口，贞娘楞了一下，不好意思的红了脸，自她记事起还没跟杜氏这么亲热过，有点不适应。

    “好闺女，我们赚了这么多钱呢，半个月就赚了四百五十六文，我想想啊，一个月就能赚上一两银子吧？咱们一年下来就可赚到十二两，哎呀，那是多大一笔钱啊”杜氏坐在炕上看着桌子上的钱满眼憧憬，一张脸因为兴奋泛起红晕，看上去比平时多了几份颜色。

    按大金朝官价兑换，六百二十文钱可以兑换一两银子，四百五十多文钱，还合不上一两银子，却让杜氏高兴的不行，贞娘心里说不出是喜悦还是酸楚，许怀安在镇上学堂里教书，因为不是秀才，只有个童生的功名，只能教教那些穷人家的孩子，一年的束脩不过四两银子，赶上灾年，这四两也凑不上，那些孩子就只好送些糙米、面粉或是野鸡等来凑数。贞娘在王府主持中馈时，哪日进出手不是上百上千的银子，便是打上丫鬟小厮也是八两或六两重的银锞子，可这一刻，贞娘却觉得这四百多文钱比以往挣得上千两银子更让她觉得踏实，有成就感。

    十月初九，大雪。

    杜氏用抹布扑拉扑拉身上的雪，看了看外面阴云密布的天空，把卖的空空的笸箩抬进了屋，旁边的霍婶子帮她搭把手把长条案子抬了进去，一边笑道：“今年雪大，明年八成能是个好年景啊，你看看这才大雪，都已经下了四五场雪了，过了冬至还不定下成啥样呢，你现在这买卖好做了，日子也好过多了吧？你这许娘子辣酱现在都成了咱顺义的名吃了，就是那大户人家也派了人来买呢！”

    杜氏就跟着寒暄：“是啊，我这辣酱现在是不愁卖了，可这辣酱也没多少了，再过些日子怕就没的卖了，再卖就得等春天了。”

    霍婶子忙说：“哎呀，那咋不多预备些呢？别人我不管，可得给我留上两碗，我们家那口子就爱吃这辣酱，菜里不放这个都不爱吃饭。”

    ☆、161第十一章

    杜氏苦笑，谁能想到这辣酱这么好卖啊，这些还是女儿和杜石头上了三四次山，把山上所有的番椒都摘回来才做了满满四五坛子，现在卖的只剩下两坛子了，多亏了女儿留了些籽，明年开春在地里种些吧！

    铺子里的掌柜的跟杜氏和贞娘使熟惯的，见杜氏收了摊子就打趣道：“许娘子今儿又早收了，我看啊，我们这铺子明儿改名叫辣酱铺子好了，你这辣酱如今可是声名在外呢，比我们这木工铺子都有名。”

    杜氏笑道：“乐掌柜的，你别取笑我了，要不是你们这铺子的地点好，我这辣酱也不能卖这么好，你家嫂子可还喜欢这口？”

    乐掌柜笑道：“喜欢的很，昨儿用辣酱做了肉饼吃，我们家大小子一个人就吃了五个，呵呵，吓得你嫂子一个劲的让他溜达溜达，怕积了食。”

    俩人正说笑着，就听见里面传来杜大壮的吼声：“去他娘的，老子不干了，妈的，都出了三个样子图了，还不满意？一个破妆盒子，还没完没了了？要什么特别的？那玩意不过是娘们装首饰的玩意，还能特别到哪去？我他娘的不做了，爱咋地咋地！”

    一个小伙计就唯唯诺诺的应着：“老板，这白老爷说了，家具其他的都可以将就，可他们家小姐定要个与众不同的妆盒，要咱们再给谋划谋划。”

    杜大壮又吼：“没有，出不来，妈的，这个矫情，我他娘的干了这么多年的木工，也没见一个这么矫情的”

    杜石头的声音插进来：“爹，你先别恼，咱干这个的，不就是这样嘛，小六，你先出去，告诉白府的人，我这几日再给他们出一幅图看看，那黄花梨是名贵的木料，我们不能擅自下料，怎么也要人家满意才行。”

    杜大壮对这个养子十分宠爱，听了他的话，又嚷了几句总算不吭声了。

    杜氏问乐掌柜：“这是怎么了？”

    乐掌柜愁眉苦脸，小声道：“我们不是接了个大活吗？就是那白家小姐出嫁的木器活，白家你也是知道的，大富人家，号称白半城啊，咱们顺义半个城的买卖都是人家的，他们在咱们这定了黄花梨的罗汉床、案几、光那月牙桌和扇面桌就定了三个样子的，样子都是苏意的，讲究玲珑典雅，哎呀，好大的架势啊，别的倒也罢了，可就这妆盒，那白小姐怎么也不满意这样式，咱们已经出了三次的图了，白府都说小姐不满意，唉，这不，东家就恼了，发火了！”

    贞娘正好端了一碗面进来，听了掌柜的话，抿了唇，转身进了里面，见杜石头正看着那几幅图出神，就将手上的面碗递给杜大壮道：“舅舅，别发火了，你这嗓门吼的我耳朵都疼了！”杜大壮接过碗，不好意思的笑道：“舅舅就这嗓门大啊，没吓着你吧？”

    贞娘不以为意的笑笑，伸手拿过杜石头手上的图：“这就是你们设计的妆盒？”杜石头神情沮丧，眉宇间却带着淡淡的坚持：“是啊，这位白小姐一定要特别的，我设计的这三款妆盒她都不满意。”

    贞娘看了这三张图，基本都是苏意，小巧玲珑，有嵌珊瑚的，有用金箔包角的，还有整个盒子上雕刻芝兰蝙蝠的。

    贞娘笑道：“石头哥哥，你这样子都是方方正正的，这位白小姐是出了名的才女，听说相当傲气，她说的特别不是指这妆盒上用的东西特别，是指这妆盒本身就要别致，与众不同。”

    杜石头蹙眉：“这妆盒是要装首饰胭脂之类的东西，再特别也只得是个盒子啊！你有什么好主意？”

    贞娘想了想，笑道：“我有个主意，估摸着能让她满意，不过你得听我的，按我说的办。”

    杜石头见她双眼澄碧如水，却婉转流淌着慧黠的光芒，心里一震，忙道：“你说，你说。”

    贞娘拿了笔，在纸上画了起来。

    杜石头第二次进白府，白府的二等管事于管事接了出来，杜石头自怀里摸了一小角银子递了过去，赔笑道：“管事辛苦了。”于管事捏了捏银子，笑容就殷切了起来：“辛苦谈不上，只是给主子们跑个腿递个话罢了，不过，杜公子啊，你都来了几次了，这次可的让我们大小姐满意啊，我可听说”他的声音低了下来：“我们大小姐说了，再让她不满意就去京城的老字号沉香斋定去了。”

    杜石头心中一凛，面上仍然得体的笑道：“还请于管事多美言几句啊，您也知道，我们杜记虽是本地的铺子，可也是咱顺义府最好的木器铺子了，我们打的家具，连沉香斋都夸过的。”

    于管事一边寒暄着，一边带了杜石头穿过红柱子九转回廊进了后院，迎面是一面粉色油壁照影，转过去是极阔的院子，遍植了梅花，粉红、嫣红的花朵配着深褐色虬枝，晶莹洁白的雪色映衬下，琼楼玉宇般，寒风中隐隐的梅花香气幽幽传来，杜石头有些恍惚，不怪是大富之家，想来那些王爷官老爷家也不过如此吧？

    于管事带了杜石头进了暖阁，是一间不大的小厅，里面理石地面光可鉴人，四周是八张黄杨木交椅，椅子上搭的紫檀色梅兰竹菊织金绒靠背，放着橘红色八仙过海攒金坐垫。旁边是黄花梨打的亮宝阁，放了些钧窑的胆瓶、莲花尊等，正中间的墙上挂了副巨然的《山居图》，透雕着麻姑献寿的相思木条案上供着一只两尺多高的白瓷梅瓶，里面插着几支意趣横生的梅花，旁边是一个水晶琉璃大碗，盛了些香味古怪的水果在里面。旁边是一架硕大的屏风，紫檀木的，上面刻了陈老莲的《西厢记》。

    于管事笑嘻嘻的安排他坐下，就拿了杜石头的妆盒图纸进去回秉了，过了一盏茶的功夫，一个穿着秋香绿妆花锦比甲的丫鬟就过来说：“我们小姐对这幅图很喜欢，有事想问问你，你在这等着回话。”

    杜石头点头称是。

    一会就听见屏风后面传来脚步声，似乎是几个女子走了进来，然后一把清越的女声传来：“你这图绘的很是别致，将妆盒做成贝壳的样子，你是怎么想出来的？”

    杜石头躬身答道：“听闻白小姐闺名珍珠，小子冒昧，就想到那珍珠是海中贝壳经千年孕育而成，取日月的精华，晶莹剔透，光华瑰丽，乃上古宝物，白老爷视小姐为掌上明珠，方得此名，故而才想到将妆盒做成这贝壳的式样，在外面用萤粉涂之，夜间看了也能熠熠生辉，即合了小姐的名字，又别致新奇，岂不正好？只是”

    “只是什么？”

    “只是这妆盒需些功夫打磨，我们需取软硬适度的上好鹅掌木精心雕琢，这其中的珍珠型小盒也需大量的功夫方可雕出来，这费用嘛”

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    ☆、162第十二章

    那白小姐冷冷的“哼”了一声，跟丫鬟低声说了几句，一个十分秀丽的丫鬟走了出来，递给他一张银票。

    “这是一百两的银票，你快点做，做好了，我还有赏。”

    杜石头忙道了赏，收了图告辞出来。

    回到铺子里一说，众人大惊，须知，这妆盒乃是出家女子必备的嫁妆，因此铺子里打的多了，贫家女子的妆盒最多也就五分银子，家境好一些的也不过二两银子，大富人家用上好的紫檀木来打最多不过二十两银子，现在白家小姐出手就是一百两，打一个妆盒，打的好便罢了，若打不好？

    众人打了个寒战，将目光投向杜石头。

    杜石头却在看贞娘，贞娘笑盈盈的站在那里，拿着图纸看，一张小脸莹白如玉，绑着双丫髻，穿着青莲色的粗布通袖小袄，那么小的个子，眉眼间却全是镇定自若和强大的自信，仿佛一切尽在掌握中，让杜石头的心莫名的安定下来。

    贞娘笑道：“石头哥哥，恭喜你啊，这妆盒若成了，咱杜记就在顺天府出了名了，听闻那白家小姐嫁的可是赫赫有名的都察院右检都御使啊，这白老爷攀上这样的亲家怎么也要大肆铺张一番，到时候咱们杜记打的嫁妆可就进了顺天府了，这可是咱们扬名立万的好时机啊！”

    众人恍然，都察院右检都御使那可是正四品啊，娶个商家女，这是白家小姐高攀了的，虽说白家富甲一方，可毕竟只是个商人，跟官家是没法比的，不知道白老爷使了什么手段才攀上了这门亲事，可对杜记来说却是个机遇，若杜记打的家具随着白小姐进了顺天府，杜记从此便可以成名了。

    一想到这，大家又都兴奋起来，贞娘拉着杜石头到一旁，指着图纸跟他嘀咕起来，声音小，加上众人都忙着去拍杜大壮的马屁，没人留意两个小孩子的话。

    此后一个月，杜记铺子里的三个师傅都跟着杜石头忙乎这个妆盒，贞娘跟着杜氏卖辣酱之余，也常常去看，提一些意见。

    腊八前一日，妆盒终于完成，杜大壮带着杜石头、乐掌柜在当晚亲自将妆盒送进了白府。

    这一次不仅白小姐到了屏风后面，白老爷也亲自接待了诸人。

    这白老爷六尺开外的个子，皮肤白皙，圆脸，看上去很富态，穿着一件宝蓝团花刻丝直裰，深蓝色云头履，头戴方巾，大拇指上戴着一只碧绿清透的翡翠扳指，看上去倒很朴素，见了几个人笑道：“我闺女等这个妆盒等的望眼欲穿啊，快取出来我们瞧瞧。”旁边的管事是个鹰钩鼻的瘦高个，跟着凑趣道：“可不是，就是小的们也惦记着呢，听闻这杜记设计的图让我们大小姐都看在眼里了，咱们家大小姐的眼界可是一般人都比不上的，前头多少家出的图样我们大小姐都不喜欢，连那保定府的凤祥楼出的都不行呢，我们都说这杜记八成请了能人了，咱们这些泥腿子也跟着开开眼。”

    白老爷就笑了起来，杜石头和乐掌柜小心的打开布包，里面是一个一尺半宽，一尺高的巨大贝壳，虽是用鹅掌木雕出的，工艺却细腻，远看上去竟就如同一个逼真的巨大的贝壳，雪白莹润，泛着柔和的光泽，白老爷一愣：“这，是妆盒？”

    杜石头微微一笑，在贝壳的侧面有一个十分精巧的白色小锁，打开后，贝壳缓缓张开了嘴，里面赫然出现了很多大小不一的白色珍珠，俱是白色泛着莹莹光泽的，大的如同成年男子的拳头般大小，小的如同婴儿的拳头，大大小小不下二十几个，杜石头拿出一个大的，只见上面镂空雕刻着大朵的牡丹，轻轻一用劲，这珍珠便打开了，里面竟然是空的，但内壁打磨的光滑之极，让人完全看不出是木头雕刻，还以为是珍珠雕成的，杜石头道：“这是给大小姐装珠花耳坠子用的，”又拿出一个小如婴儿拳头的，上面依然是镂空雕刻着一副婴戏图，：“这是给大小姐装胭脂的。”这些珍珠放到桌上，居然不到处滚动，白老爷十分惊奇，让人拿过一个来看，才发现这珍珠下面镂空雕花的图案有一处叶子竟是突出来的，正正好做了珍珠的底座，白老爷感叹：“真是心思巧妙，独具匠心啊！”，再看那些大大小小的珍珠，每一个上面都有不同的镂空图案，有百鸟朝凤，有嫦娥奔月，有麻姑献寿，有花开富贵等等，每一个都玲珑小巧，别致有趣，他命人拿去给屏风后的大小姐看。

    乐掌柜却道：“等一下，这妆盒还有一宗妙处，请白老爷命人熄灭庭中所有的烛火。”

    白老爷一挥手，七八个家人上前熄灭了所有烛火，客厅中忽然传来了几声惊呼。

    但见那妆盒在一片漆黑中居然泛着柔和如宝珠般的光芒，看上去犹如夜明珠一般，充满华彩瑰丽，令人叹为观止。